איפה נמצאים העובדים? המחקר שמערער את מפת ההייטק

עד לא מזמן נדמה היה שכל ההייטק הישראלי מתרכז סביב קו תל אביב-הרצליה, עם שלוחות בפתח תקווה וברמת גן. מי שרצה קריירה בענף היה צריך להתרגל לנסיעה ארוכה בבוקר, חיפוש חניה אינסופי ושכר דירה מטורף. אבל מחקר חדש של ד"ר רינה דגני, יו"ר קבוצת גיאוקרטוגרפיה, מציג תמונה מפתיעה: גם מחוץ ללב גוש דן מתגבשים מוקדים משמעותיים של הון אנושי איכותי, שיכולים להפוך לאופציה אמיתית עבור החברות הגדולות.

הבדיקה התמקדה בשאלה פשוטה אך קריטית: כמה עובדים מקצועיים מהעשירונים העליונים זמינים בטווח נסיעה של עד חצי שעה בכל בוקר? התשובה מפתיעה: סביב יקנעם אפשר למצוא כ-36 אלף עובדים רלוונטיים, סביב חדרה כ-32 אלף וסביב עכו כ-30 אלף. ביחד מדובר במאגר כוח אדם שמאתגר את ההנחה שכל עובדי ההייטק חייבים להתכנס במגדלי גוש דן.

30 דקות שמטלטלות את השוק

המספרים האלה אולי נראים צנועים לעומת פתח תקווה (מעל 120 אלף עובדים איכותיים) או רחובות (כ-76 אלף), אבל היתרון של הצפון ברור: פחות תחרות על כל מועמד, פחות פקקים ומחירים נמוכים בהרבה לשטחי משרדים.
יקנעם, למשל, נהנית מקרבה לערים כמו חיפה, חריש, נצרת וזיכרון יעקב, שמזינות את שוק העבודה המקומי. בחדרה, המיקום בין גוש דן לחיפה יוצר שילוב מנצח בין נגישות רכבת וכביש החוף לבין כוח עבודה איכותי. ואפילו עכו, שלרוב לא נחשבה יעד להייטק, מפתיעה עם נתון של כ-30 אלף עובדים רלוונטיים בטווח קצר – "מסה קריטית" שיכולה להצדיק מרכזי תעסוקה חדשים.

הנתונים מתפרסמים בדיוק כשענקית הטכנולוגיה NVIDIA מחפשת מיקום לקמפוס ישראלי חדש. עבור חברות בסדר גודל כזה, הקריטריון המרכזי הוא לא רק מחיר הקרקע או גובה הארנונה – אלא איפה נמצאים העובדים. במציאות שבה מהנדסים רבים כבר לא רוצים לשלם מחירים אסטרונומיים על דירה ברמת גן, והפקקים הפכו לשגרה מתישה, הצפון מציע אלטרנטיבה אטרקטיבית.

עד שהמטרו והרכבות המהירות יהיו מציאות – מה שעשוי לקחת עוד שנים – חברות יצטרכו לשקול ברצינות מוקדים חדשים. יקנעם, חדרה ועכו הן אולי לא שמות שהיינו רגילים לראות במפת ההייטק, אבל לפי המחקר של גיאוקרטוגרפיה, הן יכולות להפוך למרכזי משיכה משמעותיים.