"זה שלא הגעתי לבית סוהר זה נס"

"אשכנזי בדרך כלל הולך ללמוד רפואה, עריכת דין. במקרה הכי גרוע עיצוב. אבל בסטה? זה באספסוף אחי". דודו כהן מתיישב מול המצלמה בריאליטי ההרפתקאות "המשימה: אמזונס" ונראה שהמקום הזה לא זר לו. הג'ונגל של האמזונס אולי כן אבל המצלמה לא. כהן (52) נשוי לסמדי ואב לשלושה ילדים, מנהל בסטה בשוק הכרמל וגאה בכל עגבניה שמבשילה בין ארגזי הירקות שהוא סוחב כל יום ממקום למקום.

את העקשנות הזאת רואים גם בג'ונגל. עם כל פרק בתכנית, דודו כהן נחשף ומגלה עוד ועוד שכבות שמתחת לכל אחת אפשר להרגיש את הפצעים של הילדות, הנעורים וגם החיים הבוגרים. "אני בא משוק הכרמל. בגיל 14 אמרתי לאבא שלי שאני לא לומד יותר. הוא שאל אותי מה אני רוצה לעשות, אמרתי לו שאני יודע רק לעבוד", הוא מספר בתעודת הזהות שלו ב"המשימה: אמזונס".

כילד הוא גדל בשכונת רמת ישראל, שכונת מצוקה בדרום מזרח תל אביב בדירת שני חדרים. המצב הכלכלי כפי שהוא מתאר אותו היה קשה באופן קבוע. אם תשאלו אותו הוא יגיד שהיה "ילד רחוב" שרוב היום הסתובב ברחובות השכונה ושיחק כדורגל. הניצוץ הראשון של המאבק שלו בשד העדתי הופיע בגיל 13. כשסיים את בית הספר היסודי הוא מצא את עצמו נלחם על מקומו בבית הספר תיכון שבזמנו לא קיבל ילדים ממוצא מזרחי. אותה עקשנות שבעזרתה הוא מקווה לחצות את האמזונס ולצאת אחרון מהמסע, פעלה לטובתו כבר אז והוא הצליח להתקבל לבית הספר שרצה.

מאז אותה החלטה בגיל 14, כהן קם כל בוקר לשוק הכרמל. אחרי 12 שנים שהיה שותף בבסטה, הוא החליט לצאת לדרך עצמאית, קנה חנות ומאז הוא מפעיל 2 בסטות משלו. "חייתי חיים מאוד קשים. זה שלא הגעתי לבית סוהר זה חצי נס. בגיל 16 אבא שלי הסתבך כלכלית והכל נפל עליי. החיים לימדו אותי שמוסר עבודה זה ערך עליון. מי שאין לו מוסר עבודה כל הזמן יהיה נזקק". אותו מוסר עבודה ומחוייבות הביאו את דודו להצליח לתת למשפחה שלו את מה שהיה לו חסר בילדותו. בשנים האחרונות המשפחה עברה לדירה מאובזרת בתל אביב שמלאה כמו שדודו אומר ב"כל טוב".

לסטיגמה שהפרנסה שלו מביאה איתה הוא מודע ובה הוא דווקא לא נלחם. "יש הרבה אנשים שעברו בכרמל ונשטפו עם הזרם. מגיעים לכאן פרופוסרים ואני משגע אותם כל הזמן כי אני מדבר איתם קצת יידיש. יש לי ידע רחב בהרבה מאוד דברים".

את המסע שלו בג'ונגלים של "המשימה: אמזונס" כהן רק התחיל וכבר אותם שדים שהוא נאבק בהם כאן בארץ צצים ומהדהדים בין אוהלי מחנה הלילה בתכנית. בפרק האחרון, הוויכוח שניצת בין רפיק ידידיה לבין שחר כספי הדליק את דודו שיצא מיד להגנתה של שחר. "אף אחד לא קורא לבחורה פרחה לידי", הוא אמר לרפיק. הדעות בין חברי הקבוצה אם כהן היה צריך להתערב או לא היו חלוקות אבל זה לא עצר בעדו להשמיע את קולו. "אם הקופים קמו, יש בעיה. יהיה ממש קשה להרגיע אותם", הוא ניסה להסביר את זה שהתערב בוויכוח לא שלו.
העניין סביב דודו גדול ואפשר לשער שזה בגלל שכל מי שרואה אותו מדבר יכול להרגיש שהעוצמות של הג'ונגל, המסע והלחץ של המשימות יוציאו ממנו דברים שהוא עצמו לא מצפה להם.

"המשימה: אמזונס": רביעי ושבת ב-21:00