כמה שהיא הייתה צריכה את זה. מכבי חיפה הגיעה סוף כל סוף לקונפרנס ליג עם ניצחון בכורה. החבורה מהכרמל השיגה הערב (חמישי) 0:1 יוקרתי וחשוב ביותר נגד סלביה פראג, ובכך היא עלתה למקום השני בבית 5 (בזכות ניצחון 1:3 של פיינורד על אוניון ברלין).
את השער היחיד במשחק כבש גודסוואי דוניו, שמצא את הרשת בדקה ה-24 מבישול של עלי מוחמד. באופן כללי הירוקים נראו טוב מאוד בחלקים רבים של ההתמודדות באצטדיון סמי עופר, עם מספר הזדמנויות מסוכנות שלא נוצלו. בצד השני, איש המשחק של המארחת הוא ללא ספק ג'וש כהן, שסיפק סדרת הצלות ויציאות טובות לכדורי גובה מסוכנים בכדי למנוע שוויון בשלבים בהם האורחת לחצה בלי הפסקה.
מכבי חיפה פתחה את ההתמודדות עם הרכב קצת פחות חזק מהרגיל, כשמוחמד אבו פאני ונטע לביא המתאוששים מפציעות לא היו בסגל. טאלב טוואטחה פתח ושון גולדברג תופקד כבלם, בעוד שחקני הרכב קבועים דוגמת צ'ארון שרי, סאן מנחם ודולב חזיזה היו על הספסל. מי שהיה העוגן במרכז השדה הוא מחמוד ג'אבר, ששוב הראה שהגיע לו הקרדיט שקיבל עד כה.
אחרי התיקו המאופס בבית מול פיינורד וההפסד הכואב 3:0 נגד אוניון ברלין בחוץ, מכבי חיפה גם כבשה הערב את השער הראשון שלה במפעל החדש והשלישי בחשיבותו באירופה, ובכך היא שמרה לעצמה סיכוי טוב לקראת ההמשך, אחרי שחצי משלב הבתים הסתיים. המקום השני אגב מוביל לשלב 32 האחרונות, בעוד המקום הראשון מוביל אוטומטית לשמינית, ולחבורה של ברק בכר יש עוד שני משחקי חוץ בקמפיין.
