הר הגעש התפרץ באתיופיה: טיסות התבטלו בהודו – ענן האפר עושה דרכו לסין

הר געש רדום בצפון-מזרח אתיופיה התעורר לחיים לראשונה זה כ-10,000–12,000 שנה, והתפרצותו האדירה שלחה ענן אפר עצום לגובה של עד 14 קילומטרים. הענן נישא ברוחות וחצה את המזרח התיכון עד שהגיע להודו, שם הוביל לביטולי טיסות והפרעות נרחבות לתעבורה האווירית.

הר הגעש היילי גובי, הממוקם במחוז עפר (Afar) הסמוך לים סוף, התפרץ ביום ראשון וכיסה כפרים סמוכים, בשכבת אפר עבה. מקומיים תיארו את רגע ההתפרצות כ"פיצוץ פתאומי, כמו פצצה" שהותיר אחריו עשן סמיך ואפר. למרות שלא דווח על נפגעים, גורמים מקומיים מזהירים כי ההתפרצות מאיימת על אזורי המרעה החיוניים לרועי הבקר באזור.

>> המדינה שוקעת: 72 הרוגים בהצפות במרכז וייטנאם - שעדיין נמצאת במצב חירום

>> בפעם הרביעית בחודשים האחרונים: התפרצות הר געש במדינה המבוקשת

>> אסון רודף אסון: רעידת האדמה הקטלנית מחריפה את המשבר העמוק של מיאנמר

תמונות לוויין של מרכז ייעוץ האפר הוולקני בטולוז (VAAC) הראו עמודי אפר אדירים הנישאים מעל תימן ועומאן, ולאחר מכן נסחפים מעל הים הערבי. עד ליל שני נכנס ענן האפר למרחב האווירי של הודו, ונצפה מעל גוג'ראט, רג'סטן, דלהי, פנג'אב, הריאנה וחלקים ממהרשטרה.

שיבושי טיסות בהודו בעקבות כניסת האפר למרחב האווירי

הענן, שנע בגובה רב, אילץ את רשות התעופה ההודית (DGCA) להוציא הנחיות חריגות לחברות התעופה, ובהן דרישה להימנע ממסלולים וגבהים מסוימים. אפר וולקני מסוכן במיוחד למטוסים, מאחר שהוא עלול לפגוע במנועים, להגביל ראות ולחדור למערכות סינון.

חברת אייר אינדיה ביטלה יותר מעשר טיסות, כולל קווים בין-לאומיים מרכזיים כמו ניוארק-דלהי וניו יורק-דלהי. טיסות רבות למפרץ, בהן דובאי, דוחא, דמאם ואבו דאבי, בוטלו או הוסטו. חברת אקאסה אייר ביטלה את כל טיסותיה לג'דה, כווית ואבו דאבי ב-24 וב-25 בנובמבר.

בנמל התעופה הבין-לאומי בדלהי בוטלו לפחות שבע טיסות ו-12 נוספות עוכבו, כאשר החברות ניסו להתאים את לוחות הזמנים למסלולי אוויר בטוחים יותר. ההפרעה השפיעה על עומס הטיסות באחד ממוקדי התעבורה האווירית העמוסים ביותר בהודו.

למרות שהאפר נצפה בבירור בלוויינים מעל צפון הודו, מומחים הבהירו כי רובו נשאר בשכבות הגבוהות של האטמוספרה, ולכן לא הביא להחמרה מיידית בזיהום האוויר הקשה שבו נתונה דלהי בלאו הכי. לפי ראש השירות המטאורולוגי ההודי, מרוטיונג'אי מהאפטרא, מסות האפר "נעות במהירות מזרחה" וצפויות לעזוב את המרחב ההודי עד היום בערב. מומחה הסביבה, וימלנדו ג'ה, מציין כי על אף שניתן לראות את האפר מעל גוג'ראט, רג'סטן ודלהי, החלקיקים מצויים בגובה רב מדי מכדי להשפיע באופן מיידי על איכות האוויר בקרקע. עם זאת, הרשויות הבהירו כי יש צורך במעקב שוטף, במיוחד בשל ההשפעות האפשריות על אזור ההימלאיה, אזור הטראי וחלקים מסין, כאשר ענן האפר ממשיך לנוע מזרחה.

הענן בדרכו לסין

ההתפרצות מסמנת את פעילותו הראשונה הידועה של היילי גובי מאז תחילת עידן ההולוקן לפני כ-12 אלף שנה, תקופה שבה, לפי המוסד הסמית'סוניאני לחקר הרי געש, לא תועדו התפרצויות קודמות במקום. למרות שלא נרשמו זרימות לבה, ההתפרצות פלטה כמויות גדולות של גזים וולקניים, אפר וחלקיקי זכוכית זעירים. מדענים מסבירים כי ענני אפר בגובה רב מסוגלים לנוע אלפי קילומטרים, להשפיע על מסלולי טיסה, על תנאי מזג אוויר ואף, במקרים מסוימים, ליצור גשמים חומציים כאשר הם מתערבבים בלחות אטמוספרית.

בעומאן ובתימן עוקבים מומחים אחר אפשרות למשקעים חומציים, אך הרשויות המקומיות דיווחו כי עד כה לא נרשמה פגיעה בבריאות הציבור. מודלים מטאורולוגיים מצביעים על כך שענן האפר ימשיך לנוע מזרחה, יעזוב את הודו עד יום שלישי בערב, ויתקדם לכיוון סין והאוקיינוס השקט. השירות המטאורולוגי בהודו ציין כי רוחות בגובה רב הן שהובילו להתפשטות המהירה של הענן, ובעוד הרשויות באתיופיה עדיין בוחנות את היקף ההשפעה המקומית, סוכנויות תעופה ומרכזי ניטור ברחבי העולם ממשיכים לעקוב בדריכות אחר תנועת האפר.