אילון מאסק החזיר את חשבון ה-X (טוויטר לשעבר) של הקוספירטור אלכס ג'ונס, לאחר שערך אתמול (שבת) סקר בקרב הגולשים אם להחזיר אותו לפלטפורמה. כ-70% משני מיליון הגולשים שהשיבו, הצביעו בעד השבתו לרשת החברתית.

בתגובה לתוצאות הסקר כתב מאסק: "העם אמר את דברו, וכך יהיה".

ג'ונס ידוע לשמצה לאחר שטען כי הטבח בבית הספר סנדי הוק בשנת 2012 שבו נרצחו 20 ילדים ו-6 מבוגרים הוא "מבוים". על טענה שקרית זו הוא חויב לשלם 1.5 מיליארד דולר פיצויים לבני המשפחה של הקורבנות, שסבלו בגלל דבריו מהטרדות ואיומים על חייהם.

ג'ונס, שהקים את אתר תיאוריית הקונספירציה Infowars, נזרק גם מפלטפורמות מרכזיות אחרות, כולל יוטיוב ופייסבוק. חשבונו נחסם בטוויטר ב-2018 בגלל הפרת כללי האתר בנושא התנהגות פוגענית.

ג'ונס גם האשים את ממשלת ארה"ב בכך שהיא עומדת מאחורי פיגועי ה-11 בספטמבר; אמר ששחקני NFL, ליגת הפוטבול הלאומית של ארה"ב, שכרעו ברך במהלך ההמנון בתגובה לאלימות משטרתית, קוראים "לרצח עם של הלבנים"; תקף טרנסג'נדרים ומוסלמים; ואמר שמופע המחצית של ליידי גאגא ב-2017 בסופרבול היה טקס שטני.

השבוע ג'ונס חזר בעקיפין לטוויטר, כשהופיע בתוכניתו של מנחה פוקס ניוז לשעבר, טאקר קרלסון, בפלטפורמה. ג'ונס אמר לקרלסון שהוא "טרנדי כל הזמן" בטוויטר, ואמר שמשתמשים שואלים את מאסק, "היי, אם אתה כזה בעד חופש ביטוי אבסולוטי, תחזיר את אלכס ג'ונס". יחד עם זאת, ג'ונס גם אמר שהוא לא מצפה שמאסק יחזיר אותו לפלטפורמה: "אני מבין שאם הוא יעשה את זה, ה-ADL (הליגה נגד השמצה) ואחרים באמת יוכלו כנראה לסגור את טוויטר", כשהוא מתייחס לחרם המפרסמים נגד הפלטפורמה.

לאחר רכישת טוויטר באוקטובר 2022, מאסק דווקא דחה קריאות של כמה מתומכיו של ג'ונס להחזיר את חשבונו. הוא ענה לאחד המשתמשים בנושא: "הילד הבכור שלי מת בזרועותיי. הרגשתי את פעימת הלב האחרונה שלו. אין לי רחמים על מי שישתמש במותם של ילדים למטרות רווח, פוליטיקה או תהילה".

ג'ונס עצמו פרסם סרטון באינסטגרם בו קרא לתומכיו להצביע בעד החזרתו לטוויטר. החשבון הישן שלו הוחזר לפעילות שעות לאחר סיום הסקר.

בתגובה לאחד המשתמשים, ענה מאסק שהוא לא מסכים "בתוקף" עם הצהרותיו של ג'ונס על סנדי הוק, אבל הוסיף: "אבל האם אנחנו פלטפורמה שמאמינה בחופש הביטוי או לא?" לדבריו, המהלך יהיה "רע עבור X מבחינה כלכלית" אבל "עקרונות חשובים יותר מכסף".

זאת לא הפעם הראשונה שבה מאסק מחזיר לפלטפורמה אנשים השנויים במחלוקת מהימין האמריקאי. גם את חשבונו של נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, שנחסם מטוויטר לאחר אירועי הפריצה לקפיטול, החזיר מאסק בעקבות סקר גולשים שערך. בנוסף, החזיר מאסק לטוויטר גם את אנדרו טייט, מיזוגן מוצהר, שהואשם אף באונס, סחר בבני אדם והקמת קבוצת פשע מאורגנת לניצול מיני של נשים.

החזרתו של ג'ונס עלולה לפגוע עוד יותר בטוויטר מבחינה כלכלית, ולהעצים את חרם המפרסמים על הפלטפורמה. בחודש שעבר האשים מאסק מפרסמים גדולים בניסיון "לסחוט" אותו, כשהחרימו את טוויטר בגלל חששות לגבי תוכן אנטישמי ששותף בה - כולל פוסט של מאסק עצמו, עליו התנצל מאוחר יותר.