"ישראל היא סרטן שיוכחד בקרוב": המקורב לממדאני מעורר סערה

חסן צ'אודהרי, דמות בולטת בצוות המעבר של ראש עיריית ניו יורק הנבחר זוהראן ממדאני ומי שתפקד כאחראי על הקהילה המוסלמית בקמפיין, נמצא במרכז מחלוקת ציבורית חריפה לאחר שב"ניו יורק פוסט" חשפו פוסטים ישנים שכתב לפני כעשור שכוללים התבטאויות אנטישמיות קשות, עמדות עוינות כלפי ישראל ותגובות מזלזלות כלפי זכויות קהילת הלהט"ב.

באותם פוסטים כינה צ'אודהרי יהודים בכינויי גנאי, תיאר את ישראל כ"ארץ מדממת" ו"אומה ברברית", והביע עמדות שנחשבות קיצוניות גם בשיח האנטי-ישראלי ברשת. בנוסף, הוא שיבח את נשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינז'אד כ"אדם חסר פחד" ושיבח את אמירתו שלפיה "ישראל היא סרטן שיוכחד בקרוב".

בפוסטים אחרים כתב צ'אודהרי כי שיח זכויות הלהט"ב הוא "שטויות" וכי "צריך להגדיר גבול איפשהו", התבטאות שנתפסה על ידי גורמים בקהילה כמנוגדת לערכים שעליהם הצהיר ממדאני בקמפיין שלו.

ממדאני נחשב בעיני רבים לבן ברית של הקהילה הלהט"בית: במהלך מסע הבחירות הוא דיבר בגלוי בעד זכויות טרנסג'נדרים והומואים, הציע תקציבים בני עשרות מיליוני דולרים ותוכניות להגנת להט"בים, תמיכה בגישה לבריאות המותאמת לחברי הקהילה וסיוע בטיפולים לשינוי מגדר.

לאחר פרסום הפרטים ב"ניו יורק פוסט", צ'אודהרי פרסם התנצלות וטען כי מדובר בפוסטים שכתב כשהיה בן 18, בתקופה שבה "לא הבין את משמעות הדברים". "אני מתנצל על הציוצים שלי, הם לא משקפים את עמדותיי או את מי שאני כיום. אני מסתכל אחורה על דבריי בחרטה עמוקה", כתב.

דובר רשמי מטעם צוות המעבר של ממדאני גינה את התכנים שהעלו מחדש, והבהיר כי דבריו של צ'אודהרי אינם משקפים את עמדותיו של ראש העיר הנבחר או של צוות המעבר. עם זאת, לא פורסמה כל הודעה על השעיה, הדחה או בדיקה פנימית בעניינו, דבר שהוביל לביקורת מצד ארגונים יהודיים ופעילים פוליטיים.

חלקם תיארו את הפוסטים כ"שפה שנשמעת כאילו נלקחה מהתעמולה האנטישמית הגרועה ביותר", ואחרים הדגישו כי עצם מינויו של אדם עם עבר כזה לצוות בכיר מעורר דאגה לגבי היחס לקהילה היהודית בעיר ניו יורק וגם לקהילה הגאה.