ארה"ב תקפה בוונצואלה, טראמפ: מדורו נתפס והוטס אל מחוץ למדינה

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר הבוקר (שבת) שהצבא האמריקני ביצע בהצלחה סדרת תקיפות "נגד ונצואלה והמנהיג שלה ניקולס מדורו – שנתפס והוטס מהמדינה יחד עם רעייתו". ברשת CBS דווח שמדורו נתפס בידי כוח דלתא של הצבא האמריקני, וסגניתו של מדורו, דלסי רודריגז, מסרה כי אין מידע על מיקומו ודרשה לקבל ממנו "אות חיים".

טראמפ חשף פרטים חדשים על המבצע: "היינו חייבים לעשות את המבצע הזה כי אנחנו במלחמה (נגד הברחות סמים). מדורו היה בבית, שהיה יותר כמו מבצר. הוא היה במקום עם דלתות פלדה וחדר מאובטח - אבל לא הצליח להגיע לחדר הזה כשהכוחות שלנו פרצו".

הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם אמר ל-N12 כי שוחח עם הנשיא טראמפ אמש, לפני המבצע: "הוא היה מאוד ברור בכך שהוא סבור שיש אימפריה של סוחרי סמים ב'חצר האחורית' שלנו שצריך לחסל. המבצע התגבש במהלך השבועות האחרונים", אמר גרהאם.

הוא הוסיף כי גם מנהיגי קובה ואיראן צריכים להיות מודאגים מאוד. "יש שריף חדש בעיר. אם אני מנהיג איראן, אני הולך להתפלל במסגד", אמר גרהאם. גרהאם הוסיף כי "תהליך השחרור" בוונצואלה החל, והדגיש: "זהו אינטרס אמריקני לראות את התהליך מצליח. אנחנו צריכים לעזור לעם בוונצואלה להתחיל מחדש". כשנשאל אם ייתכנו תקיפות אמריקניות נוספות בוונצואלה, אמר גרהאם: "כל האפשרויות על השולחן".

שר החוץ של ארה"ב מרקו רוביו אמר שמדורו יעמוד לדין פלילי בארה"ב, ושרת המשפטים פאם בונדי הודיעה על הגשת כתב אישום נגד מדורו ורעייתו. "מדורו הואשם במימון טרור-סמים, ייבוא קוקאין והחזקה של מקלעים ומכשירים הרסניים. הם יעמדו בקרוב בפני אימת הדין על אדמת אמריקה ובבתי המשפט האמריקניים", כתבה בונדי.

בצל האירועים: משרד החוץ בישראל המליץ לאזרחים שלא להגיע לוונצואלה. עזרא קיאם, מנכ"ל מרכז קהילתי יהודי בוונצואלה, נמלט מוונצואלה למדריד לפני ימים, ואמר ל-N12: "כרגע כולם בסדר, שומעים להנחיות של מוקדי הביטחון של האחראים לקהילה. יש לנו מספיק סולר ומים ואוכל להחזיק לפחות חודש. אנחנו מסודרים. זה לא פחד, אלא שמחה. ציפינו שזה יבוא ויכול להיות שצריך לשלם מחיר כבד. הקהילה היהודית בסדר, אנחנו בטוחים".

הסנאטור האמריקני מייק לי הודיע ששוחח עם שר החוץ והיועץ לביטחון לאומי מרקו רוביו - שאמר לו כי התקיפות בוונצואלה בוצעו במסגרת הסמכות של הנשיא להגן על כוחות הצבא האמריקני שנשלחו למשימה לעצור את מדורו, שיעמוד למשפט פלילי. רוביו אמר לו גם כי הוא מעריך שלא צפויות עוד פעולות צבאיות בוונצואלה כעת כשמדורו במעצר. דבריו של רוביו מגיעים על רקע טענות על כך שטראמפ לא קיבל את אישור הקונגרס לתקיפות בוונצואלה.

ההודעה של טראמפ מגיעה אחרי שמשעות הבוקר מתפרסמים תיעודים מקראקס של פיצוצים ופטריות עשן בכמה יעדים במדינה. המוני אזרחים נצפו נמלטים מהבירה כשברקע פיצוצים, חיילים נפרסו סביב הארמון הנשיאותי. על פי דיווח בניו יורק טיימס, אין נפגעים בקרב כוחות הביטחון האמריקניים, אולם יש הרוגים ופצועים בקרב אזרחי ונצואלה.

ממשלת ונצואלה הודיעה רשמית כי ארה"ב תקפה שורת יעדים ברחבי המדינה, כולל בבירה קראקס ובכמה מדינות מחוז סמוכות. בין השאר הותקפו הבסיס הצבאי הגדול בבירה, וכן נמל תעופה ונמל ים סמוכים. שגרירות ארצות הברית בבוגוטה קראה לאזרחים אמריקנים בוונצואלה לשהות בסביבת מרחבים מוגנים.

על רקע תקוות וציפיות של רבים בוונצואלה ובעולם לשינוי מהיר של השלטון לאחר תפיסתו של מדורו - הופיע בציבור דיאסודדו קאבז'ו, שר המשפטים והפנים של ונצואלה ומי שנחשב לאיש החזק ביותר במשטר אחרי מדורו. קאבז'ו הופיע בסרטון לצד שוטרים רבים, וקרא לאזרחים "לסמוך על הנהגת הפיקוד העליון ולא ליפול לייאוש" והבטיח כי המשטר בוונצואלה ישרוד את המשבר.

קאבז'ו נחשב במידה רבה למי שעומד מאחורי הקשחת המדיניות האכזרית של המשטר בוונצואלה כלפי המפגינים נגדו, וכלפי מנהיגת האופוזיציה מריה קורינה מצ'אדו, כלת נובל לשלום. בהודעתו הוא מנסה למנוע אפשרות של קריסת המשטר, ולשדר מסר שהשלטון עודנו חזק ואינו מתפרק עם נפילתו האישית של מדורו. במקביל, בוול סטריט ג'ורנל דווח על כוחות גדולים של גופי הביטחון בוונצואלה הפרוסים בבירה קראקס וממשיכים לשמור על הסדר הציבורי.

בתיעוד שפורסם מוקדם יותר הבוקר ברשתות החברתיות נראים המוני אזרחים נוטשים את אזור פורט טיונה, הבסיס הצבאי הגדול ביותר של ונצואלה באזור הבירה קראקס, שהותקף בידי הצבא האמריקני.

שעתיים אחרי תחילת הדיווחים על הפיצוצים, פרסמה ממשלת ונצואלה הודעה רשמית שבה אישרה כי ארצות הברית תקפה שורת יעדים ברחבי המדינה. לפי ההודעה, התקיפות בוצעו בבירה קראקס וכן במדינות המחוז מירנדה, ארגואה ולה-גואירה. הממשלה האשימה את וושינגטון כי מטרת התקיפות היא "להשתלט על הנפט והמינרלים של ונצואלה", והדגישה כי "ארצות הברית לא תצליח להשתלט על המשאבים שלנו".

בהמשך ההודעה נמסר כי הנשיא ניקולס מדורו הכריז על מצב חירום במדינה והורה על גיוס כללי. הממשלה קראה לכל "הכוחות הפוליטיים והחברתיים" בוונצואלה להפעיל את תוכניות הגיוס, בצל מה שהגדירה כ"תוקפנות צבאית אמריקנית".

ב-CBS דווח שטראמפ אישר לצבא האמריקני לתקוף יעדים בוונצואלה כבר לפני כמה ימים. לפי הדיווח, התקיפה תוכננה תחילה להתבצע סמוך לחג המולד בשבוע שעבר, אך נדחתה לאחר שהתקיפה האמריקנית בניגריה קיבלה קדימות. עוד דווח כי בימים שלאחר חג המולד נפתחו "חלונות תקיפה" נוספים, אך הפעולה בוטלה אז בשל תנאי מזג אוויר קשים.

לצד ההכרזה על מצב החירום, פורסמו תיעודים ודיווחים מאזורים נוספים במדינה. בתיעודים שפורסמו ברשתות החברתיות נראו פיצוצים גם באזור נמל התעופה היגוארוט, השוכן על חוף הים הקריבי ממערב לבירה. בתיעודים מהמקום נראו פיצוצי משנה שבוקעים משרפה שפרצה במקום, ולפי ההערכות ייתכן שהותקפו טילי הגנה אווירית שאוחסנו בשטח שדה התעופה.

במקביל להתפתחויות, נשיא קולומביה גוסטבו פטרו התייחס לאירועים וצייץ: "קרקאס נמצאת כעת תחת מתקפה, התריעו לעולם - ונצואלה הותקפה!". גם נשיא קובה מיגל דיאז קאנל ברמודז התייחס לתקיפות: "קובה מגנה את התקיפה בוונצואלה ודורשת תגובה חריפה של הקהילה הבין-לאומית. טרור מדינתי נגד העם הוונצואליאני האמיץ ונגד אמריקה שלנו. מולדת או מוות!". קובה היא בעלת ברית חשובה של משטר מדורו בוונצואלה

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצהיר בשבועות האחרונים שוב ושוב כי הוא אינו שולל מבצע קרקעי במדינה, כחלק מהמאמצים להפעיל לחץ על נשיא ונצואלה ניקולס מדורו לעזוב את תפקידו. מנגד, רק אתמול אמר מדורו בריאיון כי הוא מוכן לדיאלוג "רציני" עם ארצות הברית, הכולל השקעה אמריקנית בתעשיית הנפט במדינה ושיתוף פעולה במאבק בסחר בסמים.

בחודשים האחרונים הרחיבה ארה"ב את הלחץ על ונצואלה בכלל ומשטר מדורו בפרט, בדגש על תחום הברחת הסמים מהמדינה, אך על פי שורת דיווחים גם על תחום הנפט. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר בכמה פעמים כי ימיו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו "ספורים" ועל פי דיווחים הוא דרש ממנו שוב ושוב לעזוב את השלטון במדינה.

לפני כשבועיים תקפה ארה"ב לראשונה בוונצואלה, עם תקיפה של ה-CIA בנמל מראקיבו בצפון-מערב המדינה. טראמפ חשף לראשונה את דבר התקיפה בראיון ברדיו בשבוע שעבר, וכלי תקשורת בארה"ב אישרו שסוכנות הביון תקפה בנמל. לדבריו של טראמפ, הושמד במקום מסוף להעמסת סירות סמים.

מאז תחילת המבצע של ארה"ב נגד משטר מדורו בוונצואלה הותקפו עשרות סירות וכלי שיט המבריחות סמים לכאורה, ונהרגו יותר מ-100 בני אדם שהיו עליהן. למעשה, מאז כניסתו של טראמפ לתפקיד תקפה ארה"ב בוונצואלה, סוריה, איראן, עיראק, תימן, סומליה, וניגריה.