המחווה המפתיעה של בואינג לטראמפ
עדנה ביחסים בין נשיא ארה"ב ליצרנית הנשק בואינג: טראמפ ביקר לאחרונה במטה החברה וזכה למחווה מרגשת – חריטת שמו על מטוס ה-EA-18 "גראולר". בתום הביקור הכריז על תכניות לשדרוג מטוסי הקרב F-18 של החברה
חברת בואינג החליטה להפתיע את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. בביקור שערך לאחרונה במטה החברה הוצג בפניו EA-18, מטוס קרב ללוחמה אלקטרונית, עם תוספת מיוחדת: חריטה של שמו ותפקידו הצבאי – המפקד העליון של הכוחות המזויינים.
חריטת שמות על מטוסים היא נוהל מוכר בארה"ב: הטייסים האמריקאים שמוצבים ביחידות שלהם מטיסים בדרך כלל מטוסים אישיים, שעליהם נחרטים השם והדרגה של הטייס – והנווט, במקרה של מטוסים דו מושביים.
בואינג בחרו עבור טראמפ את המטוס הכי מיוחד שלהם: EA-18G "גראולר", מטוס קרב שבמקום טילים ופצצות יורה "אמצעים טכנולוגיים" על האויב. הגראולר נושא מערכת שיכולה לעבד ולשבש אותות רדיו בצורה אוטומטית, וכך "מעוורת" את מערכות ההגנה האווירית של האויב ומגנה על המבנה התוקף.
הנשיא טראמפ אהב את המחווה: בביקור הכריז שהממשל מבקש לממן שדרוג של 24 מטוסי F-18 שיכלול הטמעת יכולת חמקנית. כמו כן, הממשל העביר ליצרנית הענק עשרות מיליוני דולרים עבור תכנית שתאריך את חיי מטוסי הקרב מ-6,000 ל-9,000 שעות טיסה. עוד הוסיף הנשיא שיש עוד "הרבה מאוד דברים מתוכננים שאנשים לא יודעים ולא ידעו".
הקשר בין בואינג לטראמפ לא תמיד היה חם: רק לפני שנה הוא התבטא נגד החברה בגלל עלות המטוס הנשיאותי אייר פורס 1, שלדבריו "יצאה מכלל שליטה". הנחה של 1.4 מיליארד דולר מבואינג הביאה לשיפור ביחסים, ובביקורו הקודם במפעלי החברה בשנת 2017 הכריז הנשיא שהוא שוקל הזמנה גדולה של מטוסי F-18 - לשמחתם של מנהלי החברה ומחזיקי המניות בבורסה ובעולם.