"ישחק ב-NBA": החלים מסרטן וקלע 22 נקודות

ניצחון האדם. ניקולה טופיץ` בן ה-20, שחקן אוקלהומה סיטי ת`אנדר, ידע לא מעט קשיים לאורך הקרייירה הצעירה שלו. לאחר שנבחר בבחירה ה-12 בדראפט 2024 הוא לא שיחק למשך שנה שלמה בשל פציעה בצולבת. הוא חזר ונראה טוב בליגת הקיץ, ואז אובחן כחולה בסרטן באשכיו.

טופיץ` החלים מהסרטן וחזר לשחק, כשהוא קלע שבע נקודות ב-16 דקות במשחק הראשון של אוקלהומה סיטי בלו, קבוצת הבת. במשחק השני הלילה (בין שבת לראשון) הוא קלע 22 נקודות ב-7 מ-12 מהשדה (4 מ-7 מהשלוש) עם 4 אסיסטים, שתי חטיפות וחסימה, במה שהלהיב את ארצות הברית.

"זה מרשים מאוד", טענו אוהדים. "כל כך כיף לראות אותו על המגרש חזרה. אחד הסיפורים הכי טובים של העונה". טופיץ` חתום על חוזה NBA רגיל, כשקיימת האפשרות כי הוא יחזור לסגל של הת`אנדר בהמשך העונה. בשלב זה הוא בג`י ליג כדי לצבור כושר משחק לאחר תקופה ארוכה, כשהוא עדיין לא שיחק ב-NBA.

"מדובר בסימן מבטיח עבור אוקלהומה סיטי", נכתב ב"פיידאוואי וורלד". "האוהדים יכולים להיות אופטימיים במיוחד. הוא התעלה מעל הציפיות, התעקש להמשיך לשחק ושיחק כדורסל מצוין. הוא נראה טוב וצבר ביטחון כשהוא הוביל לניצחון 118:127. הת`אנדר ירצו לראות אותו חזרה ב-NBA, כשהם צריכים רכז נוסף".