האירוויזיון בקשיים כלכליים בגלל ישראל? מנהל התחרות עונה לשמועות

שמועה עיקשת התחילה עוד לפני אירוויזיון 2026 ונמשכה כשהתחרות נגמרה עם מקום שני לישראל: על פי הטענות, התחרות נמצאת בקשיים כלכליים בעקבות העובדה שמספר מדינות פרשו בשנה שעברה במחאה על השתתפות ישראל - ביניהן אחת מהמממנות העיקריות של התחרות, ספרד. בראיון למגזין Variety מבהיר מנהל התחרות מרטין גרין: "זה בולשיט".

"תנו לי להפריך את השמועות האלה. אשתמש קודם במונח הטכני, וזה: בולשיט", אמר גרין בראיון. "לאירוויזיון יש מודל חזק מאוד, ובמשך 70 שנה הוא שרד את מה שהעולם ניסה לזרוק עליו. אז נהיה כאן עוד הרבה, הרבה, הרבה, הרבה, הרבה שנים". עכשיו, כשהתחרות הכריזה רשמית על כך שקנדה מצטרפת, רבים טענו שגם זה נעשה בגלל קשיים כלכליים.

בראיון, גרין הוסיף שקנדה לא הוכנסה בגלל מצב כספי כלשהו, אלא משום ש-CBC כבר ניהלה שיחות על הצטרפות ל-EBU וידעה שזה ייתן לה זכות להצטרף לאירוויזיון. "ברגע שהם אמרו רשמית שהם רוצים להיכנס, נכין אותם ונקבל אותם בזרועות פתוחות. זה מאוד מרגש", אמר גרין. לדבריו, השיחות עם CBC התחילו עוד קודם, סביב הרצון של הגוף הקנדי להפוך לחבר מלא ב-EBU, איגוד השידור האירופי. הוא הדגיש שהמשמעות רחבה יותר מתחרות שירים: "ה-EBU הוא ארגון חברים של גופי שידור ציבוריים, בתקופה שבה השידור הציבורי באמת נמצא תחת מתקפה".

למרות שקנדה מצטרפת עכשיו לאוסטרליה ולישראל כמדינות שאינן באירופה ומשתתפות בתחרות, גרין לא מתרגש מהשאלה אם השם "אירוויזיון" עדיין מתאים. "לא", הוא אמר כשנשאל אם השם עשוי להשתנות. "אירוויזיון מייצג היום הרבה דברים", הוסיף, והזכיר שהמותג נולד כרעיון אירופי שנועד לאחד את אירופה. לדבריו, דווקא ככל שהתחרות מתרחבת למקומות נוספים, השם ממשיך לשאת את "הכבוד של הלידה שלו ושל הסיבה שבגללה הוא נוצר".

ישראל כאן כדי להישאר

גם בלי קשר לעניין הכלכלי, השאלה הישראלית, כמובן, לא נעלמה. גרין אמר כי לא צפויה הצבעה נוספת על השתתפות ישראל אחרי שבחורף האחרון ה-EBU החליט לאפשר לה להישאר בתחרות. "לא, זה נגמר", אמר. "החברות דיברו באופן חד-משמעי. כמעט 70% קיבלו את ההחלטה שהם מאמינים שגופי שידור ציבוריים אינם אחראים למעשים של הממשלה שלהם, ושכאן צריכה להיות רשאית להשתתף".

גרין התייחס גם לטענות שעלו כבר לפני התחרות השנה, אחרי שישראל סיימה בחמישייה הראשונה בשלוש השנים האחרונות, שלפיהן ישראל השפיעה על ההצבעה. לדבריו, האירוויזיון בדק את הנושא ולא מצא חריגה. "בדקנו הכל מוקדם יותר. לצערי, חשבתי שזה היה פשוט מין מיחזור של הרבה פיסות מידע", אמר. "הייתה לנו גם השנה הצבעה מאומתת לחלוטין. לא ראינו שום ראיה לקידום ממומן לא הוגן בקנה מידה גדול, ולא ראינו שום ראיה למשהו לא תקין בהצבעה שלנו בכלל".

לדבריו, האפשרות של כל צופה להצביע 10 פעמים לא משנה את התוצאה. "ההצבעה שלנו הוגנת, אמיתית ומאומתת", אמר גרין. "וזה כמו כל הצבעה, בעצם. אם אתם לא כל כך מרוצים מהתוצאה, אז בשנה הבאה תצביעו יותר ותצביעו למשהו אחר". כשנשאל אם מדינות שהחרימו השנה עשויות לחזור, אמר שגם אם הוא יודע - זו הודעה שלהן ולא שלו. לגבי אפשרות לחרמות נוספים בשנה הבאה, אמר: "לא שאני מודע לכך".

גרין הזכיר כי השתתפות באירוויזיון אינה התחייבות קבועה: בכל שנה מדינות מחליטות מחדש אם להירשם, ובספטמבר הן מודיעות על כוונתן. לדבריו, חלקן עשויות לרצות הפסקה של כמה שנים, כי "זו עבודה קשה בטירוף", או בגלל עניינים פנימיים בגוף השידור שלהן. רק באוקטובר, כשהרשימה הסופית מאושרת, ה-EBU יודע מי באמת יגיע בשנה שאחרי. "יש קצת סיכון בכל שנה כשאנחנו מפרסמים את הרשימה המלאה של מי מגיע", אמר.

הוודג' לבולגריה (ואסיה)

בשנה הבאה התחרות תתקיים בבולגריה, אחרי הזכייה של דארה השנה - הזכייה הראשונה של המדינה אי פעם. גרין אמר שההכנות מתקדמות עם "צוות טוב", ושזו תהיה תחרות מיוחדת בין השאר כי האירוויזיון מעולם לא הגיע לבולגריה. לדבריו, הרבה מעריצים וצופים שכנראה לא היו במדינה "ילמדו עליה פתאום המון", עם השפעה אפשרית גם על תיירות עתידית.

במקביל, ה-EBU עובד גם על Eurovision Asia הראשון, שייערך בתאילנד בנובמבר. "אנחנו מאוד נרגשים", אמר גרין. "מעולם לא הייתה לנו גרסה יבשתית אחרת של אירוויזיון. זו הפעם הראשונה אי פעם, אבל נתחיל קטן ונגדל". לדבריו, גם בגרסה הקטנה הזו יש כנראה יותר מדינות מאשר באירוויזיון הראשון אי פעם.