כרתים: שריפת ענק משתוללת, אלפים מפונים ומצב חירום הוכרז בדרום האי
בזמן שגלי חום פוקדים את אירופה, שריפה עזה משתוללת בדרום כרתים ומביאה לפינוי חירום של מאות תיירים ונופשים מאתרי נופש פופולריים. יותר מ-1,500 בני אדם פונו ממלונות, בתי נופש ויישובים סמוכים לעיירת החוף אירפטרה, לאחר שלהבות בלתי נשלטות התפשטו במהירות לעבר רצועת התיירות בדרום-מזרח האי
שריפת ענק פוקדת את החוף הדרומי של כרתים מאתמול, כשהיא כבר אילצה את הפינוי של יותר מ-1,500 איש ממלונות, בתים ומקומות אירוח, בעוד שירותי החירום נאבקים להשתלט על הלהבות המתפשטות במהירות. השריפה, המונעת על ידי רוחות חזקות וטמפרטורות לוהטות, פרצה אתמול ליד העיירה אירפטרה (Ierapetra) ומאז כילתה גבעות מיוערות ואדמות חקלאיות, מתקדמת במהירות לעבר אזורי מגורים ואתרי נופש פופולריים, כולל פרמה (Ferma), אכליה (Achlia), אגיה פוטיה (Agia Fotia) וגליני (Galini).
הרשויות פרסמו התרעות פינוי חירום באמצעות מערכת האזהרה הציבורית של יוון, והורו לתושבים ולתיירים לעבור לפנים הארץ. חלק מהאנשים פונו בסירות מחופים מקומיים, בעוד שכ-200 מפונים נמצאים כעת במקלט באולם הספורט של אירפטרה ובמקומות לינה אחרים באי. "זהו מצב קשה מאוד. קשה להשתלט על האש. כרגע הכוחות לא יכולים להשתלט עליה", אומר נקטריוס פאפאדאקיס, פעיל בהגנה האזרחית ברשות האזורית. הוא מאשר שכל התיירים שהועברו למקום בטוחים.
השריפה שמשתרעת כעת על פני יותר משישה קילומטרים, הרסה בתים, נכסים להשכרה ותשתיות קריטיות. באגיה פוטיה, דיווחים מצביעים על נזק נרחב לרכוש והפסקות חשמל. עשן כיסה את האזור, מה שהפחית באופן דרסטי את הראות וגרם למשטרה לסגור כבישים ראשיים ולקרוא לתושבים להימנע מנסיעות לא חיוניות. מספר אנשים טופלו עקב בעיות נשימה, כאשר לפחות ארבעה תושבים קשישים אושפזו עקב שאיפת עשן. כאמצעי זהירות, כל בתי החולים בכרתים הועמדו בכוננות.
מעל 150 כבאים, 38 ניידות כיבוי אש וצוותי קרקע מיוחדים רבים נאבקים כעת בלהבות. מסוקי מים ומטוסים פעלו אתמול עד רדת הלילה וחידשו את פעילותם עם שובו של אור היום. תגבורת נשלחה מיוון היבשתית, כולל יחידות כיבוי אש שהגיעו במעבורת ובאוויר. למרות המאמצים במהלך הלילה, השריפה עדיין לא כובתה עקב תנאי השטח התלולים, צמחייה צפופה ורוחות חזקות.
השריפה בכרתים מצטרפת לתופעות טבע שונות שמתרחשות עכשיו ברחבי אירופה כעת, שהוחמרו על ידי גל חום עז הפוגע במדינות כמו טורקיה, ספרד, איטליה וצרפת. מוקדם יותר השבוע פונו למעלה מ-50 אלף איש במחוז איזמיר בטורקיה, ומספר מקרי מוות הקשורים לחום דווחו ברחבי היבשת. בעוד הכבאים ממשיכים להילחם בשריפה בכרתים, הרשויות היווניות קוראות לכל התושבים והתיירים באזורים שנפגעו לציית להוראות הפינוי ולהימנע מחזרה למקומות שנפגעו.