הדוקטור בעל השם העולמי שהוזכר בתיקי ג'פרי אפשטיין מתנצל: "לא הייתי במסיבות מין ולא פגעתי בנשים"

ד"ר פיטר אטיה, אחד המומחים הבולטים בעולם הלונג'יוויטי (אריכות חיים) ודמות מוכרת בכלי התקשורת הגדולים בארה"ב, פרסם אתמול (שני) פוסט התנצלות ברשת X, בעקבות חשיפת התכתבויות בינו לבין ג'פרי אפשטיין במסמכים חדשים שפרסם משרד המשפטים האמריקני.

לפי המסמכים, ששמו של אטיה מופיע בהם מאות פעמים, לאורך שנים הוא ניהל התכתבות נרחבת עם אפשטיין. חלק מההתכתבויות כללו תכנים גסים ובוטים בעלי אופי מיני. אטיה אינו מואשם בעבירה פלילית, וברשויות הדגישו כי עצם הופעת שמות במסמכים אינה מהווה בהכרח חשד לעבירה.

בין ההתכתבויות שנחשפו נמצא גם מייל משנת 2016, שבו כתב אטיה לאפשטיין הערה מינית בוטה: "כ**ס הוא אכן דל פחמימות. עדיין מחכה לתוצאות לגבי תכולת הגלוטן".

מקבל את "ההשפלה הציבורית"

בעקבות הפרסום אטיה טען כי לא היה מעורב בשום פעילות פלילית, וכי קשריו עם אפשטיין לא נגעו לפגיעה מינית בנשים. לדבריו, הוא מעולם לא טס במטוסו של אפשטיין, לא ביקר באי הפרטי שלו ולא נכח במסיבות מין. עם זאת, הוא הודה כי חלק מהמיילים שנחשפו הם כאלה שהוא עצמו מגדיר כ"מביכים, חסרי טעם, ואי אפשר להגן עליהם", וציין כי הוא מתחרט על עצם הקשר ועל שיקול הדעת שהפעיל באותה תקופה. אטיה הוסיף כי הוא מקבל את "ההשפלה הציבורית" שנלווית לפרסום ומקבל אחריות על התנהלותו.

אטיה נחשב לאחת הדמויות המשפיעות בעולם הבריאות המונעת ותחום אריכות החיים. ספרו Outlive: The Science and Art of Longevity הפך לרב-מכר בינן-לאומי, והוא מנחה את הפודקאסט הפופולרי The Peter Attia Drive, שבו הוא מארח רופאים, חוקרים ומקבלי החלטות. בשנים האחרונות הוא מרבה להופיע בכלי תקשורת מובילים, משתתף בכנסים בין-לאומיים ומייעץ לחברות, ליזמים ולאנשי ציבור בנושאי בריאות, הזדקנות ומניעת מחלות כרוניות.

המסמכים שבהם מופיע שמו של אטיה פורסמו כחלק מגל נוסף של חומרים שחשף משרד המשפטים האמריקני במסגרת פרשת אפשטיין, במטרה למפות קשרים, מעגלי היכרות והתכתבויות של אפשטיין עם אנשי עסקים, פוליטיקאים ודמויות ציבוריות. ברשויות הבהירו כי מטרת הפרסום היא לזהות מעורבות פלילית - ולא כל הופעת שם מעידה עליה - אך חלק מהמקרים מעוררים מחדש שאלות ציבוריות סביב עומק הקשרים וההתנהלות של בכירים שהיו איתו בקשר לאורך שנים.

לפרשה יש גם השלכות תדמיתיות, לאחר שאטיה מונה לאחרונה כתורם של CBS News. לפי דיווח בלעדי של TheWrap, בעקבות חשיפת ההתכתבויות, פרץ עימות פנימי בין הנהלת Paramount לבין הנהלת CBS News סביב השאלה אם יש לנתק עמו קשר.

כאמור, אטיה טוען כי לאורך הקשר לא היה עד להתנהגות בלתי חוקית ולא ראה קטינות בנוכחות אפשטיין, אולם מבקריו מצביעים על כך שהעבר הפלילי של אפשטיין היה ידוע כבר משנת 2008. לדבריהם, עצם המשך הקשר, היקף ההתכתבויות והשפה שבה נעשה שימוש (גם אם אינם מהווים עבירה פלילית), מעוררים שאלות קשות על גבולות, אחריות ושיקול דעת של דמויות ציבוריות בעלות השפעה.