הפועל חיפה אומנם מוליכה בבטחה את טבלת הליגה הלאומית ואלמלא תסריט יוצא דופן תשחק בעונה הבאה בליגת העל, אך נראה שבמגרש הביתי בקרית אליעזר חניכיו של דורה פשוט לא יכולים לנצח.
האדומים מחיפה נפרדו אחה"צ (שישי) בתיקו 1:1 במפגש קצוות מול מכבי הרצליה והשלימו משחק ביתי חמישי ברציפות ללא ניצחון (מאז ה-0:1 על אחי נצרת במחזור ה-11).
האמת? חניכיו של שלומי דורה תקפו לאורך כל 90 הדקות, הגיעו לאינספור הזדמנויות ובסופו של יום היו ראוים לניצחון וביותר משער אחד, אך משחק הירואי של שוער הרצליה, איתמר ניצן, הותיר את התוצאה על כנה.
לאחר לחץ אדיר של המארחים בפתיחה, היו אלה דווקא האורחים שעלו ליתרון - אלן מסודי ברח לאושרי רואש ונגח פנימה בכדי לקבוע 0:1 להרצליה בדקה ה-29. השיוויון המוצדק של חיפה הגיעה 5 דקות להפסקה, במהלך שהחל בהגבהה של ערן לוי, המשיך באסיסט של סביטי ליפניה בראש ונגמר עם כדור ברשת, אחרי שרן אבוקרט הצליח להכניע את איתמר ניצן בבעיטה מ-5 מטרים.
במחצית השניה כל חיפה הלכה קדימה והגיעה לאינספור הזדמנויות מול איתמר ניצן, אך לוי, יוסי ג'נאח והישאם כיוואן, החמיצו בשלומיאליות מול השער. לקראת הסיום דווקא הרצליה כמעט וגנבה את הניצחון, אך המשקוף מנע ממנה שער, אחרי נגיחה של אסי משיח מקרוב.
מחצית ראשונה
המארחים היו עדיפים בפתיחה ושלטו במרכז השדה, אבל דווקא האורחים מהרצליה היו אלו שסיכנו לראשונה את השער לאחר שדאבל פס בין אלן מסודי ואסי משיח, המשיך בבעיטה שטוחה של האחרון מ-16 מטרים לידיו של גליל בן שאנן.
מהעבר השני, חוסר תיאום בהגנת הרצליה כמעט ונוצל ע"י היראקלי גיפרדזה אלא שהאחרון, שנותר חופשי ברחבה, איחר את הכדור בסנטימטרים. בדקה ה-8 מבצע יפה של רן אבוקרט הסתיים בבעיטה מ-12 מטרים שנהדפה ע"י ניצן. 3 דקות לאחר מכן מצא אבוקרט את גפרידזה, שבעט כדור מסובב מתוך הרחבה, אך ניצן, האיש העסוק עד כה במשחק, שוב היה במקום וקלט.
בדקה ה-19 הגיעה חיפה להזדמנות הטובה ביותר במשחק - ערן לוי הותיר במסירה פנטסטית את גיפרדזה במצב של אחד על אחד מול ניצן, החלוץ הגיאורגי בעט לרגליו של השוער, הכדור ניתז חזרה ליוסי ג'נאח שנותר חופשי ברחבה, אך זה בעט מ-10 מטרים כדור חלש והחוצה. ערן לוי שבעיקר פירגן לחבריו בפתיחת המשחק, ניסה בדקה ה-24 את מזלו בבעיטה מ-25 מטרים אך החמיץ את המסגרת במעט.
דקה 29 - מכבי הרצליה עולה ל-0:1: חניכיו של רמי לוי עולים ליתרון מפתיע ובניגוד מוחלט למהלך המשחק. אסי משיח, בכדור חופשי מימין, מצא את אלן מסודי שברח לאושרי רואש ונגח מצוין מ-10 מטרים פנימה. הרצליה כובשת בניסיון השני שלה בלבד לכיוון שערו של בן שאנן.
בדקה ה-32 הוכיח איתמר ניצן שמקומו בליגת העל, לאחר שהדף בקצות אצבעותיו בעיטת יעף של יוסי ג'נאח מתוך הרחבה. הרצליה מנגד, קיבלה ביטחון מאז שעלתה ליתרון והחלה לתקוף. בדקה ה-37 כדור חופשי של אסי משיח בסמוך לדגל הקרן כמעט והפתיע את בן שאנן.
דקה 40 - הפועל חיפה משווה ל-1:1: המארחים משיגים את השער לו היו ראויים. ערן לוי הגביה כדור קשתי מ-30 מטרים, סביטי ליפניה הוריד בראש לעברו של רן אבוקרט, שהשתטח ובעט מ-4 מטרים בימין פנימה.
דקותיים בלבד לאחר שער השיוויון של חיפה, הרצליה כמעט והחזירה לעצמה את היתרון. אלן מסודי הגביה מימין, שי ביטון נגח מ-5 מטרים אך בן שאנן התעופף ומנע שער בטוח בהצלה גדולה. למרות הנגיעה של בן שאנן, הכדור עשה את דרכו לשער, עד שהורחק מהקו ע"י עודד אלקיים.
דקה להפסקה אומיט גונזאלס היה גם כן קרוב לכיבוש, עם מבצע נאה שהסתיים בבעיטה חזקה ליד העמוד. אסף קריספיס שלא חש בטוב, הוחלף באותה דקה ע"י דני אלברט הבלתי נגמר. במחצית 1:1 שמקפח את שלומי דורה וחניכיו.
מחצית שניה
רמי לוי ביצע שינוי אחד בהרכב עם פתיחת המחצית השניה והכניס את החלוץ ויקטור קאר על חשבונו של ברק לביא. בחיפה היה זה היראקלי גיפרדזה ששילם את מחיר ההמחצות מהמחצית הראשונה ופינה את מקומו להישאם כיוואן.
בדקה ה-48 מצא ערן לוי בעוד מסירה גאונית את יוסי ג'נאח שניסה להקפיץ מעל איתמר ניצן, אך זה הצליח למנוע שער בטוח. ג'נאח, שנפגע באותו מהלך, נשכב על הדשא למספר דקות עד שהתאושש. שלומי דורה, שלא היה מרוצה מהיכולת של חניכיו ברבע השעה הראשונה של המחצית השניה, ביצע חילוף התקפי והכניס בדקה ה-62 את חמודי כיאל במקומו של יוסי ג'נאח.
בדקה ה-65 רק המזל מנע מחיפה לעלות ליתרון - כיאל המחליף, בפעולה ראשונה במשחק, מסר מצוין לערן לוי שהגיח מאחור ובעט מ-11 מטרים כדור אדיר שפגע במשקוף ונחת בסמוך לקו השער. הלחץ האדיר של חיפה נמשך אך ביום שכזה נראה ששום דבר לא יכול להכניע את איתמר ניצן, שהפעם מנע שער בטוח כשהדף נגיחה של כיאל מ-5 מטרים.
את החילוף האחרון שלו ביצע שלומי דורה בדקה ה-73 כשהכניס את חנן ממן במקומו של דודו אברהם. האוהדים המקומים לא אהבו את המהלך של המאמן וליוו את החילוף בשריקות בוז. רבע שעה לסיום ערך רמי לוי את החילוף האחרון של הרצליה - רפא בניטס נכנס, שי ביטון יצא.
עירוני רמה"ש והפועל כפ"ס נפרדו ב-1:1
סלובודאן דראפיץ' וחניכיו לא ניצחו בליגה מאז דצמבר ויותר קרובים לתחתית מאשר לתמונת העליה לליגת העל. הירוקים מהשרון פוגשים עוד קבוצה במומנטום שלילי בדמות רמה"ש, שהפסידה ב-4 המשחקים האחרונים (וספגה שתי רביעיות - מול לוד והפועל י-ם).
דקה 3 - כפ"ס עולה ל-0:1: האורחים עולים ליתרון מהיר מרגליו של עידן שום, שקיבל כדור רוחב מגיא דיין ובעט מקרוב פנימה.
רמת השרון היתה עדיפה ב-45 הדקות הראשונות וכמעט שהצליחה לאזן את התוצאה, אלמלא החמצה ענקית של עמנואל בניאני, ממצב של אחד על אחד מול אוהד לויטה.
דקה 50 - רמה"ש משווה ל-1:1: החבורה של חיים לוי משיגה את השער המיוחל במהלך שהחל עם הגבהה של גל גבע והסתיים בבעיטה של אלכס לויט פנימה.
דודו ביטון ניצח את קרית אתא בדקה ה-90
החבורה של אלי כהן יודעת שניצחון יבסס אותה בחבורת הצמרת ומגיעה למשחק מול נועלת הטבלה בכושר מצוין ואחרי שלושה ניצחונת בארבעת המשחקים האחרונים. קרית אתא שמינתה לאחרונה את המאמן ברוך ממן על חשבונו של עופר מזרחי, הפסידה בשלושת המחזורים האחרונים וחייבת ניצחון על מנת לחזור לחיים.
המארחים הגיעו בדקה ה-60 להזדמנות נהדרת לעלות ליתרון אך דווקא דודו ביטון, מי שכבש לאחרונה צמד בניצחונה של הנבחרת הצעירה על מולדובה, החמיץ מ-2 מטרים אחרי שקיבל אסיסט מצוין מקרבאליו.
