כשהסדרה "ריברדייל" עלתה בשנת 2017, היא הפיחה חיים חדשים בסיפור הכל-אמריקאי של ארצ'י קומיקס, או יותר נכון: מוות. הגרסה האפלה והנועזת של ארצ'י, בטי, ורוניקה, ג'אגהד ושאר חבריהם זכתה להצלחה מיידית והפכה את חברי הקאסט לכוכבים הכי חמים בהוליווד. אבל כמה עונות אל תוך הסדרה, קווי עלילה התחילו להיות מופרכים מדי, האהבות והפרידות מאחורי הקלעים השפיעו על הכימיה על המסך והצופים החלו לנטוש.
לכן, כשהוכרז על צאתו של הסרט החדש "הארצ'יז" ("The Archies") בנטפליקס, היה קשה להתלהב מהקונספט. הוא נכנס להפקה כבר אי שם ב-2018, והעובדה שמאז "ריברדייל" הספיקה להמאיס את עצמה אפילו על חלק מהמעריצים שלה בוודאי לא תורמת לתזמון הזוחל של צאת הסרט - חמש שנים לאחר מכן. האם אנחנו באמת צריכים גרסה נוספת של הדמויות האלה על המסך, ועוד בגרסת מחזמר הודי שמתרחש בסיקסטיז? אז זהו, שממש כן.
לצפייה ב"הארצ'יז" נכנסתי בגלגול עיניים, אני מודה, אבל יצאתי בעיניים לחות - ועם המלצה חמה למי מכם שיש לו ילדים (ובעיקר ילדות) בגיל הנכון, איפשהו בין הילדות לגיל הנעורים. הסרט נצמד הרבה יותר מ"ריברדייל" לדמויות הקומיקס המקוריות, רק שבמקום להיות אמריקאים הם אנגלו-הודים. העשור הוא שנות ה-60, וארצ'י אנדרוז הוא נער חתיך ונטול דאגות שכל הבנות הרוסות עליו, ובעיקר ורוניקה ובטי, חברות טובות שמתחרות על לבו אבל לא נותנות לזה להרוס את החברות ביניהן. יש לו להקה, יש לו דייטים ויש לו מכתב קבלה מקולג' בלונדון, אבל עם חזרתה של משפחת לודג' לעיירה ריברדייל הכל משתנה.
היירם לודג', אביה של ורוניקה, הוא טייקון מלונות עשיר שמחליט שהמלון החדש שלו יבנה במרכז העיירה - במקום שבו נמצא גרין פארק, אי ירוק של שלווה והיסטוריה מקומית. בזמן שארצ'י מנסה להחליט את מי הוא אוהב יותר, את בטי או את ורוניקה, הוא וחבריו מחליטים לקחת על עצמם להציל את הפארק, ועל הדרך לומדים כמה שיעורים חשובים על קפיטליזם, חברות, קהילה ואפילו קצת על נטייה מינית. הכל באופן תמים וטהור ומאוד שמתאים לצפייה עם ילדים.
למרות שמדובר במחזמר הודי, המוזיקה עצמה דווקא מאוד אמריקאית, והז'אנר הוא פופ-רוק של שנות ה-60. גם העיצוב נוטה להיות אמריקאי, אבל במיטב המסורת הבוליוודית הוא צבעוני ומלוטש. הסטים מהממים, השחקנים יפים ומתוקים וקטעי הריקוד משמחים במיוחד. זה לא סרט מבריק, אבל הוא מלא בשמחה ואופטימיות, שחקנים מעולים ותחושה שהכל מסתדר בסוף. ככזה, הוא נוחת בנטפליקס בתזמון מעולה עבור הקהל המקומי, ששרוי במלחמה אפלה וקשה מנשוא. "הארצ'יז" אמנם לא באמת מכוון לקהל שחצה את גיל 18, ובכל זאת - הוא בדיוק מנת הסכרין והאסקפיזם שאתם זקוקים לה כרגע.