השריפות ממשיכות להשתולל: האזהרה החמורה למטיילים בספרד

גל החום הקיצוני ממשיך להשתולל בספרד, והיום (שני) הרשויות באנדלוסיה אישרו כי אישה בריטית בת 93 מתה בבית חולים אחרי שנכוותה בכ-20% מגופה בשריפות הענק בדרום ספרד. בכך מספר ההרוגים בשריפות עלה ל-13. במקביל, משרד החוץ הבריטי פרסם אזהרת מסע לאזרחים בריטים שנמצאים באזור לוס גיארדוס שבאלמריה, באנדלוסיה, וקרא להם להישמע להוראות הרשויות ושירותי החירום, להימנע מנסיעה אל האזור או דרכו, ולעקוב אחרי העדכונים הרשמיים.

לפחות ארבעה מהקורבנות באנדלוסיה הם, לפי ההערכות, בריטים, אחרי שארבע גופות נמצאו בתוך רכב שרוף שבו ההגה היה בצד ימין. ביום ראשון דווח גם על שני מטיילים בריטים, גבר ואישה ששמותיהם לא פורסמו, שנמצאו בחיים אך עם כוויות קשות. לפי רשת השידור הספרדית RTVE, השניים נכוו בכ-40% מגופם.

צוות של המשמר האזרחי מצא את השניים אחרי שכבר סרק את האזור, אבל החליט לחזור אליו בגלל תחושת בטן. "הניסיון שאנחנו צוברים במשך השנים הוא זה שאומר לך: תסתכל שוב, תן עוד ניסיון אחרון, תבדוק שוב ליתר ביטחון", אמר סמל פדרו בארה ל-RTVE. הוא סיפר כי אנשי הצוות קראו בקול ושרקו במשרוקיות, עד ששמעו רעש שבהתחלה חשבו שהוא אולי הד.

רפאל זאה, מחלץ נוסף, אמר כי בהתחשב בחומרת הפציעות של השניים, נדרש מהם "מאמץ טיטאני" כדי להרים את הקול מספיק חזק כדי שיישמעו. כבאים ושירותי חירום סייעו בחילוצם אחרי יותר משעתיים שבהן היו לכודים. לפי הדיווחים האחרונים, מצבם בבית החולים קשה, אך לא נשקפת סכנה לחייהם.

הרשויות בספרד מעריכות שכל הקורבנות היו תיירים זרים, שניסו להימלט ברגל אחרי שככל הנראה נטשו את כלי הרכב שלהם וניסו לברוח דרך שטח קשה. אנטוניו סאנז, ראש שירותי החירום של אנדלוסיה, אמר בעבר כי הרשויות השלימו את הנתיחות שלאחר המוות ואספו דגימות DNA כדי לזהות את ההרוגים.

ספרד מתמודדת בשנים האחרונות עם גלי חום תכופים וקשים, כשהטמפרטורות מטפסות שוב ושוב מעל 40 מעלות. ביוני עברה המדינה כמה ימים של חום שובר שיאים, ולפי הדיווח יותר מ-1,000 מקרי מוות עודפים יוחסו לתנאים הקיצוניים.

"התנהגות השריפות הקיצונית שאנחנו רואים בספרד קשורה באופן הדוק לתנאי גל החום הקיצוניים", אמר ד"ר תומאס סמית, מרצה בכיר לגיאוגרפיה סביבתית בבית הספר לכלכלה ולמדע המדינה של לונדון. לדבריו, מזג האוויר משפיע מאוד על קצב התפשטות האש ועל עוצמת הבעירה, ומחקרים מראים שמדדים כמו קצב ההתפשטות וגודל הלהבות עולים באופן חד ככל שמזג האוויר הופך מסוכן יותר לשריפות. "כשמזג האוויר מגיע לרמות שוברות שיאים, צריך לצפות גם לפוטנציאל להתנהגות אש שוברת שיאים, במיוחד כשיש רוחות חזקות שמאיצות את התפשטות האש ומקשות מאוד על הכיבוי".

סמית הוסיף כי שינויי האקלים מגבירים את התדירות והעוצמה של החום הקיצוני ושל תנאי מזג האוויר שמייצרים שריפות מסוכנות. "שריפות בודדות מושפעות מהרבה גורמים, כולל מקורות הצתה, צמחייה וניהול שטחים, אבל שינויי האקלים קשורים באופן בלתי נפרד למזג האוויר שובר השיאים שמוביל לתנאים של שריפות הענק הקיצוניות האלה", אמר.