הלחץ במכבי חיפה והחשש להישאר ללא הכרטיס לאירופה מתחיל לתת את אותותיו. נשיא הקבוצה יעקב שחר, שלא נוהג להגיע לאימונים, ביקר בכפר גלים מלווה בסגנו עוזי מור ושוחח עם המאמן מרקו בלבול. לאחר מכן אסף שחר את השחקנים לאסיפה קצרה ובה ניסה להוריד מעט מהלחץ שיש על הכתפיים שלהם.
"הייתה לנו תקופה טובה עד שהתחיל הפלייאוף", אמר להם שחר. "שלושה משחקים ללא הפסד ויכולת לא רעה, ראו התקדמות. מאז שהחל הפלייאוף הפסדנו בכל המשחקים, נכנסו למומנטום שלילי וכעת הגיע הזמן לחזור לנצח. אני סומך עליכם ויודע שיש לכם את היכולת לשנות אם תיתנו את המקסימום".
בצד המקצועי, המאמן מרקו בלבול יגיע למשחק מול מכבי נתניה בראשון אחרי שלושה הפסדים רצופים ולא מעט טענות נגדו. בלבול יחזור לשיטת שלושת הבלמים, כשאעיד חבשי יחזור להרכב על חשבונו של רמי גרשון, גם רז מאיר ישוב למערך של שני מגנים תוקפים עם ארנסט מאבוקה וניקיטה רוקביצה יפתח בחוד. ג'ורג' מנדז'ק צפוי להחליף את מוחמד אבו פאני ולמעשה יש התלבטות רק בעמדה שליד רוקביצה, בין ירדן שועה למוחמד עוואד.
אליסון דוס סנטוס ממשיך להתאמן כרגיל, אבל לא ימשיך בעונה הבאה. גם אטיין ריינן שחוזהו מסתיים בקיץ לא ימשיך. גיא חיימוב יפתח בין הקורות ומקומו של כרים פריי ב-11 מובטח גם הוא. רועי קהת שמחזיק בחוזה לעונה הבאה מחוזר על ידי מכבי נתניה ואם חיפה תשלם לו פיצוי ייתכן ויעזוב.
