לא רק טעם חדש: שטראוס משקיעה בחוסן הלאומי

השנתיים האחרונות שמו את התעשייה הישראלית במבחן אמיתי - לא של הצהרות, אלא של יכולת להשקיע, לייצר, להעסיק ולהחזיק את הכלכלה גם תחת לחץ מתמשך. "כחברת המזון הגדולה היחידה שנותרה בבעלות ישראלית, שטראוס בחרה להשקיע ולחזק את הקהילה והמשק המקומי", אומר רונן זהר, משנה למנכ"ל שטראוס.

הבחירות של החברה, מהקמת מפעלים חדשניים ופיתוח טכנולוגיות מתקדמות, דרך רכישת חומרי גלם מספקים ישראליים ועד לשמירה על רציפות האספקה גם בתקופות מורכבות, מציירות תמונה ברורה - אחריות קהילתית אינה מהלך חד פעמי, אלא אסטרטגיה ארוכת טווח המחברת בין כלכלה, קהילה ותקומה.

"רוב מפעלי שטראוס ממוקמים בפריפריה, וכך גם רוב עובדיה", אומר זהר. "לפריסה הזו יש משמעות עמוקה באחריות שלנו כחברה לפיתוח הפריפריה. אנחנו מאמינים שזה חלק בלתי נפרד מהתפקיד שלנו".

"קמפוס מיכאל": ציונות תעשייתית בצפון

במהלך חודשי הלחימה, פעילות הייצור של שטראוס נמשכה גם תחת איום ביטחוני. העובדות והעובדים המשיכו להגיע למפעלים, והחברה התמודדה עם אתגרים תפעוליים מורכבים, בהם הפסקות חשמל, קשיי תחבורה והצורך בשמירה על רציפות ייצור.

"אני גאה בעובדים שלנו שלא ויתרו והמשיכו להגיע גם בתקופת המלחמה", אומר זהר. "הם הבינו שייצור מזון הוא תשתית חיונית, במיוחד בתקופות משבר ושהמדפים חייבים להישאר מלאים".

ואז הגיעה ההחלטה להקים את "קמפוס מיכאל", על שמו של מיכאל שטראוס - מתחם חדש הכולל בתוכו את מחלבת שטראוס, ומפעל חדש שהושק לאחרונה - מחלבה לתחליפי חלב בצפון. המציאות הביטחונית והפגיעה המתמשכת באזור, הציבו סימני שאלה כבדים, אבל שטראוס בחרה להתקדם עם הקמת המפעל בהשקעה של 270 מיליון שקל, כחלק מתפיסה הרואה בייצור מזון ובביטחון תזונתי משימה לאומית ועם מסר ברור לתושבי האזור - אנחנו כאן כדי להישאר.

"לא עצרנו את הבנייה אפילו ליום אחד", מספר זהר. "היו דילמות אמיתיות סביב בטיחות העובדים, בדרך לעבודה ובזמן אזעקות, אבל העובדים התייצבו נחושים מתמיד, ובנוכחות שלהם פתרו את הדילמות עבור כולנו". "קמפוס מיכאל" הוא המתחם הראשון שמקימה הקבוצה בצפון זה 25 שנה, ומהווה נדבך משמעותי במהלך רחב לחיזוק התעשייה המקומית.

המחלבה הצמחית החדשה תתמקד בייצור מגוון מוצרים על בסיס תחליפי חלב מן הצומח, בהם משקאות חלב, יוגורטים ומעדנים. לשם כך הובאה לישראל טכנולוגיה מתקדמת המאפשרת ייצור חלבון מן הצומח המדמה בטעם ובמרקם את חלבון החלב מן החי, בהתאם למגמות עולמיות של צריכה מודעת ובריאה יותר. מעבר לחדשנות הטכנולוגית, צפוי המפעל לשמש מנוע תעסוקתי וכלכלי משמעותי לאזור הגליל, ולחזק את הקשר בין התעשייה לקהילה המקומית.

שורשים שמייצרים עתיד

הבחירה בצפון לא הייתה מקרית. עוד מראשית דרכה התבססה החברה, שהתחילה בבית קטן בנהריה, על חיבור עמוק לחקלאות המקומית, לרפתנים ולקהילות שחיו בתוך מציאות לא פשוטה. כבר אז, בשנת 1939, כשכולם ראו קושי, ריכרד והילדה שטראוס ראו עתיד, וכשכולם ראו שתי פרות הם ראו בחזונם מחלבה גדולה ומשגשגת.

עם השנים, יצרה שטראוס שותפויות בינלאומיות והביאה לישראל טכנולוגיות מתקדמות ומוצרים שהפכו לחלק בלתי נפרד מתרבות הצריכה המקומית. שטראוס הביאה ארצה את בשורת היוגורטים, והמעדנים שמגיעים כמעט לכל בית בישראל, ביניהם מילקי שכולנו גדלנו עליו. כל אלה הם תוצאה של שילוב בין חדשנות לבין מחויבות מקומית מתמשכת. גם במהלך המלחמה, המשיכה החברה לייצר, להיות נוכחת ולשמור על רציפות אספקה, מתוך תחושת אחריות כלפי הצרכנים והקהילה.

"טעם חדש לצפון"

מיזם ייחודי של שטראוס וקרן אדמונד דה רוטשילד, שמושק בימים אלה, מחבר בין חדשנות, יזמות וקהילה בצפון הארץ. במסגרת הפרויקט, אליו נרשמו יותר מ-100 עסקים בצפון, עסקים צעירים בתחום המזון והקולינריה מקבלים ליווי אישי על ידי מנטור ותמיכה פיננסית, כחלק מהשיקום והחיזוק של הכלכלה המקומית. המהלך מחזק את הגאווה הצפונית ומעניק ערך ממשי לעסקים הקטנים ולקהילה.

"כתעשיינים, האחריות שלנו היא להרחיב את מעגלי התעסוקה בצפון", אומר זהר. "במקביל, אנחנו משקיעים בפיתוח ההון האנושי בתוך הארגון, משדרגים יכולות ומתאימים אותן לעולם התעסוקה המשתנה. אנחנו מקיימים כאן כנסים מקצועיים, ומביאים לכאן את ראשי התעשייה כדי לחזק את המעורבות והפיתוח האזורי".

מייצרים חיים

"באחת הפגיעות הראשונות בצפון, נהרג אביו של אחד העובדים. כמובן שכל שדרת הניהול, כולל עפרה שטראוס ושי באב"ד, הגיעה לבקר את המשפחות שנפגעו. חודש אחר כך ביקרנו בבילינסון משפחה שהבן שלהם נפצע כחלק מתפקידו בתור לוחם בגולני, וכמה ימים לאחר מכן הגענו לבקר בת של עובדת שנפצעה בנובה. הסיפור הזה, של האובדן והתקווה לצד המסירות של האנשים, הוא חלק בלתי נפרד מהחברה שלנו ובעצם, מספר את הסיפור של המדינה כולה", משתף זהר.

אבל הסיפור של שטראוס בצפון הוא לא רק על מפעלים או על טעמים חדשים. הוא סיפור על שורשים מנהריה ועד קמפוס מיכאל, מהחקלאים ועד החדשנות והטכנולוגיה, שטראוס ממשיכה לעשות את מה שעשתה מאז הקמתה: להיות כאן, לייצר פרנסה וביטחון תזונתי, לחזק חוסן לאומי, ולהוכיח שגם אחרי תקופות מאתגרות, הצפון, כמו המדינה כולה, מסוגל לצמוח מחדש.