גז פלפל ואלימות נגד מפגינים: מיזם המיליארדים מבעיר את אלבניה – התושבים טוענים שמוכרים את המדינה לישראל

הפגנות ענק שוטפות את בירת אלבניה, כאשר הזעם הציבורי מחריף סביב פרויקט תיירות יוקרה מתוכנן בהיקף של 4 מיליארד דולר, המקושר לג'ארד קושנר ואיוונקה טראמפ. אלפי מפגינים צעדו אתמול מכיכר סקנדרבג אל עבר משרד ראש הממשלה בטירנה, תוך שהם דורשים את התפטרותו של ראש הממשלה, אדי רמה.

המפגינים, שצעקו סיסמאות כמו "אלבניה שייכת לאלבנים" ו"אלבניה אינה למכירה", העלו חששות כבדים מפני הרס סביבתי ומתחו ביקורת חריפה על חוסר שקיפות מצד הרשויות. רבים מאותם מפגינים ברחובות וברשתות, גם מאשימים את הממשלה האלבנית ואת קושנר במכירת אלבניה לישראל, וטוענים כי המטרה היא "לקנות את אלבניה ולמכור לישראל".

יוזמת המיליארדים, אותה מובילה חברת ההשקעות של קושנר, מיועדת להשתרע על פני כ-2,500 דונם בתוך אחד האזורים החופיים הרגישים ביותר מבחינה אקולוגית באלבניה. תוכניות הבנייה מתמקדות בעיקר באי סזאן, אי לא מיושב בים האדריאטי, ובחלקים ממערכת הביצות והלגונות הסמוכה של ויוסה-נארטה (Vjosa-Narta), סמוך לעיר החוף ולורה (Vlora). ארגונים סביבתיים לא-ממשלתיים ואקטיביסטים מקומיים מתריעים כבר תקופה ארוכה כי פרויקט הענק עלול להחריב את המגוון הביולוגי העשיר של האזור ולפגוע בצורה אנושה במסלולי נדידת הציפורים.

הדאגה הציבורית גברה באופן משמעותי כבר בתחילת מאי, כאשר דחפורים וציוד מכני כבד הגיעו לשטח והחלו לברא יערות אורנים ודיונות חול כדי לסלול כבישי גישה חדשים ולהכשיר אתרי בנייה. עם זאת, הזעם הציבורי הגיע לשיאו במהלך סוף השבוע, בעקבות סרטונים שהופצו ברשתות החברתיות ותיעדו מאבטחים פרטיים מפנים בכוח וגוררים על הרצפה אקטיביסט שמוחה נגד גדר שהוצבה במקום באופן בלתי חוקי. ההפגנות שנערכו בסוף השבוע באתר המיועד לפרויקט הידרדרו במהירות לעימותים פיזיים, שבמהלכם השתמשו המאבטחים בגז פלפל שפגע הן במפגינים והן בשוטרים מקומיים. בעקבות התקרית, חברת האבטחה הפרטית הודיעה על השעייתם של כמה מהעובדים שהיו מעורבים בעימותים.

המחאות הסוערות, שהחלו כאמור בסוף השבוע, נמשכות בעוצמה רבה ועד לשעה זו הן מוציאות אלפי אזרחים לרחובות ברחבי המדינה כולה. המפגינים מסרבים להתפנות ומקיימים הפגנות ענק גם לאורך שעות הלילה, אשר מידרדרות פעם אחר פעם להתכתשויות פיזיות קשות ועימותים אלימים מול כוחות המשטרה בשטח. גל הזעם הנוכחי מתודלק על ידי קריאות המוניות נגד הנהגת המדינה, כאשר במוקד המחאה נשמעות האשמות חריפות מצד המפגינים והמתנגדים לפרויקט, הדורשים מהממשלה לעצור לאלתר את המהלך כולו, שלטענתם אינו אלא מכירה מכוונת של אדמות ונכסי אלבניה לידי "הציונים והישראלים".

מעבר למאבקים הסביבתיים והעימותים הפיזיים בשטח, הפרויקט חשף שסעים פוליטיים וחברתיים עמוקים במדינה. פעילים פוליטיים בהפגנות בטירנה האשימו בגלוי את הממשלה בכך שאישרה את העבודות מאחורי דלתיים סגורות, וציינו כי הבנייה החלה ללא כל התייעצות ציבורית או שקיפות. המתנגדים טוענים כי ממשלו של ראש הממשלה רמה סלל את הדרך לפרויקט באופן אקטיבי, באמצעות שינויי חקיקה שנויים במחלוקת שאומצו בשנת 2024 והחלישו את ההגנה המשפטית על שמורות טבע ואזורים מוגנים. בנוסף, פעילים מקומיים מצביעים על כך שאתר הנופש רחב ההיקף צפוי לפגוע גם בנכסים ובקרקעות בבעלותן של משפחות המשתייכות למיעוט היווני המתגורר באזור ולורה.

מנגד, ראש הממשלה אדי רמה הגן בנחישות על המיזם עתיר הפרופיל, והתעקש כי הפרויקט מתקדם בהתאם לכל הדרישות המשפטיות והסביבתיות. ממשלת אלבניה ממשיכה לקדם השקעות בתיירות יוקרה כחלק מאסטרטגיה כלכלית רחבה יותר, ורואה בהזרמת ההון הזר ערוץ קריטי להרחבת מגזר תיירות הפרימיום במדינה. למרות זאת, כשהמחאות אינן מראות סימני דעיכה, העימות הנוכחי מדגיש את זירת המאבק ההולכת וקשוחה בין השאיפה של הממשל למודרניזציה כלכלית אגרסיבית, לבין הציבור שמנסה להציל את נכסי הטבע של ארצו.