הגרלה נוחה (יחסית) למכבי תל אביב: מחזיקת גביע המדינה, שהעפילה אמש (חמישי) לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, הוגרלה היום עם לאסק לינץ (אוסטריה), אלשקרט (ארמניה) והלסינקי (פינלנד). המחזור הראשון אמור להיערך ב-16.9, שלב הבתים יסתיים ב-9 לדצמבר.
לאסק לינץ האוסטרית, הקבוצה הבכירה בבית, סיימה את העונה שעברה במקום השלישי בליגה האוסטרית (אחרי האלופה זלצבורג והשנייה ראפיד וינה). כמו כן, בעונה שעברה היא התמודדה בליגה האירופית בבית אחד עם טוטנהאם, אנטוורפן (אז עם רפאלוב) ולודוגורץ הבולגרית (של מאוויס צ'יבוטה). היא סיימה את הבית במקום השלישי עם 10 נקודות. לאסק פתחה את העונה הנוכחית עם ניצחון אחד בחמשת משחקי הליגה הראשונים, והדיחה בשלב הפלייאוף של הקונפרנס ליג את סנט ג'ונסטון מסקוטלנד. אגב, הישראלי יואב הופמייסטר (שמשחק בהפועל תל אביב) שייך לקבוצה, והושאל לקבוצה הישראלית (שיחק בעבר גם במכבי ת"א).
אלשקרט הארמנית עושה היסטוריה: המועדון שנוסד רק בשנת 1990 מופיע לראשונה אי פעם בשלב בתים של מפעל אירופי, אחרי שצנחה משלב הפלייאוף בליגה האירופית (אחרי הפסד דחוק 1:0 לריינג'רס של סטיבן ג'רארד). הקבוצה זכתה באליפות ארמניה בשנה החולפת, בפער של חמש נקודות, אבל את העונה הזו פתחה מאוד לא טוב - תיקו אחד ושני הפסדים בשלושה משחקים, וללא שער זכות בליגה.
את HJK הלסינקי מכבי ת"א מכירה היטב: בעונת 2004/05 היא פגשה אותה במוקדמות ליגת האלופות, אז הצליחה לנצח 0:1 בסיכום שני המשחקים - ולעבור לשלב הבא. בסוף הדרך, היא גם העפילה לשלב הבתים באופן היסטורי (אחרי ניצחון כפול על פאוק סלוניקי). הקבוצה הגיעה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, לאחר שהודחה בלב הפלייאוף של הליגה האירופית (הפסידה 6:2 בסיכום הכללי לפנרבחצ'ה). נכון לעכשיו, היא עומדת בראש הטבלה בפינלנד עם יתרון של תשע נקודות מעל קופס שבמקום השני, אחרי 17 מחזורי ליגה. את עונת 2020 היא סיימה כאלופה.
כזכור, מכבי ת"א הגיעה לשלב הבתים לאחר שעברה בסיבוב הראשון את סוטייסקה ממונטנגרו (1:3 בסיכום), בסיבוב השני את ספרטק טרנאבה מסלובקיה (0:1 בסיכום) - ובשלב הפלייאוף את שחטאר קראגנדי מקזחסטן (1:4 בסיכום הכללי).
במשחקים נוספים, ויטסה של אלי דסה הוגרלה לבית קשה במיוחד, יחד עם טוטנהאם האנגלית, ראן מצרפת ומורה מסלובניה. יונס מלדה וגנט יפגשו את פרטיזן בלגרד וביברס נאתכו, כמו גם את פלורה טאלין מאסטוניה ואנורתוזיס הקפריסאית, שהדיחה אתמול את הפועל באר שבע.
מאמן מכבי ת"א, פטריק ואן לוון, התייחס להגרלת הבתים: "מכבי הוגרלה לבית מעניין מאוד. קיבלנו יריבות ממדינות שונות מאלו ששיחקנו בעונה שעברה באירופה וגם יריבות שהם ברמה של מכבי תל אביב. נעשה את הכל כדי להשיג את התוצאות הטובות ביותר בכל משחק, וכעת נתחיל להתכונן למפגש עם היריבות"
