12 פקחים של פארק וירונגה נרצחו בעימות עם מורדים ממדינת רואנדה
הממשל ברפובליקה הדמוקרטית בקונגו מדווח כי לפחות 60 מורדים השתתפו בתקרית המזוויעה, אשר גרמה למותם של לפחות 17 בני אדם - ביניהם גם חלק מפקחים שהוצבו לשמור על הגורילות היתומות בפארק המפורסם
טרגדיה בקונגו: רשויות הרפבוליקה האפריקאית פרסמו כי תריסר פקחים של הפארק הלאומי וירונגה נרצחו בעימות עם אנשי מיליציה מקומית. התקרית ארעה בסוף חודש אפריל, כאשר צוות של הפקחים נקראו לאבטח שיירת רכבים אזרחית שעשתה את דרכה במדינה, לפני שהותקפה על ידי אנשי הכוחות הדמוקרטיים לשחרור רואנדה (FDLR).
פקחי וירונגה מוכרים לרוב הגולשים בזכות הסלפי המפורסם עם הגורילות שפורסם לפני קצת יותר משנה. התמונה עלתה לחשבון הפייסבוק של הפקח מתאו שמבו, שם היא הפכה עד מהרה לוויראלית. נכון לעכשיו, לא ברור אם שמבו נפצע, נהרג או בכלל השתתף במבצע השמירה על שיירת הרכבים.
רשויות קונגו פרסמו כי להערכתם כ-60 אנשי FDLR השתתפו במארב הקטלני. מעבר ל-12 הפקחים שנרצחו, דווח על עוד 5 קורבנות נוספים במה שהוגדר בתור אחת התקיפות המזוויעות ביותר שהתחוללו באזור בשנים האחרונות.
הפארק הלאומי וירונגה מפורסם ברחבי העולם בזכות הטיפול המסור של אנשים בגורילות יתומות. כמו כן, הפארק מוקף על ידי אנשי מיליציות שונות שנמצאות בסכסוך אחת עם השנייה, אשר גבה את חייהם של יותר מ-170 פקחי השמורה ב-20 השנים האחרונות.
בעקבות אירועי האלימות סביב הפארק, הנהלת הפארק נאלצה לסגור את שעריה מספר מפעמים בשנים האחרונות. במאי 2018, וירונגה נסגר בפני מבקרים בעקבות אירוע חטיפה של שני תיירים בריטים – השניים שוחררו מאוחר יותר ללא פגע. בחודש מרץ האחרון, ההנהלה סגרה את שעריה פעם נוספת כחלק מניסיונות הממשלה לבלום את התפרצות נגיף הקורונה במדינה.