הנוסעים נדהמו: המחירים ברכבת התייקרו דווקא עכשיו

כאילו לא היה מספיק לרכבת ישראל הכאוס בעקבות התקלה שנגרמה מפגיעת רכבת בכבלי תשתית באזור צומת גנות, עכשיו מגיעה סיבה נוספת להתעצבן. נוסעי רכבת ישראל הופתעו לגלות בימים האחרונים כי המחירים בבתי הקפה בתחנות – שנמסרו לאחרונה לרשת אילנ'ס, שהחליפה את עגלות הקפה עלית השייכות לשטראוס – עלו. "כל המחירים התייקרו ללא יוצא מן הכלל בלפחות שקל ומעלה", הודו עובדי הרכבת איתם דיברנו באחת התחנות המרכזיות. "גם המבצעים כרגע בוטלו".

העלאת המחירים מגיעה עם כניסתה של אילנ'ס כזכיינית החדשה להפעלת בתי הקפה בתחנות הרכבת. הרשת, שלה 64 נקודות מכירה, שימשה הזרוע הקמעונאית של שטראוס ופועלת בעיקר בדוכנים בתחנות רכבת ברחבי הארץ. ההסכם למכירת הרשת נחתם כבר בפברואר 2025, ובמרץ התמלאו התנאים המתלים לקיומה. מועד השלמת העסקה נקבע ליוני 2025.

בעוד חלק מהנוסעים מברכים על "שדרוג" באיכות הקפה, רובם מביעים בעיקר אכזבה מהמחיר הגבוה ביחס לתקופת שטראוס. הפער הזה בולט במיוחד לנוכח דבריו של אהוד קרלינסקי, בעל השליטה באילנ'ס, שאמר רק לפני חודש כי מחירי הקפה ברכבת יהיו זולים יותר ממחוץ לה: "הפוך ברכבת יעלה 12 שקל, במקום 15 שקל בסניפי הרשת. אנחנו רוצים ללכת לקראת הצרכנים".

קרלינסקי הסביר אז כי הוא מאמין בפוטנציאל הכלכלי של בתי הקפה ברכבת, בין היתר משום שהיום נוסעים בה גם "הייטקיסטים ומנהלים – לא רק אוכלוסיות מוחלשות כפי שהיה בעבר". לדבריו:"הרכבת עשתה 100 צעדים קדימה, והמזון נשאר מאחור. אנחנו מביאים איכות".

אלא שהמציאות בשטח שונה מההבטחות. המחירים עלו, והנוסעים מרגישים שהם אלה שמשלמים את מחיר הזיכיון. אפילו העוזרת הדיגיטלית של רכבת ישראל, "ניקול", התקשתה להשיב לשאלה מדוע המחירים עלו. תשובתה הראשונה נמחקה, ולאחר מכן השיבה רק: "אני אחזור עם תשובה". נכון לעכשיו – תשובה אין.

תגובת אילנ'ס: "בימים אלו רכבת ישראל עשתה שדרוג כשירות וחוויה לנוסעים לרמה הגבוהה ביותר ובחרה להכניס את רשת אילנס, המתמקדת בקפה איכותי ומבחר רחב של כריכים ומאפים בכל התחנות הפרוסות ברחבי הארץ, בחלק מהתהליך רשת אילנס התאמה את התפריטים תוך איזון בין האיכות לתמחור המוצרים שנמוכים משמעותית ממחירם ברשת, ומתוך הערכה לכוחות הביטחון הם זכאים להנחה של כ-10 אחוזים על מגוון מוצרים".

תגובת רכבת ישראל: "בהסכם של רכבת ישראל מול רשת בתי הקפה אילנ'ס ישנם שני מוצרים מפוקחים: בקבוק מים בשמונה שקלים, וקפה הפוך ב12 שקלים (מחירים אלו נמוכים מאלו שניתן למצוא ברשת אילנ'ס הארצית). בנוסף למוצרים המפוקחים, דרשה רכבת ישראל שתתווסף לתפריט כוס קפה נוספת בגודל של 6OZ (כוס קטנה יותר) במחיר של עשרה שקלים (קורטאדו), וזאת למרות עליית מחירי הקפה בעולם והתייקרות סל המוצרים הישראלי שעלה בכ-12% משנת 2022. כמו כן, הוחלט על מתן שורה של הטבות לכוחות הביטחון".