הפוך, גוטה, הפוך: העץ האיטלקי שצומח מהתקרה
הוא לא אמור היה לשרוד, בטח לא לפרוח. אבל בתוך חדר אבן עתיק מהתקופה הרומית, עץ תאנה אחד בחר להיאחז בתקרה, לגדול הפוך ולתת פרי – ומאז הפך לאחת מהתופעות הכי מסקרנות באיטליה, וגם להשראה לעיצוב - ולחיים
בפינה נסתרת של האתר הארכאולוגי Terme di Baia, לא רחוק מנאפולי, מתרחש מופע טבע כמעט בלתי אפשרי: עץ תאנה שצמח על גבי קמרון אבן רומי, הפך את כיוונו ומשתלשל כיום מהתקרה כלפי מטה. לא ברור כיצד שרד - אולי נבט מחדש לאחר שנפגע במהלך חפירות, אולי הסתגל לסדקים העתיקים - אך הוא ממשיך לפרוח מדי שנה ולהניב פירות. שילוב מרהיב של עוצמת הטבע והאדריכלות הרומית, שהפך לסמל לעמידות יוצאת דופן.
העץ ממוקם בתוך אחד החדרים הקמורים באתר הרומי העתיק באיה - עיר נמל שהפכה לאתר מרחצאות ונופש לאליטה של האימפריה הרומית, בהם קיסרים כמו נירון, אוגוסטוס וקליגולה. באיה הייתה מעין מונקו של תקופתה: מלאה בווילות, מקדשים ומעיינות חמים, שנבנו כולם על קרקע געשית פעילה. עם השנים, חלק מהעיר שקע מתחת לפני הים, אך החלק שנותר יבשתי מציג את עוצמת הארכיטקטורה הרומית – קירות אבן, כיפות ענק וקמרונות אדירים.
אחד מהם, ככל הנראה סמוך ל"מקדש מרקוריוס", מארח בתוכו את עץ התאנה, שנראה כאילו הוא תלוי מן התקרה. ענפיו משתלשלים למטה ונוגעים באור, כאילו הטבע התאים את עצמו לקונסטרוקציה שבני האדם השאירו מאחור.
העץ, שזוהה כזן Ficus carica (תאנה ים-תיכונית), הצליח לשרוד בתנאים לא שגרתיים – שורשיו תקועים בתקרה, בין סדקים בקמרון אבן, והוא מקבל מים ומינרלים ככל הנראה דרך לחות שמחלחלת ממי גשמים או מעיבוי טבעי בקירות. בניגוד לציפיות, הוא לא רק שורד – אלא משגשג. בכל אביב הוא מצמיח עלים, בקיץ נותן פירות, ובסתיו נובל לפי מחזוריות רגילה לחלוטין.
מומחים מציינים שיכולת ההתאוששות של עצי תאנה גבוהה במיוחד, ושהם יכולים להצמיח מחדש ענפים גם מתנאים קיצוניים. אבל מה שמרגש כאן הוא לא רק ההישרדות — אלא החוויה החזותית, כמעט כמו מיצב אמנות עכשווי בלב אתר היסטורי.