יותר מהמזוודה והנעליים: הדרכון שלכם הוא "פצצת חיידקים" – מזוהם פי עשרה מהסמארטפון

כאשר חושבים על הפריטים המלוכלכים ביותר שלוקחים לטיול, רוב האנשים מצביעים על נעליים, מזוודות, גלגלי המזוודות או הסמארטפונים שלהם. אחרי הכול, הם באים במגע עם אינספור משטחים במהלך נסיעה ולעיתים רחוקות מנקים אותם. אולם ניסוי שנערך לאחרונה מצביע על כך שהפריט שמכיל את כמות החיידקים הגדולה ביותר במטען שלכם עשוי להיות דווקא פריט הרבה פחות צפוי: הדרכון.

מחקר שערכה JRPass.com (סוכנות בינלאומית לרכישה מראש של כרטיס נסיעה ברכבות יפן), בחן פריטי נסיעה נפוצים במטרה לקבוע אילו מהם נושאים את הרמות הגבוהות ביותר של חיידקים. תוצאות המחקר העלו כאמור כי דרכונים הכילו רמות גבוהות משמעותית של זיהום מיקרוביאלי בהשוואה לפריטים אחרים שאנחנו משתמשים בהם בזמן נסיעה.

>> גועל נפש: זה מה שלא כדאי לכם לעשות בשירותים של המטוס

>> "ריח של שתן בכל מקום": טיילה בבולוניה ונחרדה מהמצב של העיר – התגובות לא איחרו להגיע

>> חברת התעופה חשפה בטעות: מנקים רק את מחלקות היוקרה בין הטיסות

במסגרת המחקר בדקו החוקרים שישה סוגים של פריטים הנמצאים בשימוש נפוץ במהלך נסיעות: דרכונים, מזוודות הנשלחות לבטן המטוס, תיקי יד, נעליים, סמארטפונים ובגדים כמו מעילים או ז'קטים. מכל קטגוריה נבדקו שלושה פריטים שונים, כך שבסך הכול נבדקו 18 פריטים.

החוקרים השתמשו בשיטות מיקרוביולוגיות: דגימות נלקחו באמצעות מטושים ממשטחי הפריטים והועברו לג'ל המשמש לגידול מיקרואורגניזמים בתנאי מעבדה. לאחר תקופת דגירה ספרו החוקרים את מספר היחידות שיצרו מושבה (CFU), מדד מקובל להערכת כמות החיידקים על משטח. התוצאות היו בולטות במיוחד: הדרכונים הציגו בממוצע 436 CFU, נתון גבוה בהרבה מכל קטגוריה אחרת שנבדקה. למקום השני הגיעו המזוודות הנשלחות לבטן המטוס עם 97 CFU בלבד, ואחריהן דורגו הנעליים עם 65 CFU, תיקי היד עם 56, הסמארטפונים עם 45, ואילו פריטי הלבוש שנבדקו הציגו רק 15 CFU.

מדוע דרכונים צוברים כל כך הרבה חיידקים?

ההסבר המרכזי לכך הוא ככל הנראה מספר הפעמים הרב שבהן הדרכון נמסר לידיים שונות במהלך הנסיעה. בניגוד לרבים מהחפצים האישיים, הדרכון עובר בין כמה אנשים: אנשי צוות בנמל התעופה, אנשי ביטחון ובקרי גבולות, ולעיתים קרובות במוקדי תחבורה עמוסים שבהם עוברים אלפי נוסעים מדי יום.

לדברי ד"ר פרימרוז פריסטון, מיקרוביולוגית קלינית בכירה ופרופסור באוניברסיטת לסטר בבריטניה, הידיים ממלאות תפקיד מרכזי בהפצת מיקרואורגניזמים. בני אדם נושאים באופן טבעי חיידקים ופטריות על עור הידיים, ובכל פעם שהם נוגעים במשטחים כמו עמדות צ'ק-אין, עגלות מזוודות או מעקה של מדרגות נעות, הם עשויים לאסוף מיקרואורגניזמים נוספים מהסביבה. כאשר אותן ידיים נוגעות בדרכונים שוב ושוב, המסמך עלול לצבור מגוון רחב של חיידקים ממקורות שונים.

אבל למרות המספר הגבוה של החיידקים שנמצאו, מומחים מדגישים שאין סיבה להיבהל. כמות גדולה של מיקרואורגניזמים על משטח אינה בהכרח מעידה על כך שהוא מסוכן לבריאות. ד"ר מייקל פלד, מתמחה ברפואה כללית , מסביר כי הסיכון להידבקות תלוי לא רק בכמות החיידקים, אלא גם בסוג המיקרואורגניזם ובמצב מערכת החיסון של האדם. רוב החיידקים הנמצאים על פריטים יומיומיים בזמן נסיעה אינם מזיקים, במיוחד אצל אנשים בריאים. שטיפת ידיים באופן קבוע היא עדיין אחד האמצעים הפשוטים והיעילים ביותר להפחתת חשיפה לחיידקים, במיוחד בסביבות עמוסות כמו נמלי תעופה ותחבורה ציבורית.