המחאה הפרו-פלסטינית נגד מיקרוסופט מסלימה: פרצו למשרד הנשיא ושתלו מכשירי האזנה

הכאוס במיקרוסופט עם המפגינים הפרו-פלסטינים רק מסלים: 7 מפגינים שידרו בלייב בטוויץ', פלטפורמה לשידורים חיים, את כניסתם לבניין 34, שבו שוכנים בכירים במיקרוסופט. בשידור הם נראים הולכים לכיוון משרדו של נשיא החברה, בראד סמית', פורצים אליו ומתחילים במחאה במקום. "בראד סמית', אתה לא יכול להסתתר - אתה תומך ברצח עם!" (באנגלית זה מתחרז), צעקו כמה מהמפגינים מתוך המשרד שלו. בכניסה לבניין הונחה גם הודעה שבה נכתב: "בית הדין של העם מזמן את בראדפורד לי סמית' בגין פשעים נגד האנושות".

עבדו מוחמד, מארגן קמפיין No Azure for Apartheid ועובד טכנולוגיה לשעבר שפוטר ממיקרוסופט, אישר לכלי תקשורת בארה"ב כי עובדי מיקרוסופט ריקי פאמלי ואנה האטל משתתפים במחאה, יחד עם עובדים לשעבר: ואניה אגרוואל, חוסאם נאסר וג'ו לופז, השניים האחרונים מוכרים במיוחד בעקבות מחאות שונות שלהם.

לאחר שמשטרת רדמונד פיזרה את המפגינים, בראד סמית' ערך מסיבת עיתונאים מאולתרת ומוזרה בזמן שהוא רוכן על קצה שולחנו באותו משרד בו נערכה ההפגנה. "ברור שזה היה יום לא שגרתי", אמר סמית' כשמצלמת השידור רועדת בזמן שדיבר וכנראה לא חוברה לחצובה בכלל.

סמית' אמר כי מיקרוסופט "מחויבת להבטיח שעקרונות זכויות האדם שלה ותנאי השירות החוזיים יישמרו במזרח התיכון". לדבריו, בתחילת החודש פתחה החברה בחקירה בעקבות תחקיר של הגרדיאן שחשף כי שירות הענן Azure של מיקרוסופט משמש למעקב אחרי פלסטינים. סמית' ציין כי מיקרוסופט חולקת על חלק מהממצאים, אך אחרים מצדיקים בדיקה. "אנחנו עובדים כל יום כדי לרדת לשורש העניין - ונגיע לזה", אמר סמית'. בנוסף הוא חזר שהחברה תומכת בעובדים הישראלים של החברה וגם בארגוני עובדים של פלסטינים. הוא גם ציין שלחברה אכפת מקורבנות 7 באוקטובר, החטופים, 60 אלף המתים בעזה וכל התושבים שנמצאים בסכנת רעב וחיים ברצועה. 

כאשר נשאל על המפגינים עצמם אמר סמית': "כאשר שבעה אנשים עושים את מה שנעשה היום, פורצים לבניין, משתלטים על משרד, נועלים אחרים מחוץ למשרד, שותלים אמצעי האזנה - גם אם באופן פרימיטיבי, כמו טלפונים סלולריים שהוסתרו מתחת לספות ומאחורי ספרים - זה לא מקובל. כשמבקשים מהם לעזוב והם מסרבים, זה לא מקובל". כל העובדים שנעצרו כבר הספיקו להשתחרר חזרה לביתם.

לפי דיווח של בלומברג, מיקרוסופט פנתה ל־FBI ולמשטרה המקומית כדי לעקוב ולבלום גל של מחאות הקשורות לעזה שמובילים עובדיה, כאשר בסוף השבוע גם הופיעו בקיאקים מול בתי היוקרה של בכירי החברה על שפת אגם וושינגטון. לפי בלומברג, מפגינים פרו-פלסטינים שטו ביום ראשון על האגם סמוך לאחוזות של המנכ"ל סאטיה נאדלה והנשיא בראד סמית', כשהם מניפים שלטים וקוראים קריאות המאשימות את מיקרוסופט בהפקת רווחים מהמלחמה של ישראל בעזה.

מיילים פנימיים שנחשפו בידי בלומברג מראים כי צוות החקירה של מיקרוסופט יצר קשר עם משרד ה-FBI בסיאטל, הצביע על עובדים ואף קרובי משפחה שהיו מעורבים במחאות, והזהיר שהן עלולות לשבש אירועים חשובים. "מבין העובדים לשעבר שלנו, חוסאם נאסר בולט במיוחד - הוא פעיל מאוד בפוסטים שמאשימים את מיקרוסופט בכך שהיא שותפה לרצח עם", כתב אחד ממנהלי החקירה ל־FBI.

נאסר, מהנדס תוכנה שממשיך לפעול במסגרת הקמפיין No Azure for Apartheid, פוטר לטענתו באוקטובר שעבר ממיקרוסופט יחד עם קולגה לאחר שארגנו טקס זיכרון ופעילות התרמה להפגנת סולידריות עם עזה במטה החברה ברדמונד. כשבלומברג פנתה ל־FBI, הסוכנות סירבה לדון בקשריה עם מיקרוסופט, אך הדגישה כי היא מתמקדת באיומים פליליים תוך שמירה על חופש הביטוי.

בתוך מיקרוסופט עצמה, ההתנגדות נמשכת. עובדים מספרים שפוסטים שמזכירים את עזה נמחקו ודוא"לים של מחאה נחסמו. לפי המארגנים, כ-200 עובדים ועובדים לשעבר תומכים בשקט במאבק, אחוז קטן מתוך כ-200,000 עובדי מיקרוסופט, אך עדיין מספיק כדי לעשות בלגן.

נראה שההפגנות לא נרגעות, המפגינים אומרים שהמעורבות של ה־FBI והפיטורים לא ישתיקו אותם. כפי שהכריז נאסר, המהנדס המצרי שמיקרוסופט דיווחה עליו לרשויות, לאחר העצרת ברדמונד החודש: "זה לא הסוף". "הקמפיין No Azure for Apartheid ימשיך בנחישות במטרה להפסיק את מעורבות מיקרוסופט ברצח העם של הפלסטינים. איננו נרתעים מאיומים", נמסר מהקבוצה בהודעה לתקשורת.