סערה בפיליפינים: ראש עירייה אירחה את השגרירה הישראלית – וכעת היא סופגת מתקפה חריפה

פגישת נימוסין שגרתית בין פוליטיקאית בכירה בפיליפינים לבין שגרירת ישראל במדינה הפכה לזירת קרב סוערת ברשתות החברתיות ובמערכת הפוליטית. לני רוברדו, שכיהנה בעבר כסגנית נשיא הפיליפינים וכיום מכהנת כראש עיריית נאגה (Naga), אירחה בלשכתה את שגרירת ישראל בפיליפינים, דנה קורש. אלא שהתמונות שפורסמו מהמפגש החם עוררו גל ביקורת חריף נגד רוברדו, והציפו אל פני השטח את המתח המורכב שמאפיין לאחרונה את יחסי ישראל והפיליפינים.

השגרירה קורש הגיעה לעיר נאגה במסגרת סיור רשמי במחוז ביקול, שנועד לבחון שיתופי פעולה אזוריים בתחומי החקלאות, הביטחון התזונתי וההיערכות לאסונות טבע, במיוחד על רקע ההתמודדות המקומית עם השפעות שינויי האקלים ותופעת "אל ניניו". במהלך הביקור סיירה השגרירה גם במרכז תרבות מקומי ובמוזיאון המנציח את מורשתו של ג'סי רוברדו, בעלה המנוח של לני שהיה בעברו ראש העירייה והשר לביטחון פנים.

אלא שדווקא התמונות שתיעדו את רוברדו מקבלת את פניה של קורש בחמימות עוררו זעם רב ברשת. השמן למדורה נשפך כאשר משרד התיירות של נאגה בחר לפרסם את הפוסט הרשמי על הביקור ב-7 באוקטובר, תזמון שהצית תגובות קשות. הביקורת הגיעה בעיקרה מארגוני אזרחיים, ארגוני סטודנטים בפיליפינים וגורמים פרו-פלסטיניים. "אגודת הידידות פיליפינים-פלסטין" (PPFA) אף יצאה בקריאה ישירה לרוברדו "לא להיות שותפה לרצח עם", והזכירה מקרה דומה מ-2025 שבו הותקפה ראש עיריית קזון סיטי על הענקת מפתח העיר לשר הכלכלה ניר ברקת.

ברשתות החברתיות התפשטו תגובות חריפות: גולשים הדביקו לרוברדו את התווית "ציונית", וחלקם אף הפיצו תמונות מעובדות שלה לצד אדולף היטלר ודארת' ויידר (מלחמת הכוכבים). מנהיג הפועלים הסוציאליסטי קא לאודי (Ka Leody) עקץ אותה כשכתב "תל אביב בצבע וורוד", כשהוא מכוון לצבע הקמפיין המפורסם של רוברדו בבחירות.

לנוכח גל המתקפות, נזעקו להגנתה של רוברדו בכירי "המפלגה הליברלית", אחת המפלגות המרכזיות במדינה שבה חברה רוברדו. יו"ר המפלגה, הסנאטור פרנסיס "קיקו" פנגילינאן, פרסם הצהרה נחרצת שבה הבהיר כי יש להפריד לחלוטין בין מילוי חובות פוליטיות ודיפלומטיות במישור המוניציפלי לבין תמיכה במדיניות חוץ של מדינה אחרת. פנגילינאן אף ערך השוואה היסטורית טעונה והסביר כי הוא מבין את רגישות הציבור, המזכירה את הטראומה מתקופת "טוקהאנג" (מבצעי הריגות ללא משפט בקמפיין הסמים של הנשיא לשעבר דוטרטה), אך הדגיש: "פגישה של ראש עירייה עם אורח רשמי שמגיע לתחום שיפוטה אינה מהווה הבעת תמיכה במעשיה של אותה מדינה, ובטח שלא הבעת תמיכה ברצח עם".

מהתיירים בשירגאו ועד הנטישה באו"ם

המחלוקת בעיר נאגה לא מתרחשת בחלל ריק, והיא משקפת שרשרת של חיכוכים ואירועים שהעמידו לאחרונה את היחסים בין שתי המדינות במוקד העניין הציבורי בפיליפינים. מצד אחד, במישור המקומי נרשם מתח גובר סביב נוכחותם של תיירים ישראלים, בעיקר באי הגלישה הפופולרי שירגאו (ובמיוחד בעיירה ג'נרל לונה). תושבים ובעלי עסקים מקומיים התלוננו על אירועי חיכוך חריגים, כולל מקרה שבו שני תיירים ישראלים תקפו לכאורה את בעלי המסעדה המקומית Cartoon Resto Cafe, דיווחים על ארגון "מתקפות דירוגים שליליים" ברשת (Review Bombing) נגד עסקים שהתעמתו עם ישראלים, ואף תאונת דרכים שבה היה מעורב תייר ישראלי שהובילה לפציעת ילד מקומי. העימותים לא נעצרו רק מול המקומיים, ונרשמו אירועים אלימים גם מול תיירים אירופים באי.

בנוסף, עלו חששות מניסיונות של זרים לעקוף את חוקי הבעלות על קרקעות ולהקים אלמנטים כמו בית חב"ד ועסקים בעלי זיקה ישראלית. המשטרה המקומית ורשויות ההגירה בפיליפינים אף הגבירו את הפעילות באי ועצרו מספר אזרחים ישראלים בחשד לעבירות שהות, הפרת רישוי ואירועי אלימות. מנגד, השגרירות הישראלית הבהירה כי היא אינה מגבה עבריינות, אך השגרירה קורש דאגה להבהיר כי אין להכליל את כלל התיירים בגלל "תפוחים רקובים" וציינה כי הישראלים הם "קולניים מטבעם". השגרירות אף השיקה מסע הסברה מיוחד בעברית המדגיש את החשיבות של שמירה על החוק והתרבות המקומית.

במקביל, גם בדרג המדיני הגבוה נרשמו טלטלות: משרד החוץ הפיליפיני אישר כי המשלחת הרשמית של המדינה הייתה בין עשרות המשלחות שנטשו בהפגנתיות את אולם עצרת האו"ם בניו יורק ברגע שראש הממשלה בנימין נתניהו עלה לנאום. בפיליפינים הסבירו את הצעד כמפגן של דאגה עמוקה מהמצב ההומניטרי ברצועת עזה ומקידום תוכניות הבנייה בהתנחלויות, תוך הדגשת נאמנותה של מנילה לפתרון שתי המדינות.

עם זאת, למרות המתיחות הדיפלומטית והסערות הפוליטיות, הקשרים האזרחיים והכלכליים בין המדינות ממשיכים להתהדק. חברת התעופה הישראלית ארקיע מקדמת בימים אלה השקת קו טיסות ישיר שבועי בין תל אביב למנילה. הטיסה הישירה, שצפויה להימשך כ-11 שעות, מיועדת להקל על הגעת צליינים פיליפינים לאתרים הקדושים בירושלים ובנצרת, לצד עידוד תיירות ישראלית לאיי הפיליפינים. השגרירה קורש, שגדלה באזור נצרת וחיה בירושלים, ציינה כי שהותה בפיליפינים העניקה לה הערכה עמוקה לקשר של הפיליפינים לארץ הקודש ולרצון שלהם "לצעוד בעקבות ישו".