מאמן נבחרת ישראל, ארז אדלשטיין, פירסם הערב (ראשון) את סגל הנבחרת המורחב לקראת פתיחת ההכנות לאליפות אירופה, כששני הזימונים הבולטים רשומים על שמם של אפיק ניסים ורפי מנקו, שזומנו על חשבונם של יותם הלפרין וגיא פניני הפצועים.
כזכור, קפטן הנבחרת והפורוורד שוחררו מהסגל עוד בשבוע שעבר אחרי שהתברר כי הם סובלים מפציעות. הלפרין סובל מפציעה ממושכת בגב, שלקראת סיום העונה האחרונה השביתה אותו במשך כחודש ולאחרונה הסתבר שמדובר בפציעה קשה בהרבה. לפני כשבועיים, עבר הלפרין בדיקת MRI ולאחריה הסתבר שאין סיכוי שיהיה כשיר לאליפות אירופה והוא מחויב במנוחה וטיפולים.
לעומתו, גיא פניני פצוע עוד מתחילת העונה האחרונה אחרי שקרע את גיד האכילס. הוא עובר שיקום במהלך החודשים האחרונים, אך לא יהיה כשיר לאליפות אירופה גם הוא.
עוד בסגל של הנבחרת לאליפות אירופה, שתחל ב-5 בספטמבר במונפלייה בצרפת, ניתן למצוא את עומרי כספי, גל מקל, יוגב אוחיון, בר טימור, רביב לימונד, דגן יבזורי, שון דוסון, עוז בלייזר, ליאור אליהו, אלישי כדיר, רוברט רות'בארט, אלכס צ'וברביץ', דיאור פישר ויניב גרין.
לנבחרת מצפים שמונה משחקי הכנה לקראת האליפות. ב-5 באוגוסט היא תצא לאוכריד במקדוניה, שם תשחק נגד הנבחרת המקומית ונגד אוקראינה ותערוך משחק נוסף נגד מקדוניה גם בסקופיה. ב-22 וב-23 באוגוסט, ישראל תארח את סגנית אלופת העולם, סרביה, לשני משחקים בהיכל מנורה מבטחים וב-25 באוגוסט תצא לזאגרב שם תפגוש את קרואטיה, אסטוניה ובוסניה.
אגב, הנבחרת תשחק בבית א' של אליפות אירופה נגד רוסיה, פינלנד, בוסניה, פולין וצרפת המארחת. ארבע הראשונות בבית יעפילו לשלב הבא של האליפות, שם ישחקו העולות בהצלבה נגד העולות מבית ב' בו תשחקנה ספרד, סרביה, גרמניה, איסלנד, איטליה וטורקיה.
