טסים לארה"ב? איך מתחילים את תהליך הוויזה ומה צריך להכין מראש?

עד לפני שנים ספורות, כדי לטוס לארה"ב הייתם צריכים להביא בחשבון גם תור לראיון בשגרירות שלעתים לקח חודשים של המתנה והמון מתח. מאז המצב השתנה והיום רוב הישראלים יכולים להסתפק באישור מקוון בשם ESTA שתוקפו לשנתיים והוא מאפשר כניסה של עד 90 יום לארה"ב.

> שלב אחר שלב - כך ממלאים ESTA

> עוד שאלות ותשובות על ויזה ו-ESTA לארה"ב

אומנם מדובר בהקלה משמעותית אבל האישור הוא לא לכולם, ולא תקף לכל מטרת נסיעה; לנסיעת עסקים או לימודים, ככל הנראה עדיין תצטרכו ויזה מסוג B1/B2. אם אתם מתכננים נסיעה לארצות הברית ולא בטוחים מה בדיוק נדרש מכם, המדריך הזה נכתב בשבילכם.

*חשוב לזכור שהנהלים עשויים להשתנות, ולכן לפני כל פעולה כדאי לבדוק את ההנחיות העדכניות באתרים הרשמיים של ממשלת ארה״ב והשגרירות בישראל.

מהם הבדלים בין ESTA לבין ויזת B1/B2?

להלן טבלת השוואה בין שני המסלולים, בהתאם לתנאי זכאות, משך השהייה המקסימלי, עלויות ותנאי ההוצאה של האשרה:

איך מוציאים ויזה לארה"ב B1/B2 או אשרת ESTA?

שלב 1: מגדירים את מטרת הנסיעה - חופשה, ביקור קרובים, נסיעת עסקים או לימודים

לפני שממלאים טופס כלשהו עליכם להבין בדיוק לאיזו מטרה אתם טסים לארה״ב. חופשה משפחתית, ביקור קרובים, פגישת עסקים קצרה או כנס מקצועי יכולים להתאים בדרך כלל למסלול תיירות/עסקים קצר. לעומת זאת, עבודה ממושכת בארה״ב, לימודים אקדמיים, הגירה או שהייה ארוכה דורשים בדרך כלל מסלול אחר לגמרי. לכן לא כדאי לבחור מסלול רק לפי מה שנראה מהיר יותר, אלא לפי מטרת הנסיעה האמיתית.

שלב 2: בודקים אם אתם זכאים ל־ESTA

אם אתם אזרחים ישראלים עם דרכון ביומטרי תקף (עם שבב דיגיטלי), מתכננים נסיעה קצרה של עד 90 יום, ומטרת הנסיעה מתאימה לתוכנית הפטור מוויזה, ייתכן ש־ ESTA היא המסלול הרלוונטי עבורכם. את הבקשה מגישים אונליין באתר הרשמי הממשלתי של ארה"ב (USAGov). מומלץ לעשות זאת לפני רכישת כרטיסי הטיסה. במקרים רבים מתקבלת תשובה מהירה שהטיפול בה אורך כ-72 שעות מרגע הגשת הבקשה. נכון לעכשיו, עלות הבקשה היא 40.27 דולר לאדם, אך חשוב לבדוק את הסכום העדכני באתר הרשמי לפני ההגשה.

שלב 3: אם ESTA לא רלוונטי, עוברים למסלול ויזת B1/B2

מי שאינו עומד בתנאי ESTA בין אם בשל סירוב כניסה בעבר, תכנון של שהייה ארוכה יותר מ-90 יום או מטרת נסיעה של עבודה או לימודים, יצטרך להגיש בקשה לוויזת מבקר B1/B2. התהליך כולל בדרך כלל מילוי טופס DS-160 אותו גם תצטרכו להדפיס ולהביא לראיון, תשלום אגרה (כיום עומדת על 185 דולר לאדם, לפני עלויות נלוות אפשריות כמו צילומים, תרגומים או נסיעות לראיון), קביעת ראיון והכנת מסמכים תומכים.

שלב 4: מכינים את המסמכים מראש - בין אם אתם במסלול ESTA ובין אם במסלול ויזה

גם אם אתם במסלול ESTA וגם אם אתם במסלול ויזה, הכנה מוקדמת חוסכת הרבה לחץ. כדאי לוודא שהדרכון שלכם בתוקף, שהשם בטפסים תואם בדיוק לשם בדרכון, שיש לכם כתובת אימייל פעילה, פרטי נסיעה ושהות ואמצעי תשלום מתאים. בבקשת ויזה, מומלץ להכין גם מסמכים שמסבירים את מטרת הנסיעה, את היכולת לממן אותה ואת הכוונה לחזור לישראל בסיומה, בהתאם להנחיות הרשמיות.

מה צריך להכין מראש בכדי לקבל ESTA (פטור מויזה) או ויזת B1/B2?

ל־ ESTA חשוב להכין דרכון ביומטרי בתוקף, כתובת אימייל, כתובת מגורים, מספר טלפון, איש קשר לחירום, אמצעי תשלום ותמונה לפי דרישת המערכת. באתר ESTA הרשמי מצוין כי ייתכן שיידרשו גם פרטים נוספים במידה והגורמים הרשמיים ידרשו בכך.

לוויזת B1/B2 כדאי להכין דרכון תקף, אישור טופס DS-160, תמונה לפי דרישות הוויזה, אישור תשלום אגרה, אישור זימון לראיון, פרטי נסיעה אם כבר קיימים, ומסמכים תומכים כמו אישור עבודה, תלושי שכר, אישור לימודים, פרטי עסק, הזמנה לכנס, מסלול טיול או כל מסמך רלוונטי אחר שמסביר את מטרת הנסיעה ואת הקשר לישראל. חשוב לדעת שמכתב הזמנה או התחייבות של אדם מארה״ב אינם מחליפים את הצורך להראות זכאות אישית לוויזה.

טעויות נפוצות שעלולות לעכב את תהליך השגת הויזה לארה"ב

אחת הטעויות הנפוצות היא לבחור במסלול הלא נכון: למשל להגיש ESTA כשמטרת הנסיעה אינה מתאימה לתוכנית הפטור, או להניח ש־ ESTA מתאימה לכל נסיעה קצרה.

טעות נוספת היא למלא פרטים שאינם תואמים לדרכון, כמו שם, מספר דרכון או תאריך לידה. בטופס DS-160 חשוב במיוחד לענות בצורה מלאה ומדויקת, משום שמידע חסר או לא נכון עלול להוביל לצורך בתיקון הבקשה ואף לדחיית מועד הראיון.

עוד טעות שכדאי להימנע ממנה היא לחכות לרגע האחרון. גם אם בקשת ESTA יכולה להתקבל מהר, אין ודאות לכך, ובמקרה של ויזה זמני ההמתנה משתנים לפי עומסים וזמינות תורים. בנוסף, לא מומלץ להסתמך על אתרים לא רשמיים שמציעים להגיש את הבקשה בעלויות גבוהות יותר מבלי להבין מה בדיוק הם מספקים.

טעות נוספת שמומלץ להימנע ממנה היא הגשה דרך אתרי צד שלישי לא מורשים אתרים רבים מחקים את ממשק ה-ESTA הרשמי וגובים עמלות מנופחות. הגישו רק דרך האתר האמריקאי הרשמי.

כדאי לשים לב לעניין נוסף שהוא אי-הצהרה על ביקורים קודמים במדינות רשימת הסייג. ביקור במדינות כמו איראן, עיראק וסוריה מאז 2011 חייב להיות מוצהר. הסתרת מידע זה עשוי להיות הרבה יותר בעייתי מהביקור עצמו ולכן אם ביקרתם שם עדיף להצהיר על כך מראש בתהליך.

שאלות נפוצות - פטור מויזה ESTA מול ויזת B1/B2

האם ישראלים עדיין צריכים ויזה לארצות הברית?

לא תמיד. ישראל הצטרפה לתוכנית הפטור מוויזה, ולכן ישראלים שעומדים בתנאים יכולים במקרים רבים להגיש בקשת ESTA במקום ויזה. עם זאת, לא כל ישראלי זכאי ל־ESTA ולא כל נסיעה מתאימה למסלול הזה. מי שאינו עומד בתנאים, מי שסורב ל־ESTA או מי שמתכנן נסיעה שאינה מתאימה לתוכנית, יצטרך לרוב לבדוק אפשרות לוויזת B1/B2 או ויזה אחרת לפי מטרת הנסיעה.

מה ההבדל בין ESTA לוויזת B1/B2?

ESTA היא אשרת כניסה אלקטרונית במסגרת תוכנית הפטור מוויזה, והיא מיועדת לנוסעים זכאים לנסיעות קצרות של עד 90 יום למטרות כמו תיירות או עסקים (לא עבודה בפועל). ויזת B1/B2 היא ויזת מבקר שמונפקת בדרכון לאחר תהליך בקשה, ולעתים ראיון בשגרירות. ESTA אינה ויזה, ואישור ESTA לא מבטיח כניסה לארה״ב. ההחלטה הסופית מתקבלת תמיד בנקודת הכניסה על ידי רשויות הגבול.

כמה זמן לוקח לקבל אישור?

ב־ESTA התשובה עשויה להתקבל במהירות, אך ההמלצה הרשמית היא להגיש את הבקשה לפחות 72 שעות לפני הנסיעה. בוויזת B1/B2 הזמן תלוי בזמינות תורים, עומסים, מיקום ההגשה, צורך בבדיקות נוספות ונסיבות אישיות. לכן כדאי להתחיל מוקדם ולא להמתין למועד הנסיעה.

כמה זמן מראש כדאי להתחיל?

ESTA מומלץ להגיש בקשה לפני שמתחייבים להזמנות לא גמישות, ולפחות 72 שעות לפני הנסיעה. לוויזת B1/B2 כדאי להתחיל כמה שיותר מוקדם, במיוחד בתקופות עומס או כשיש צורך בראיון. זמני ההמתנה לראיונות משתנים לפי מיקום ועונה, ולכן אין להסתמך על זמן טיפול קבוע.

האם אפשר להזמין טיסה לפני אישור הבקשה?

אפשר, אבל זה לא תמיד מומלץ. מכיוון שגם ESTA וגם ויזה אינן מבטיחות כניסה לארה״ב, ומכיוון שתיתכן דחייה או עיכוב, עדיף להימנע מהזמנות לא ניתנות לביטול לפני שיש אישור מתאים. במקרה של ESTA, גם רשויות המכס והגבולות ממליצות לבדוק את סטטוס האישור לפני ביצוע הזמנות נסיעה או יציאה לדרך.

האם ילדים צריכים גם הם ESTA?

כן. כל נוסע כולל תינוקות וילדים, נדרש לאישור ESTA משלו, על הדרכון האישי שלהם.

מה קורה אם ה-ESTA נדחה?

דחיית ESTA אינה סוף הדרך. תוכלו לפנות לשגרירות האמריקאית ולהגיש בקשה לויזת B1/B2. עם זאת, דחיית ESTA תצוין בתיק שלכם ותצטרכו להסביר את הנסיבות בראיון. חשוב לא לנסות להגיש ESTA מחדש עם פרטים שונים.

*המידע בכתבה נועד לספק הכוונה כללית בלבד ואינו מהווה ייעוץ משפטי או תחליף לבדיקה עם הגורמים הרשמיים. נהלי כניסה, אגרות, זמני טיפול ותנאי זכאות עשויים להשתנות מעת לעת, ולכן לפני הגשת בקשה ל־ESTA או לוויזה לארה״ב מומלץ לבדוק את המידע העדכני באתרי ממשלת ארה״ב ובאתר השגרירות הרלוונטית.