"המבצע המסוכן ביותר של צבא ארה"ב מאז חיסול בן לאדן": מאחורי הקלעים של המבצע ללכידת מדורו

נשיא ונצואלה ניקולס מדורו, שנלכד אתמול (שבת) בידי כוח דלתא של צבא ארה"ב ונלקח לניו יורק, תועד לצד אנשי ביטחון בארה"ב, שמוליכים אותו אזוק, והוא אומר באנגלית: "לילה טוב, שנה טובה שמחה".

כמה גורמים המעורים בפרטים סיפרו אמש (שבת) כי לכידתו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו בידי ארה"ב הייתה המבצע המסוכן ביותר מאז חיסולו של אוסאמה בן לאדן בפקיסטן בשנת 2011. לדבריהם, המבצע התנהל באופן מושלם כמעט.

טרם יציאתו לפועל של המבצע, כוחות קומנדו של כוח דלתא תרגלו את הלכידה של מדורו בתוך מתחם זהה לזה של נשיא ונצואלה. הלוחמים של ארה"ב התכוננו במשך ימים לביצוע הפעולה, ונאלצו להמתין שתנאי מזג האוויר ישתפרו ויאפשרו להם לבצע אותה. גורם רשמי ציין כי "אם מזג האוויר לא היה מתבהר, המשימה הייתה יכולה להידחות לאמצע ינואר".

על פי אותם גורמים, מדורו נע בין שישה לשמונה מקומות, וארה"ב לא תמיד ידעה היכן הוא מתכוון לשהות עד שעות הערב המאוחרות. כאשר התקבל האישור הסופי להימצאו במתחם שבו הוא נלכד - החלו הכוחות במבצע.

בימים שקדמו לפשיטה פרסה ארצות הברית באזור מספר הולך וגדל של מטוסי מבצעים מיוחדים, מטוסי לוחמה אלקטרונית ייעודיים, רחפנים חמושים, מסוקי חיפוש והצלה ומטוסי קרב. שבוע טרם המבצע, ה-CIA ביצע תקיפת רחפנים על מתקן נמל בוונצואלה. ובמשך חודשים, צבא ארה"ב ניהל מבצע שנוי במחלוקת שהשמיד עשרות סירות והרג לפחות 115 בני אדם בקריביים ובמזרח האוקיינוס ​​השקט.

כיממה לאחר שנשיא ונצואלה נלכד ונלקח לארצות הברית, בית המשפט העליון בוונצואלה אישר הלילה כי דלסי רודריגז, סגניתו של מדורו, תמונה לנשיאת ממשלת המעבר.