זה רשמי: בוליביה תחדש את היחסים הדיפלומטיים עם ישראל – ותחזור למפת התיירות של המטיילים

שעות לפני ששר החוץ הישראלי, גדעון סער, ושר החוץ הבוליביאני, פרננדו ארמאיו, יחתמו הערב בוושינגטון על הסכם לחידוש יחסים דיפלומטיים מלאים בין המדינות, ההשפעה המעשית על התייר הישראלי כבר מורגשת היטב. לצד החתימה הצפויה, בוליביה ביטלה בתחילת החודש את חובת הוויזה לישראלים, מהלך שמסמן את אחד השינויים הדרמטיים ביותר במפת התיירות הדרום-אמריקאית עבור ישראלים.

מנקודת מבטו של המטייל הישראלי, משמעות חידוש היחסים מתבטאת בראש ובראשונה בהסרת החסם הביורוקרטי שהרחיק רבים מביקור בבוליביה. חובת הוויזה שהוטלה ב-2014 בתקופת שלטונו של מוראלס, ואושרה מחדש ב-2023, אילצה ישראלים לעבור תהליך מסורבל, יקר ובלתי צפוי מול רשויות ההגירה הבוליביאניות. כעת, לאחר ביטול המדיניות, ישראלים רשאים להיכנס לבוליביה ללא ויזה למשך עד 90 יום, בהצגת דרכון בתוקף ותעודת חיסון לקדחת צהובה במקרה הצורך.

>> הבעיה הדרום אמריקנית: מחאות וניתוק קשרים עם ישראל

>> רחוק מהעין: הטיול שבו "ילדים טובים" שמים פס על הגבולות

>> "פריז של דרום אמריקה": עיר הבירה שמתכוננת לחזרה לגדולתה

ההקלה הזו מחברת מחדש את שרשרת היעדים הפופולרית בדרום אמריקה: מקולומביה ואקוודור, דרך פרו ובוליביה, ועד צ'ילה וארגנטינה, ופותחת מחדש את האפשרות לנוע בחופשיות בין האתרים המרכזיים של היבשת. בעולם התיירות מעריכים כי הסרת החסם תוביל לעלייה חדה במספר הישראלים שיחזרו לנדוד בערים הגבוהות, בג’ונגלים ובאתרי הטבע של בוליביה.

רווח כלכלי למדינה – והקלה למטיילים

ממשלת בוליביה רואה במהלך חלק ממהלך רחב להחייאת כלכלת התיירות של המדינה. על פי תחזיות רשמיות, ביטול הוויזה למדינות שנכללו ברפורמה, ובהן ישראל, ארצות הברית וקוריאה הדרומית, עשוי להוסיף לכלכלה הבוליביאנית עד 320 מיליון דולר הכנסות מתיירות בין 2026 ל-2029. מבחינת הישראלים, מדובר לא רק בהסרת מכשול לוגיסטי, אלא גם איתות על חזרה ליחסים חמים יותר עם מדינה שהתרחקה דיפלומטית בשנים האחרונות.

נשיא בוליביה, רודריגו פז, מסביר את המהלך כחלק ממדיניות חדשה שמטרתה לנתק את המדינה מהחלטות "אידאולוגיות ואנטי-כלכליות" של ממשלות קודמות. שר החוץ ארמאיו, שייפגש הערב עם סער, הדגיש כי חידוש היחסים יבטיח שלישראלים לא יעמדו עוד מחסומים בעודם מבקשים להיכנס לבוליביה.

מפת הטיולים של הישראלים בדרום אמריקה משתנה

החיבור המחודש לבוליביה משקף מגמה רחבה יותר ביבשת: מספר מדינות בדרום אמריקה שעוברות בשנים האחרונות תזוזה פוליטית, במיוחד לעבר מרכז-ימין, מבקשות להתקרב מחדש לישראל ולארצות הברית. עבור ישראלים שנעים בין מדינות האזור, ההתקרבות הזו עשויה להביא ליציבות גבוהה יותר, שירות קונסולרי יעיל יותר ומעברים גבוליים נוחים בהרבה.

במשך שנים חובת הוויזה לבוליביה יצרה "חור" במסלול הדרום-אמריקאי, שאילץ ישראלים לעקוף את המדינה או להסתבך בביורוקרטיה לא צפויה. כעת, עם פתיחת הדלת מחדש, מסלולים פופולריים הכוללים את , הסאלר דה אויני (מדבר המלח), לה פאס (La Paz) ומי טלפריקו: בירתה המנהלית של בוליביה עם רשת הרכבלים הגבוהה בעולם ושוק המכשפות, וסוקרה (Sucre): "העיר הלבנה", עיר הבירה החוקתית ואתר מורשת עולמית עם אדריכלות קולוניאלית, הופכים שוב ליעדים שקל לבקר בהם. מומחים בענף מציינים כי צפויה גם התעוררות מחדש של אכסניות, חברות טיולים ושירותי תחבורה שפעלו בעבר עבור מטיילים ישראלים ונסגרו או הצטמצמו במהלך שנות המתח המדיני.

חיזוק מסורת הטיול שאחרי הצבא

מדי שנה יוצאים לחו"ל יותר מ-50 אלף ישראלים לאחר סיום שירותם הצבאי, ורבים מהם בוחרים בדרום אמריקה כיעד הראשון במסע התרמילאות. בוליביה, על שמורותיה, מדברותיה העצומים והאתרים שלה, הייתה בעבר יעד מרכזי במסלול. מומחי תיירות מעריכים כי ביטול הוויזה יחזיר אותה מהר מאוד למעמדה.

עבור רבים מהצעירים הישראלים, דווקא בוליביה היא אחד המקומות שבהם הטיול הופך לחוויה עמוקה ובלתי אמצעית של טבע ותרבות. כעת, כשהחסמים הוסרו, המדינה צפויה לראות גל חדש של מטיילים צעירים המחפשים את אותן חוויות שלאורך שנים הפכו לחלק בלתי נפרד מ"דרך החומוס" הקלאסית.

חתימת ההסכם בוושינגטון: סיום רשמי של קיפאון בן שנתיים

האירוע שייערך היום בוושינגטון יאחד את שר החוץ הישראלי גדעון סער, את שר החוץ הבוליביאני פרננדו ארמאיו ואת שר האוצר הבוליביאני חוסה גבריאל אספינוסה. מדובר בסיום רשמי של קיפאון דיפלומטי שנמשך כשנתיים, מאז שבוליביה ניתקה את יחסיה עם ישראל בעקבות אירועי אוקטובר 2023. מאז שנבחר פז לנשיאות באוקטובר האחרון, שתי המדינות קיימו מגעים אינטנסיביים לגיבוש ההסכם ולהכנת ההצהרה המשותפת שתפורסם הערב.

עם חזרת היחסים הדיפלומטיים והסרת חסמי הכניסה, בוליביה מבקשת לפתוח דף חדש מול התייר הישראלי. השילוב בין נגישות גבוהה, גישה מדינית פתוחה וענף תיירות שמחפש להתאושש מחדש, צפוי להפוך את בוליביה לאחד היעדים המבטיחים לישראלים בשנים הקרובות. יחד עם זאת, למרות שהמל"ל מסווג את בוליביה תחת אזהרת מסע 1, כלומר ללא אזהרה חריגה, ב-2023 פרסם משרד החוץ אזהרה למדינה, וחשוב לזכור כי השגרירות שמטפלת באזרחים ישראלים בבוליביה יושבת בלימה בירת פרו.