טלטלה במערכת ההגירה האמריקאית: שינוי סטטוס לגרין קארד מתוך המדינה – התיירים לא ייפגעו
הנחיות ההגירה החדשות של ממשל טראמפ חוסמות את האפשרות ההיסטורית להפוך חופשה בארה"ב למקפצה לקבלת גרין קארד, ומחייבות זרים לעזוב את המדינה כדי להגיש את הבקשה. עם זאת, המהלך אינו משפיע על תנאי כניסתם של נופשים רגילים, ובפרט על התיירים הישראלים שנכללים בתוכנית הפטור מוויזה (ESTA)
פורסם:
בשינוי מדיניות דרמטי שטורף את הקלפים של מערכת ההגירה האמריקאית מזה למעלה משישים שנה, ממשל טראמפ הודיע כי אזרחים זרים המבקשים לקבל גרין קארד לא יורשו עוד להשלים את התהליך מתוך שטחי ארצות הברית.
המדיניות החדשה, שפורסמה במזכר רשמי של רשות האזרחות וההגירה האמריקאית (USCIS), קובעת כי מחזיקי ויזות זמניות, כולל סטודנטים ועובדים זמניים, ייאלצו לשוב למדינות המוצא שלהם כדי להשלים את תהליך קבלת תושבות הקבע באמצעות השגרירויות והקונסוליות האמריקאיות בחו"ל.
לדברי גורמים רשמיים בממשל, המהלך נועד לחסום פרקטיקה ארוכת שנים שאפשרה למבקרים לשנות את הסטטוס המשפטי שלהם בעודם שוהים על אדמת אמריקה. דובר רשות ההגירה, זאק קיילר, מסר כי המדיניות החדשה מחזירה את החוק לכוונתו המקורית, והדגיש כי ביקורים זמניים אינם אמורים לשמש כשלב הראשון בתהליך קבלת הגרין קארד. ברשות הוסיפו כי חיוב המועמדים להגיש את הבקשות מארצם מפחית את הצורך באיתור וגירוש של אנשים הבוחרים "להיעלם אל הצללים" ולהישאר במדינה באופן לא חוקי לאחר שבקשתם נדחתה.
על פי ההנחיות החדשות, האפשרות לשנות סטטוס לתושב קבע מתוך ארצות הברית תישמר מעתה אך ורק ל"נסיבות חריגות ביותר", אשר ייבחנו באופן פרטני. אף על פי שגורמים בממשל ציינו כי ייתכנו החרגות עבור אנשים המביאים תועלת כלכלית ברורה או פועלים לטובת האינטרס הלאומי, ההחלטה כבר עוררה התנגדות חריפה מצד מומחי משפט, ארגוני סיוע וחברי קונגרס, המזהירים כי היא תוביל לעומסי עתק ולניתוק ממושך של משפחות.
ההשפעה על ענף הנסיעות והתיירות העולמי
מאחר שהמדיניות החדשה מכוונת ישירות כלפי מחזיקי ויזות זמניות, ההצהרה עוררה סימני שאלה מיידיים ברחבי ענף התיירות והנסיעות הבין-לאומי. במשך עשורים מסלול סטנדרטי לקבלת תושבות כלל כניסה לארצות הברית במעמד זמני, כמו ויזת תייר (B1/B2), ושינוי הסטטוס בהמשך הדרך בשל נסיבות חיים שהשתנו, כגון נישואין לאזרח אמריקאי או קבלת הצעת עבודה מחברה מקומית.
פרסומת
תחת ההנחיות החדשות, האפשרות לנצל חופשה או נסיעת עסקים קצרה כמקפצה לקבלת גרין קארד חסומה למעשה באופן הרמטי. מטיילים שיאריכו את שהותם מעבר לזמן המותר בתקווה לשנות את מעמדם, צפויים מעתה לעונשים חמורים, הכוללים גירוש וצווי איסור כניסה מחדש שעלולים להגיע לעשר שנים.
למרות אופייה הנוקשה של המדיניות, רשויות ההגירה בארצות הברית הבהירו כי המהלך פונה נגד מי שמנסים להפוך מסטטוס של מבקרים זמניים לתושבי קבע, ואינו מכוון נגד נופשים רגילים או אנשי עסקים שבכוונתם לשוב לביתם עם תום הביקור.
התיירים הישראלים ותוכנית ה-ESTA
בעקבות הצטרפותה של ישראל לתוכנית פטור מוויזה (VWP), מחזיקי דרכון ישראלי זכאים לנסוע לארצות הברית באמצעות מערכת ה-ESTA (אישור נסיעה אלקטרוני). מערכת דיגיטלית זו מאפשרת כניסה ללא צורך בוויזה למטרות תיירות או עסקים, לשהות של עד 90 ימים. מכיוון שמערכת ה-ESTA פועלת תחת מסגרת משפטית נפרדת לחלוטין מוויזות הלא-מהגרים הרגילות, תיירים ישראלים רגילים לא יחוו כל שינוי בתנאי הנסיעה שלהם.
פרסומת
היבט קריטי וחיוני של תוכנית הפטור מוויזה הוא שעל פי החוק, לאנשים הנכנסים לארצות הברית באמצעות ESTA כבר קיים איסור גורף להאריך את שהותם או לשנות את סטטוס ההגירה שלהם בעודם במדינה. מאחר שהמבנה המשפטי של ה-ESTA מנע ממילא ממטיילים להגיש בקשה לגרין קארד מתוך ארצות הברית, חוקי הממשל החדשים אינם מציבים מכשולים מבניים חדשים עבור רובם המכריע של הנופשים הישראלים.
כך, תיירים ישראלים הטסים לניו יורק, מיאמי או לחוף המערבי לצורך חופשה או פגישות עסקיות קצרות נותרים ללא כל פגיעה כתוצאה משינוי המדיניות, כל עוד הם מחזיקים בדרכון ביומטרי בתוקף ובאישור אלקטרוני מאושר. הגזרות החדשות ישפיעו בעיקר על אותם אנשים ספציפיים שנכנסים לארצות הברית באמצעות ויזות רשמיות לטווח ארוך, דוגמת ויזות עבודה מיוחדות (H-1B) או ויזות סטודנט (F-1), ומנסים בהמשך לעבור למעמד של תושבי קבע.
בעוד שעורכי דין לענייני הגירה נערכים לעתור נגד מזכר הממשל בבתי המשפט הפדרליים, רשויות התיירות העולמיות מדגישות כי צינורות התיירות הבין-לאומיים הרגילים ממשיכים לפעול כסדרם, כאשר המגבלות החדשות ממוקדות באופן הדוק במנגנוני ההגירה החוקית לטווח ארוך בלבד.
מצאתם טעות לשון?