חלון ההעברות של ינואר ייפתח בכדורגל הישראלי באופן רשמי ביום שלישי ומכבי חיפה מתכוונת להיות פעילה בו, כששם מסקרן שעלה במועדון לאחרונה הוא של קשר הפועל באר שבע, ג'ון אוגו.
שחקן נבחרת ניגריה, שמשחק בישראל כבר ארבע שנים וחצי, מסיים בתום העונה הנוכחית את חוזהו אצל האלופה. העובדה שבקיץ ישלים חמש שנים בארץ היא משמעותית במיוחד, שכן החל מהעונה הבאה הקבוצה שתשכור את שירותיו תיאלץ להתמודד עם מס גבוה יותר. הפועל באר שבע, אגב, הגישה לו הצעה לחוזה משודרג, אבל בשלב זה הוא מסרב לחתום.
כדי לפתות את אוגו בן ה-30 להגיע לסמי עופר, מכבי חיפה תצטרך להציע לניגרי חוזה בשכר של כחצי מיליון יורו ומעלה. מדובר בסכומים גבוהים עבור הירוקים שעלולים לטרפד את העסקה, למרות שמכבי חיפה לא תצטרך לשלם עליו דמי העברה. במקביל, אוגו מבוקש גם ביוון ובטורקיה ובמכבי חיפה עוקבים אחר ההתפתחויות בעניינו.
בינתיים, הירוקים ייצאו הערב (שבת, 18:15) למשחק חוץ מול מכבי פתח תקווה בניסיון לחבר ניצחון ליגה שלישי ברציפות ורביעי בכל המסגרות וגם לשמור על המאזן המושלם והמרשים של מרקו בלבול מאז החל את הקדנציה השניה שלו כמאמן הקבוצה. בעונה שעברה מכבי חיפה ניצחה את פ"ת במושבה משער של שלומי אזולאי, אבל הפעם הקשר לא צפוי לפתוח בהרכב.
על פי האימונים האחרונים, מסתמן כי המאמן ימשיך בשיטת שלושת הבלמים, כשהשינוי היחיד יהיה כפוי - אליסון דוס סנטוס יחליף במרכז ההגנה את רמי גרשון הפצוע. בחלק ההתקפי ישנה התלבטות בין מוחמד עוואד לשון וייסמן המשתפר, בעוד ניקיטה רוקאביצה, שכבש את שני שערי הניצחון האחרונים באשדוד ומול בני יהודה, הפך לבאנקר בחוד. בלבול ביקש מהשחקנים שלו להגיע דרוכים והזהיר: "מכבי פ"ת קבצה טובה עם מאמן מצוין ונחושה לצאת מהמצב שלה".
הרכב מכבי חיפה (משוער): גיא חיימוב; ארנסט מאבוקה, אעיד חבשי, אליסון דוס סנטוס, עופרי ארד, רז מאיר; נטע לביא, ג'ורג' מנדז'ק, סינטיהאו סלליך; מוחמד עוואד (שון וייסמן) וניקיטה רוקאביצה.
