בצל החתמתו של פיליפה קוטיניו, ברצלונה תחזור היום (ראשון, 17:15) לליגה, שבועיים אחרי ה-0:3 על ריאל מדריד בקלאסיקו. הקטאלונים נעצרו בגביע המלך עם 1:1 מול סלטה ויגו בחוץ, אבל בליגה יש להם שלושה ניצחונות רצופים, ועוד לפני שריאל מדריד תתארח בבלאידוס, ליאו מסי וחבריו יוכלו להגדיל את הפער מהיריבה המושבעת ל-17 נקודות (!) לפחות באופן זמני. לבלאנקוס, אגב, יש משחק חסר.
קוטיניו שיחתום רשמית על החוזה ויוצג רק מחר בקאמפ-נואו אחרי שהגיע לברצלונה בלילה, כמובן לא יהיה בסגל. גם ראפיניה, ג'רארד דאולופאו, אלייש וידאל וארדה טוראן נותרו מחוץ לרשימת ה-18 מול לבאנטה כשגם סמואל אומטיטי ופאקו אלקאסר הפצועים ימשיכו להיעדר.
עבור חאבייר מסצ'ראנו שצפוי לפתוח בהרכב, זה אמור להיות אחד המשחקים האחרונים במדי בארסה בקאמפ-נואו לפני המעבר לחביי הסינית. כזכור, לפי ההסכם בין הארגנטינאי למועדון, הוא ישוחרר אחרי שאומטיטי יחלים מפציעתו. הקטאלונים יקבלו 10 מיליון יורו תמורתו.
מי שכן נכללים בסגל הם חוסה ארנאיס מקבוצת המילואים שכבש בגביע, ועוסמן דמבלה שהחלים לאחרונה מפציעה קשה. הצרפתי שהיה השחקן היקר בהיסטוריה של בארסה עד אתמול, קיבל 18 דקות מול סלטה בחזרה לדשא מהפציעה והפעם הוא אמור לקבל יותר דקות, וייתכן שאף יפתח. מארק אנדרה טר שטגן, ג'ורדי אלבה ואיבן ראקיטיץ' שלא פתחו בגביע, צפויים לחזור להרכב וכך גם מסי, לואיס סוארס ואנדרס אינייסטה, שקיבלו מנוחה באמצע השבוע.
במסיבת העיתונאים, ארנסטו ואלוורדה נשאל על דאולופאו וראפיניה שעשויים לעזוב בינואר, ואמר: "אני יכול לבחור רק 18 שחקנים לכל משחק. ראפיניה רק חזר מפציעה שהשביתה אותו לתקופה ארוכה ודאולופאו קיבל את ההזדמנויות שלו. עכשיו אחרים מקבלים את הצ'אנס שלהם. דאולופאו לא ביקש לעזוב. אנחנו בונים עליו, אבל יש לו סגנון מסויים וכרגע אנחנו מחפשים משהו אחר". על דמבלה אמר המאמן: "יש סיכוי שהוא יפתח, אבל צריך להיות זהירים".
לבאנטה מגיעה לקאמפ-נואו כשהיא במקום ה-16 עם 18 נקודות, 3 מהקו האדום. היא גברה 1:2 על אספניול בגביע, אבל לא ניצחה ב-6 המשחקים הקודמים שלה.
