כמה חיכינו. נבחרת ישראל התקרבה הערב (ראשון) באופן משמעותי לפלייאוף ליגת האומות לאחר שהשיגה ניצחון שני ברציפות בביתה. הבחורים של אנדי הרצוג גברו 0:2 על אלבניה באצטדיון טרנר בזכות שערים של תומר חמד ודיא סבע, כאשר תיקו במחזור האחרון מול סקוטלנד יעלה את הכחולים-לבנים לשלב הבא.
בשנים האחרונות ובמיוחד בכדורגל הנבחרות, היכולת לא תמיד משחקת תפקיד. לב, נשמה ומשמעת טקטית יעשו לרוב את העבודה עבור הקבוצות הקטנות גם מול אריות היבשת. אמנם לא הגיעה ארצה נבחרת בסדר גודל כזה, אבל ישראל תחת המאמן האוסטרי היא יחידה מגובשת ולוחמת. שרים את ההמנון או שלא, על כר הדשא הנבחרת מאוחדת תחת מטרה אחת והיא הניצחון. את הנעת הכדור החליפה לחימה, רגשי הנחיתות התחלפו בביטחון וכל השחקנים עבדו לאורך כל 90 הדקות בשביל הסמל.
גיבור המשחק היה ללא צל של ספק אריאל הרוש. השוער שחזר ארצה היה חתום על היתרון לאחר שסיפק הצלה מדהימה בצד אחד ובישל כדור גדול לחמד מנגד כבר בפתיחה. מדובר בבישול שני של השוער בשבוע האחרון לאחר שעשה זאת גם במדי הפועל ב"ש. לאחר מכן, ההצגה של הרוש נמשכה כשהציל כדורים נוספים של האלבנים שחיפשו את השוויון ולחצו את הנבחרת לאחור.
גם במחצית השנייה הסיפור היה דומה. הנבחרת הסתגרה וחיפשה לעקוץ את האורחת ששלחה כוחות רבים לכיוון ההתקפה. ממש לקראת הסיום, היה זה סבע שעלה מהספסל וקיבל את הכדור מביברס נאתכו, חלוץ ב"ש נעזר בהגנה ומצא את הפינה בדרך לכיבוש שער הבכורה בנבחרת והבטחת הניצחון היקר.
בשל התוצאה, בנבחרת כבר חולמים על המקום בחצי הגמר. כאמור, תיקו בחוץ מול הסקוטים ישלח את הנבחרת לשם, ללא קשר לתוצאת המשחק בין היריבות בבית. ב-20 בנובמבר נקבל את התשובה - האם הנבחרת באמת מתקדמת ומצמצמת את הפערים משאר העולם, או שמדובר בשבוע חלומי ממנו נתעורר במהרה? התשובות בקרוב.
