"ניצבים בפני מצב מסוכן": הוריקן מליסה מתחזק – עלול להפוך לסופה החזקה ביותר שידע האזור

ההוריקן מליסה הולך ומתחזק במהירות בקריביים ומאיים להביא עמו תנאים הרסניים לג'מייקה, האיטי והרפובליקה הדומיניקנית, כשהוא מתקדם מערבה באיטיות מסוכנת. הסופה התחזקה היום להוריקן בדרגה 3, וחזאים מזהירים כי היא עלולה להגיע לדרגה 4 ואפילו 5 כבר ביום שני, מה שיהפוך אותה לאחת הסופות החזקות ביותר שנרשמו אי פעם באזור.

לפי המרכז הלאומי להוריקנים בארצות הברית, המוקד של מליסה נמצא כ-200 קילומטרים דרומית-מזרחית לקינגסטון, ג'מייקה, והיא נעה במהירות של כ-5 קמ"ש בלבד, עם רוחות קבועות בעוצמה של 185 קמ"ש. האטיות החריגה של הסופה מדאיגה במיוחד, משום שהיא עלולה להביא עמה כמויות עצומות של גשמים ולגרום לשיטפונות ומפולות הרסניות באיים ההרריים של הקריביים. על פי התחזיות, יירדו באזורים שונים עד 75 ס"מ גשם, ובאזורים מבודדים אף יותר.

>> אחרי רעידות האדמה: סנטוריני נפתח מחדש - והמחירים נמוכים מתמיד

>> כשבחוץ יש סופה: מקומות חמימים ומפנקים לטיול חורפי ברחבי הארץ

>> עקב סופה קשה: חשש לחייהם של אלף בני אדם שתקועים על האוורסט

הסופה כבר גבתה לפחות ארבעה קורבנות, שלושה מהם בהאיטי ואחד ברפובליקה הדומיניקנית, בעקבות מפולות בוץ ועצים שקרסו. אדם נוסף מוגדר כנעדר, ומאות בתים ניזוקו ברחבי האי היספניולה. הרשויות ברפובליקה הדומיניקנית מסרו כי יותר מחצי מיליון תושבים נותרו ללא אספקת מים וכמה עשרות קהילות מנותקות מהדרכים בשל הצפות. בעיר לס קאיי שבהאיטי סיפרו תושבים על הרס נרחב: "הים לקח את הבית שלנו. אין לנו מקום לשהות בו. אנחנו מבקשים עזרה ותמיכה".

"המדינה כולה מגויסת"

בג'מייקה נערכים לפגיעה ישירה והממשלה פתחה יותר מ-650 מקלטים ברחבי האי והצטיידה מראש באספקת מזון ומים לשעת חירום. ראש הממשלה אנדרו הולנס קרא לאזרחים להיערך מבעוד מועד: "אני מפציר בג'מייקנים לקחת את האיום הזה ברצינות", אמר הולנס במסיבת עיתונאים. "זה הזמן להתכונן ולנקוט בכל האמצעים הנדרשים כדי להגן על עצמכם ועל משפחותיכם".

התעופה אל האי וממנו שובשה כמעט לחלוטין, ונמל התעופה הבין-לאומי נורמן מנלי בקינגסטון ייסגר בשעה 20:00, בעוד שנמל התעופה סנגסטר במונטיגו ביי עדיין פועל אך עשוי להיסגר בהמשך בהתאם להתפתחויות. חברות תעופה רבות, בהן ג'טבלו, אייר קנדה, סאות'ווסט, קריביאן איירליינס ואמריקן איירליינס, ביטלו עשרות טיסות שתוכננו בין שבת לשלישי. באמריקן איירליינס אישרו כי כל הטיסות מקינגסטון ואליה ביום ראשון בוטלו, בעוד שג'טבלו ביטלה 14 טיסות עד שלישי. אייר קנדה הוסיפה שתי טיסות כדי לסייע בפינוי נוסעים.

שר התחבורה דריל ווז מסר כי הממשלה מתאמת עם חברות התעופה ובתי המלון כדי לאפשר לפנות כמה שיותר תיירים לפני הגעת הסופה. "אנחנו פועלים יחד עם השותפים שלנו כדי להעביר את המבקרים מהאי בבטחה לפני הפגיעה", אמר.

מגזר התיירות, אחד ממנועי הצמיחה המרכזיים של ג'מייקה, התגייס במהירות למצב החירום. שר התיירות אדמונד ברטלט אמר כי הרשויות והשותפים בענף עובדים מסביב לשעון לשמירה על ביטחונם של המבקרים והעובדים. "המדינה כולה מגויסת ומוכנה להתמודד עם האיום החמור הזה", אמר ברטלט. "הפעלנו את מרכז החירום של ענף התיירות, שפועל 24 שעות ביממה כדי לתאם מידע ולספק סיוע". ברטלט הוסיף כי בתי המלון נערכים לקליטת אורחים שלא יצליחו לעזוב את האי בזמן, וכי מקלטי חירום נוספים כבר הוקמו למען התיירים.

נזקי הסופה נמשכים

גשמים עזים גרמו להצפות ולמפולות ברפובליקה הדומיניקנית, עצים וקווי חשמל קרסו, וכמעט מאתיים בתים ניזוקו. למעלה משני תריסרי יישובים מנותקים, והרשויות מתקשות להגיע אליהם. בהאיטי, שבה תשתיות רבות רעועות במיוחד, נרשמו מפולות בוץ רבות באזורי ההרים, וכוחות ההצלה מתקשים להגיע לנפגעים. גם בקובה ננקטו צעדי היערכות מוקדמים, והממשלה הכריזה על התרעת הוריקן בפרובינציות המזרחיות גרנמה, סנטיאגו דה קובה, גואנטנמו והולגין, והחלה בפעולות ניקוי וחיטוי למניעת התפרצות מחלות לאחר הסופה.

החזאים מציינים כי ההתחזקות המהירה של מליסה נובעת בין היתר ממי הים החמים במיוחד בקריביים, תופעה המקושרת בשנים האחרונות לשינויי האקלים ולהתרבותם של הוריקנים עוצמתיים. "מי הים החמים משמשים כדלק לסופות כאלה", הסביר מטאורולוג במרכז הלאומי להוריקנים. "כאשר המים מתחת לסופה אינם מתקררים, היא ממשיכה להתחזק במהירות".

הרשויות מדגישות כי מי שנמצא כעת בג'מייקה, האיטי או הרפובליקה הדומיניקנית צריך לעקוב אחר העדכונים הרשמיים, לציית להוראות הפינוי ולהתעדכן במצב הטיסות. מטיילים מתבקשים לדחות נסיעות שאינן חיוניות עד שהסופה תחלוף. עם התקדמותה האיטית והתחזקותה המהירה של מליסה, מזהירים גורמי החירום כי היומיים הקרובים יהיו מכריעים. "אנו ניצבים בפני מצב מסוכן", אמר ראש הממשלה הולנס. "אך עם היערכות ואחריות נוכל להציל חיים".

דרכי תקשורת עם שגרירות ישראל הקרובה ביותר

הנציגות הדיפלומטית הקרובה לישראלים בג'מייקה, האיטי והרפובליקה הדומיניקנית היא שגרירות ישראל בסנטו דומינגו, הרפובליקה הדומיניקנית. במקרה חירום קונסולרי, ובמיוחד על רקע פגיעת ההוריקן, יש ליצור קשר בהקדם:

• כתובת: Av. José Núñez de Cáceres esq, Santo Domingo 10114, הרפובליקה הדומיניקנית
• טלפון השגרירות (כללי): 809-920-1500
• מספר חירום קונסולרי (זמין גם בוואטסאפ): 849-585-0661
• דוא"ל: info@santodomingo.mfa.gov.il

מומלץ לישראלים באזור לוודא את פרטיהם מול השגרירות, לשלוח צילום של דרכונם ולמסור פרטי קשר מלאים (כולל מיקום נוכחי ופרטי איש קשר בארץ) כדי לאפשר סיוע במידת הצורך. יש לזכור כי במקרה של ניתוקי תקשורת נרחבים עקב הסופה, ערוץ החירום הקונסולרי עשוי להיות הדרך היחידה ליצירת קשר.