המשפט המתוקשר של ג'וני דפ נגד אמבר הרד, שבו הוא ניצח בשבוע שעבר, הפך להיות נקודת ציון משמעותית בקריירה של שניהם - ורבים מאמינים שאף יחרוץ את גורלם בהוליווד. הרד, הצעירה יותר והמוכרת פחות, היא כנראה הנפגעת העיקרית, גם משום שבית המשפט קבע שהיא פגעה בשמו הטוב של דפ, וגם כי ההפסד שלה נתפס כהפסד לתנועה שלמה של נשים.
דפ, שקיווה שבית המשפט האמריקאי ישקם את מעמדו לאחר שבית משפט בבריטניה צידד בגרסה של הרד (או יותר נכון בגרסה של צהובון הסאן), עשוי לגלות שהדרך ארוכה יותר ממה שחשב. ועדיין, גם כשבכירים בתעשייה ממשיכים להתחבט בשאלה האם התדמית שלו מאפשרת ללהק אותו לפרויקטים גדולים, גורם בכיר אחד בטוח שפסק הדין סולל את דרכו בחזרה לסדרת הסרטים המזוהה איתו יותר מהכל: סדרת "שודדי הקאריביים".
בשיחה עם מגזין פיפל אמר הגורם, בכיר לשעבר בתאגיד דיסני, כי הוא "לחלוטין מאמין שביום שלאחר פסק הדין, זיכיון 'שודדי הקאריביים' מוכן לקבל את דפ בחזרה כקפטן ג'ק ספארו". לדבריו, "הפוטנציאל בקופות פשוט גדול מדי, זו דמות אהובה שהיא חלק חשוב בתרבות של דיסני וחזרתה לסרטים תהיה אוצר". בנוסף, הבכיר התייחס לכך שחזרתו של דפ למרכז הבמה תשתלב בטרנד חזרתם של כוכבים גדולים אחרים. "המפיק ג'רי ברוקהיימר רוכב על ההצלחה המסיבית של טום קרוב ב'אהבה בשחקים: מאווריק'", הוא אמר, "יש רעב גדול להופעות קאמבק של הכוכבים ההוליוודיים הגדולים בסרטים הפופולריים". בדיסני סירבו להגיב לדברים.
דפ, שהיה מועמד לאוסקר על תפקידו בסרט הראשון בסדרה, "שודדי הקאריביים: קללת הפנינה השחורה", טען בבית המשפט כי לא יחזור לתפקיד ג'ק ספארו בעד שום הון שבעולם. הוא הסביר מעל דוכן העדים כי הוא פגוע מההתנהלות של דיסני, שניסתה להתנתק ממנו ברגע שהחלו לצוץ ההאשמות של הרד. "הייתה תחושה של בגידה מהאנשים שעבדתי איתם הכי צמוד שיש", אמר.
אחרי "קללת הפנינה השחורה", דפ שיחק בסרטי ההמשך שיצאו ב-2006, 2007, 2011 ו-2017. באולפני דיסני עובדים בימים אלה על שני סרטים נוספים של "שודדי הקאריביים" - ריבוט אחד עליו אחראי קרייג מזין (יוצר "צ'רנוביל") וסרט נוסף, שלא קשור באופן רשמי לסדרת הסרטים המקורית, ובו תככב מרגו רובי - אך דפ, בשלב זה, לא צפוי להשתתף באף אחד מהם.