מריזורט חלומי לפרשת הלבנת הון: עסקת הענק של ג'ארד קושנר באלבניה מסתבכת

זה היה אמור להיות אחד הפרויקטים הנוצצים והמדוברים ביותר בעולם התיירות: ריזורט יוקרה בהשקעה של כ-1.4 מיליארד דולר על חופיה הבתוליים של אלבניה, ביוזמת ג'ארד קושנר ואשתו איוונקה טראמפ. אלא שכעת, הפרויקט השאפתני שנועד למשוך את עשירי התבל לרצועת החוף המרהיבה של חצי האי זברנץ' (Zvërnec) סופג מכה אנושה נוספת. מעבר למחאות הענק הסביבתיות והציבוריות שכבר שוטפות את המדינה חודשים ארוכים, מסמכי בית משפט חשפו כי את השטח המרכזי לפרויקט רכשה קבוצת היזמים של קושנר מברון סמים בין-לאומי, הנחשד כי גנב את האדמות מתושבי הכפר המקומיים באמצעות זיוף מסמכים היסטוריים.

הסיפור הסבוך מתחיל בעסקה שבמסגרתה שילמה קבוצת הפיתוח, הפועלת באמצעות החברות "אלבניה לנד דבלופמנט" ו"סזאן ריל אסטייט דבלופמנט" המגובה על ידי קושנר, סכום עתק של למעלה מ-120 מיליון דולר עבור רצועת החוף. אלא שהמוכר, ארטור שאהו בן ה-60, אינו סתם איש נדל"ן. שאהו, גנגסטר אלבני לשעבר המתגורר כיום בווילה מפוארת במיאמי ביץ', נמלט מאלבניה ב-1999 בעקבות קרב יריות בבר שבבעלותו.

חודשיים בלבד לאחר השלמת עסקת המיליונים, הוציאה הרשות המיוחדת למלחמה בשחיתות ובפשע המאורגן באלבניה (SPAK), בשיתוף פעולה עם רשויות אכיפת החוק בבלגיה, בספרד ובאירופה, צו מעצר בין-לאומי נגד שאהו. על פי כתב אישום מפורט המשתרע על פני כ-200 עמודים, שאהו מוגדר כדמות מפתח ברשת הברחת קוקאין מדרום אמריקה לאירופה, שהסתירה את הסמים בתוך משלוחים תמימים של פחם, רסק פירות וסוכר.

התובעים טוענים כי שאהו הלבין את מיליוני הדולרים שהרוויח מעסקי הסמים דרך רכישת נכסים באלבניה, תוך שימוש בשטרות קניין מזויפים. במספר מקרים התברר כי ארכיונאים מושחתים תרגמו בכוונת מכוון מסמכים ישנים עוד מהתקופה העות'מאנית, ומחקו את שמותיהם של תושבי הכפר המקומיים כדי לרשום את האדמות על שם אבות משפחתו של שאהו. בעקבות גילויים אלו, הקפיאו הרשויות באלבניה למעלה מ-120 מיליון דולר שמקורם בעסקת המכירה לקושנר, בעוד החקירה הפלילית בעיצומה.

עבור תושבי הכפר זברנץ', הגילויים הללו אינם מפתיעים, שכן הם נאבקו בשאהו בבתי המשפט במשך כמעט שני עשורים על אדמות החקלאות שהוחרמו מהם, ואף שלחו מכתב אזהרה רשמי ליזמים מטעמו של קושנר. במכתב הבהירו התושבים כי זכויות הבעלות בקרקע נגנבו ונמצאות במחלוקת משפטית פעילה. למרות זאת, היזמים בחרו להמשיך בעסקה, ואף התקינו גדרות תיל לאורך החוף המוגן, צעד שהוביל לעימותים אלימים בין מאבטחים פרטיים לתושבים המקומיים.

הגילויים החדשים על המקור הפלילי של הקרקע רק הוסיפו שמן למדורת המחאה הציבורית, הידועה בשם "מהפכת הפלמינגו". המחאה, שהחלה בשל חששות כבדים מפגיעה בשמורת הטבע ובציפורי הפלמינגו באזור, התרחבה לגל הפגנות ענק יומי נגד השחיתות השלטונית באלבניה ונגד ראש הממשלה אדי ראמה, ששינה את החוק כדי לאפשר את הפרויקט. עשרות אלפי מפגינים יוצאים לרחובות הבירה טירנה כשהם נושאים שלטים נגד קושנר הממשלה, ואפילו ישראל.

בשלב זה, התובעים מבהירים כי קושנר ושותפיו אינם מואשמים בפעילות פלילית ואינם נחשבים כחשודים בחקירת הסמים. מנגד, דובר מטעם קבוצת הפיתוח מסר כי החברה מאמינה שרכישת הקרקע בוצעה כחוק, וכי בתי המשפט באלבניה הם המקום לברר טענות בעלות היסטוריות. גם סנגורו של שאהו הכחיש את כל ההאשמות. עם זאת, כשרחובות טירנה גועשים במחאות, וכספי העסקה מוקפאים תחת חקירת הלבנת הון בין-לאומית, נראה שחזון הריזורט היוקרתי של בני הזוג טראמפ-קושנר רחוק מלהתממש.