דמויות הקומיקס של חברת מארוול – ודמויות היקום הקולנועי והטלוויזיוני של אולפני מארוול שהגיעו בעקבותיו – מעוררות הרבה עניין ציבורי. הן גם עוררו לא מעט שערוריות לאורך השנים, אך לרוב כשמדברים על שערוריות מתכוונים לשיח רב ברשת, ולא לאירועים שחורגים לחיי היומיום שלנו. יוצא הדופן הוא "המעניש", דמות האנטי-גיבור האלימה במיוחד שהופיעה בגליונות קומיקס רבים לאורך השנים. ב-2015 דמותו הופיעה לראשונה בסדרה "דרדוויל" מאת אולפני מארוול ונטפליקס, וב-2017 נוצרה סדרה שקיבלה את שמו של המעניש ומתמקדת בדמותו, בגילומו של השחקן ג'ון ברנטל.

המעניש נחשב לאחד הגיבורים האלימים בארסנל של מארוול. מדובר באלטר-אגו הבדיוני והאלים של פרנק קאסל, חייל מארינס בדימוס שמשפחתו נרצחה על לא עוול בכפה - ואחרי שהחקירה מטויחת, קאסל מחליט לצאת למסע נקמה אכזרי במיוחד. עם חזרתה של הדמות למסך ב"המעניש" של נטפליקס, הפופולריות שלו עלתה – והסמל שלו, הגולגולת המפורסמת שמסמלת אלימות קיצונית, החל להופיע אצל מעריצים רבים, חלקם אנשי תנועות ימין קיצוניות וחלקם שוטרים וחיילים. ועל אף שזה נשמע כמו תופעה קטנה שמתרחשת בשולי החברה האמריקאית – זה קורה ממש כאן, בישראל. 

כפר תוואני, "המעניש" (צילום: גיא בוטביה, תעאיוש)
"המעניש" כחול-לבן | צילום: גיא בוטביה, תעאיוש

על פי כתבה של "השומרים" שפורסמה ב-mako באוקטובר, הגולגולת שמעטרת את חזהו של המעניש היא למעשה גלגול של ה"טוטנקופף" (בגרמנית: גולגולת המת) - סמל של דיוויזיה ידועה לשמצה במיוחד באס-אס הנאצי, שאנשיה שמרו על מחנות ריכוז וביצעו שלל פשעי מלחמה מזוויעים. אחרי פיגועי ה-11 בספטמבר בארצות הברית, זכה המעניש לפופולריות מחודשת בקרב שוטרים ואנשי צבא שאימצו את דמותו, ומשם התופעה התפשטה לקבוצות קיצוניות ולחברי כוחות הביטחון במקומות אחרים.

כעת, במארוול החליטו לעשות מעשה – ובחרו להחליף את סמלו של המעניש. החברה חשפה כי בקרוב תתפרסם סדרת גיליונות קומיקס חדשה שתתמקד בדמותו של קאסל, וכעת מתברר כי הדמות תעבור מיתוג מחדש - וסמל הגולגולת המפורסם ישתנה לסמל אחר. כרגע זהו הצעד היחיד שננקט באשר לאלימות הגואה שהגיבור הזה מביא איתו, ונכון לשלב זה מארוול לא מתכוונת להקפיא את השתתפותו בפרויקטים עתידיים.

הסמל החדש מעורר לא מעט ביקורת משני הצדדים. המעריצים שחיבבו את הסמל הקודם לא מבינים מדוע הייתה צריכה לקרות ההחלפה, בעוד שהמתנגדים טוענים כי הסמל החדש דומה מדי לסמל הישן. "אני מצטער, אבל הלוגו החדש של המעניש הוא מטומטם. אף פעם אל תתעסקו עם המקורי", כתב מעריץ אחד בטוויטר. "המעניש קיבל לוגו חדש ואני שונא את זה", הגיב צופה נוסף. 

"אז כדי לגרום לשוטרים גזענים להפסיק להשתמש בלוגו של המעניש, מארוול החליטה לשנות את הלוגו שלו ל... זה?", צייץ גולש אחר. "עכשיו שינו את הסמל של המעניש, כמה זמן ייקח עד שהחנפנים האלה מגלים וצריכים להחליף את כל המרצ'נדייז שלהם?", הוסיפה מעריצה נוספת. "אני חושב שכולנו קצת ראינו את זה בא שמארוול צריכה למתג מחדש את המעניש איכשהו כי אנשים בחיים האמיתיים מוציאים אותו מהקונטקסט", סיכם אדם נוסף. "לרוע המזל אנחנו נשארים עם הלוגו הנורא הזה עכשיו...".