טראמפ טען שארדואן עמד להיכנס למלחמה באיראן ושוקל "מתנות" כמו 35-F לטורקיה, בארה"ב תקפו

נשיא ארצות הברית טראמפ אמר הלילה (בין רביעי לחמישי) כי נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, עמד להכניס את צבאו למלחמה באיראן, אך נמנע מכך לבקשתו של טראמפ.

"הוא היה מועמד מרכזי להיכנס למלחמה מול איראן", טען טראמפ בשיחה עם כתבים, "אולי אפילו לצד איראן, כי הוא לא ממש אוהד גדול של ישראל, כפי שאתם יודעים. ביקשתי ממנו להישאר מחוץ לזה, והוא נשאר מחוץ לזה".

יש לסייג כי ספק עד כמה טורקיה החברה בנאט"ו באמת עמדה להילחם לצד איראן נגד ישראל, בוודאי בזמן שישראל נלחמה לצד ארה"ב, הנהנית מיחסים טובים עם אנקרה. לא מן הנמנע שטראמפ אמר את הדברים כדי להראות כמה הוא חזק ומשפיע, וגם בהמשך לדברים שאמר קודם לכן, על כך ש"בלעדיו ישראל הייתה מושמדת", כביכול.

חיבוק חם לארדואן וביקורת חריפה מבית

טראמפ הולך ומקרב אליו את טורקיה, לקראת פסגת נאט"ו שתיערך שם בעוד כשבועיים, כשהנשיא האמריקאי צפוי להשתתף בה. הלילה הוא נשאל אם יעניק לטורקיה "מתנות", כשהיא מעוניינת לרכוש מנועי סילון ומטוסי קרב 35-F ואמר: "אני חושב שכן, ארדואן הוא חבר חזק בנאט"ו, אז כנראה אעשה משהו שישמח מאוד את טורקיה".

מי שהגיב בחריפות לדברים הוא איש התקשורת היהודי מ"פוקס ניוז", מארק לוין, שכתב על כך בחשבונו ברשת X בפניה לטראמפ: "תפסיק לתת את הטכנולוגיה המתקדמת ביותר שלנו לאיסלאמיסט ארדואן! טורקיה הצטרפה לנאט"ו שנים לפני שארדואן בכלל עלה לשלטון".

בישראל, מן הסתם, מתנגדים למכירת המטוסים המתקדמים לטורקיה, מה שעלול להשפיע לרעה על מאזן הכוחות באזור, בטח מבחינת האינטרס הישראלי.

הרקע לעסקת החמקנים והסנקציות של ארה"ב

הרקע לעסקה - ב-2019 הדיחה ארה"ב את טורקיה מתוכנית מטוסי החמקן F-35 והטילה עליה סנקציות, לאחר שזו רכשה את מערכת ההגנה האווירית הרוסית S-400. לפי החוק האמריקאי שעבר ב-2020, טורקיה לא תוכל לחזור לתוכנית ה-F-35 כל עוד היא מחזיקה במערכות S-400 או מתחייבת לרכוש מערכות רוסיות דומות בעתיד.

בארה"ב חוששים שהמערכת הרוסית תוכל לאסוף מידע רגיש על טכנולוגיות אמריקאיות, ובמיוחד על מטוס החמקן F-35. החשש הזה הוביל בעבר להוצאת טורקיה מתוכנית ה-F-35 ולהטלת סנקציות על סוכנות התעשיות הביטחוניות שלה. מאז מנסה ארדואן לשכנע את וושינגטון לבטל את המגבלות ולהחזיר את טורקיה לתוכנית.

מי שמנסה לבלום את העסקה הוא חבר הקונגרס הדמוקרטי גרגורי מיקס, החבר הבכיר בוועדת החוץ של בית הנבחרים. מיקס הקפיא את המהלך בשל המשך החזקת מערכת ההגנה האווירית הרוסית S-400 בידי טורקיה, לצד חששות נוספים הנוגעים לפעילותה בסוריה ולמתיחות עם יוון וקפריסין.

למרות זאת, הממשל הודיע לקונגרס כי בכוונתו להתקדם עם העסקה. מדובר בחריגה מהנוהג המקובל, שבו הממשל משיג מראש את אישורם של ראשי ועדות החוץ בקונגרס לפני מכירות נשק גדולות. גורם בממשל טראמפ הסביר את המהלך בקשר הישיר בין הנשיא האמריקאי לנשיא טורקיה. "לטראמפ יש מערכת יחסים מצוינת עם ארדואן, שהיה שותף משמעותי באזור". במקביל אמר סגן הנשיא ג'יי-די ואנס כי הממשל בוחן האם טורקיה עומדת בתנאים החוקיים הנדרשים כדי לאפשר בעתיד את חזרתה לתוכנית ה-F-35.

בתוך כך, ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח מוקדם יותר כי ממשל טראמפ צפוי לעקוף את התנגדות הקונגרס ולקדם מכירת מנועי סילון לטורקיה בשווי כ-750 מיליון דולר. מדובר במנועי F-110 מתוצרת ארה"ב, שמיועדים לשימוש עתידי במטוס הקרב הטורקי KAAN.

באנקרה רואים בפיתוח מטוס הקרב KAAN חלופה ארוכת טווח לתלות במטוסים אמריקאיים. המטוס עדיין נמצא בשלבי פיתוח, ובטורקיה מודים כי יחלפו שנים עד שיוכל להחליף את מטוסי ה-F-16 שמרכיבים כיום את עיקר כוחו של חיל האוויר הטורקי, אך בטורקיה מקווים שבעתיד יהפוך לעמוד השדרה של חיל האוויר המקומי.