בזמן שפיניקס ומילווקי נאבקות על טבעת אליפות היסטורית, ב-NBA כבר מתחילים להתכונן לערב הדראפט וחלון הטריידים. הערב (שישי), ב"אתלטיק" דווח שמינסוטה מעוניינת בבן סימונס, כוכב פילדלפיה שספג מטח של ביקורות בפלייאוף הנוכחי ועשוי למצוא את עצמו בקבוצה אחרת בקיץ הקרוב.
על פי הדיווח, מינסוטה רוצה שחקן שיעזור לה לייצב את ההגנה וייקח את הקבוצה בעלת השאיפות קדימה. נשיא הטימברוולבס, גרסון רוסאס, ומנכ"ל פילי ושחקן העבר, אלטון ברנד, כבר נפגשו במהלך ה"קומביין", כך נאמר בדיווח, ודנו בטרייד אפשרי על סימונס. עוד הוסיפו ב"אתלטיק", שהמו"מ בשלב התחלתי נכון לרגע זה.
הבעיה שעשויה לעמוד בפני מינסוטה, היא העובדה שהיא לא רוצה להיפרד משלושת עמודי התווך ההתקפיים שלה: קארל-אנתוני טאונס, דיאנג'לו ראסל והרוקי, אנתנו אדוארדס. בנוסף, לטימברוולבס אין בחירות דראפט - משמע, אין להם "קלף" לנהל איתו מו"מ.
"בהתבסס בשלב בו הקבוצה שלנו נמצאת ובמצב השוק שלנו, טריידים זו הפלטפורמה העיקרית של בניית הקבוצה לעונה הבאה", הבהיר רוסאס לאחרונה. "זה נותן מקום ליצירתיות ואפשרות לרכוש שחקנים ולתת מענה בצורה שונה".
סימונס, שמחזיק בחוזה על סך 33 מיליון דולר לעונה הבאה, צפוי להיות שם חם בקיץ הקרוב. על פי הדיווחים, פילדלפיה כבר סירבה להצעה אחת עבורו מאינדיאנה, שהייתה מוכנה לוותר על מלקולם ברוגדון ובחירת סיבוב ראשון בדראפט.
Sources indicate that the Timberwolves will be in on Ben Simmons.
— The Athletic (@TheAthletic) July 9, 2021
The Wolves also view D’Angelo Russell as a part of their core.
More from @JonKrawczynski and @DannyLeroux: https://t.co/q4i4t2wEYM pic.twitter.com/GxjnvtN26H
