גם יפה גם דוחה: צמח החתולים שמרחיק ג'וקים מהבית
הקיץ איתנו ואיתו המקקים, כך שוודאי תשמחו לשמוע על פתרון טבעי ויעיל לבעיה: קטניפ - הצמח המוכר שמושך חתולים, מתגלה כ"דוחה" ג'וקים בזכות הריח החזק שלו. זה מה שאתם צריכים לדעת
ג'וקים הם יצורים עמידים במיוחד, ולכן לא פשוט להיפטר מהם בבית או בגינה. אבל מחקר אחד מציע להשתמש דווקא בכוח האבולוציוני שלהם נגדם – בעזרת תוספת ביתית אחת פשוטה, שגם החתולים שלכם יודו לכם עליה.
לפי האגודה האמריקאית לכימיה (American Chemical Society) חוקרים מאוניברסיטת איווה מצאו חיזוק מדעי לאמונה הרווחת שקטניפ (catnip), המתקרא בעברית "נפית החתולים", שהוא צמח בעל ריח שמושך חתולים – דווקא דוחה מקקים. מה שהופך אותו לדוחה טבעי ויעיל: החומר נפטלקטון (nepetalactone) שנמצא בו. לפי החוקרים, זהו תחליף טבעי לחומרי הדברה כימיים. והבשורה המעודדת היא שגם אם המחקר נערך רק על ג'וק גרמני (Blattella germanica) הנפוץ בבתים וגם בישראל, ייתכן שהוא ישפיע גם על שאר המינים.
התיקנים מתבססים על חוש ריח מפותח במיוחד. לאורך האבולוציה הם פיתחו אנטנות עם קולטני ריח רגישים מאוד, שמאפשרים להם לאתר מזון כמעט בכל סביבה. לכן, כשנתקלים בריח חזק במיוחד – כמו זה של הקטניפ – הם עלולים להירתע ממנו פיזית, ואפילו לחוש אי נוחות ממשית.
ההשערה הזו נתמכת גם בדיווחים על צמחים ושמנים אתריים אחרים שהרחיקו ג'וקים בעבר – כמו רוזמרין, חרצית ונענע. גם שמנים אתריים כמו מנטה, לבנדר ושמן עץ התה נחשבים לאמצעים טבעיים ולא רעילים להדברת חרקים בבית, ומשמשים גם לדחיית יתושים, זבובים ונמלים.
איך משתמשים בקטניפ להדברת ג'וקים?
אפשר לשתול קטניפ באזורים שבהם נראו מקקים בעבר, או לפזר את עליו היבשים במקום. לחלופין, ניתן לבשל את העלים במים, לקרר, ולשפוך לתוך בקבוק ספריי – ולרסס במוקדים מועדים. כך גם מגבילים את החשיפה של החתולים לצמח, מה שעלול להיות חשוב, כי שימוש מופרז בקטניפ עלול לגרום להם לאי נוחות במערכת העיכול, הקאות או שלשולים. לכן, אם יש לכם חתולים בבית, כדאי לבדוק אילו צמחים ביתיים בטוחים עבורם לפני שתוסיפו כאלה לבית.
מובן שקטניפ ושאר צמחים ריחניים עובדים כאמצעי מנע בלבד, כשהבעיה עוד בחיתוליה. אם גדוד תיקנים התנחל לכם בבית, ודאו שאין שאריות מזון שמושכות אותם ושקלו לפנות למדביר מוסמך.