אימונותרפיה היא שיטת טיפול נגד מחלת הסרטן, המסייעת למערכת החיסון של הגוף לזהות ולתקוף תאים סרטניים. טיפול אימונותרפי, הנחשב לפריצת דרך משמעותית בתחום הטיפול בסרטן בעשור האחרון, הוא חלק מקבוצת טיפולים הנקראים 'טיפול מכוונן לסרטן' Targeted therapy) או 'טיפול ממוקד מטרה' או 'ביולוגי'), העושה שימוש במערכת החיסון של המטופל/ת לצורך תקיפת תאי הגידול בצורה יעילה וטובה יותר. בניגוד לתרופות כימיות (כימותרפיה), הפועלות על כל תאי הגוף אשר מתחלקים בקצב מהיר, בין שהם ממאירים ובין שלא, תרופות אימונותרפיות פועלות על חלבונים ספציפיים במעטפת תאי מערכת החיסון ותאי הגידול, דוגמת PD1 ו-CTLA4 אשר גורמות לחשיפת תאי הגידול הסרטני לפעילות הטבעית של מערכת החיסון בגוף.
הקנאביס נמצא בשימוש נרחב על ידי חולי סרטן, כדי לסייע בהתמודדות עם תסמיני המחלה ותופעות לוואי של הטיפולים השונים.
תוצאות מחקר חדש, בהובלת החוקרים ד"ר עידן כהן ופרופ' גיל בר סלע מהמחלקה האונקולוגית בבית החולים העמק, והפקולטה לרפואה ע"ש רפפורט בטכניון, יחד עם פרופ' דדי מאירי מהפקולטה לביולוגיה בטכניון, ובתמיכת האגודה למלחמה בסרטן, מדליק נורה אדומה ומציע לשקול בקפידה את צריכתו של הקנאביס ולו בהקשר של הטיפולים האימונותרפיים.
המחקר כלל 102 חולים עם סרטן מתקדם שהתחילו טיפול באימונותרפיה, מתוכם 68 לא צרכו קנאביס ו-34 צרכו. תוצאות המחקר הראו כי צריכת קנאביס אמנם הפחיתה את תופעות הלוואי הקשורות לטיפול, אך נמצאה גם התאמה בין השימוש בקנאביס לקיצור הזמן עד להחמרת מצב המחלה, לצד ירידה דרמטית בהישרדות הכללית של החולים.
אמנם המחקר בחן מעט נבדקים יחסית, אך הוא מהווה חיזוק לתוצאות מחקר קודם שנערך ב-2014, גם הוא בהובלתו של פרופ' בר סלע. המחקר הקודם, בניגוד למחקר הנוכחי, היה רטרוספקטיבי (החולים נשאלו בדיעבד אם השתמשו בקנאביס במהלך הטיפולים), והראה תוצאות דומות מאוד.
עוד ב-mako בריאות:
>> אלה המזונות המומלצים למניעת לחץ דם גבוה
>> סרטן הלבלב: הטיפול החדשני שעליו סיפרה מירי הררי
> טיפולים להפחתת לחץ פסיכולוגי מונעים גרורות
"קיים מחקר מעבדתי המצביע על כך שקנאביס מדכא את המרכיבים במערכת החיסון המופעלים על ידי אימונותרפיה", אומר פרופ' בר סלע. "גם סטרואידים מדכאים את מערכת החיסון, ולכן קיימת ההמלצה לא להתחיל טיפול אימונותרפי אם נוטלים סטרואידים במינון בינוני ומעלה באופן קבוע. כנראה לא מדובר בהכרח באותו מנגנון, אבל ייתכן שכדאי לתת גם המלצה דומה לגבי הקנאביס. כלומר, אם בנקודת ההתחלה של הטיפול באימונותרפיה הגוף נמצא תחת השפעה של קנאביס, המערכת החיסונית כנראה מדוכאת באיזושהי רמה והצלחת הטיפול האימונותרפי עלולה להיפגע".
"המחקר שלנו, על כל מגבלותיו, מהווה את תמרור האזהרה הראשון לשימוש בקנאביס כטיפול פליאטיבי המקל ותומך בחולי סרטן מתקדם המתחילים אימונותרפיה", טוענים החוקרים, "אנו מציעים לשקול את השימוש בקנאביס ולצרוך אותו בתשומת לב ובזהירות רבה במקביל לטיפולים אנטי סרטניים שכאלה.
"בימים אלו אנחנו מעמיקים את המחקר הבסיסי להבנת המנגנונים בהם משפיע הקנביס על המרכיבים השונים של מערכת החיסון מתוך ניסיון להבין באיזה מצבים הקנביס יכול לעזור ובאילו להזיק לטיפול המתמשך בחולה האונקולוגי. כיוון מחקר נוסף הוא לבסס את יכולת הניבוי והחיזוי של האנדוקנבינואידים להצלחת הטיפול האימונותרפי וכך להתאימו אישית למטופלים".
שני הפרמטרים שנמדדו במחקר:
- זמן עד התקדמות מחלה (Time to Tumor Progression – TTP) – מוגדר כזמן מתחילת הטיפול באימונותרפיה מסוג מעכב נקודת בקרה חיסונית, ועד להתקדמות מחלה (או מוות).
ה-TTP החציוני בקבוצת מטופלים שהשתמשה בקנאביס במקביל לטיפול האימונותרפי (34 מטופלים) עמד על 3.4 חודשים לעומת 13.1 חודשים בקבוצה שלא השתמשה בקנאביס (68 מטופלים).
זמן עד התקדמות מחלה - הישרדות כללית (Overall Survival – OS) - מוגדר כזמן מתחילת הטיפול ועד למוות מכל סיבה. לאחר זמן מעקב של שבעה חודשים לפחות, ה-OS החציוני למשתמשי קנאביס עמד ל 6.4 חודשים לעומת 28.5 חודשים בקרב חולים שלא השתמשו בקנאביס.
גרף הישרדות כללית