ציפל: "אני הולכת להביא יותר לנבחרת"

רגע האמת הגיע. נבחרת הנשים תפגוש מחר (חמישי, 19:30, ישיר ב-5SPORT) את לטביה בידיעה שהיא חייבת ניצחון בכדי לשמור לעצמה סיכוי (לפחות תיאורטי) להעפיל ליורובאסקט 2025.

החבורה של שרון דרוקר מגיעה לחלון במאזן 2:2 לאחר ניצחון על אירלנד והפסד לצרפת לפני כשלושה חודשים. את שני המשחקים, ישראל "תארח" בריגה שבלטביה, כשמחר צפוי לה קרב אימתני נגד הנבחרת המקומית ובראשון נגד צרפת החזקה (שני המשחקים יתקיימו ללא קהל). לפני כשנה, המפגש הקודם בין הנבחרות הסתיים בהפסד 86:83 דרמטי, לאחר הארכה. לכן, ישראל תקווה לנצח מחר במעל ל-3 הפרש, ולעלות למקום השני בבית. כזכור, ארבע הנבחרות במאזן הטוב ביותר שתסיימנה במקום השני תשחקנה באליפות אירופה בקיץ.  

הערב תערוך הנבחרת את האימון המסכם שלה להתמודדות, כשמתוך 15 שחקניות שזומנו לסגל המורחב, 13 מהן המריאו בשני לריגה. ליהי עזורי ומאי רווח, היו אלו שנופו על ידי המאמן הלאומי.  ג'ני סימס ועדן רוטברג מובילות את הנבחרת בקמפיין עם 17 ו-15.5 נקודות למשחק בהתאמה. דניאל רבר, שחברה לנבחרת מאוסטרליה, מעמידה בקמפיין 12.3 נקודות לצד 6.8 ריבאונדים למשחק. דניאל קארש תורמת 6.8 נקודות ב-47% מחוץ לקשת. 

בליגת אתנה ציפל משמרת כגארדית לרוב, שם היא מספקת העונה 14.9 נק` ו-5.1 ריב` בממוצע. אך בעקבות בעיית הגובה בנבחרת, שמתמודדות ממול נבחרות גבוהות בהרבה, במדים הלאומיים היא מתופקדת בעמדות הפנים. "אני יכולה לדבר על זה שאני לא משחקת שם בעמדה שאני בה בדרך כלל, כי זה לא סוד. אין לנו גבוהות בארץ ואין לנו סייז מתחת לסל אז צריך קצת לפעול ולהיות גמישה. אני בנבחרת משחקת בעמדה 4 וזה לא משהו שאני רגילה אליו. אבל אני פשוט שמה לעצמי מטרה שכל עוד אני על המגרש, מקבלת דקות ומשחקת, אני משחקת את המשחק שלי.

יש בי איזה משהו שאני עדיין לא מרגישה במאה אחוז מסופקת ממה שאני נותנת בנבחרת עד עכשיו, אני חושבת שזה טבעי ואני לומדת את המקום שלי שם. מה שבטוח זה שאני מצפה מעצמי ליותר ויודעת שאתן יותר. יש סיכוי לנו סיכוי לעלות לאליפות אירופה אבל זה לא תלוי רק בנו. אם זה מסתדר לפי כך שזה צריך להיות שלנו, אז זה יקרה. כולן מודעות לחשיבות המשחק ואנחנו מצפות לנצח. הייתה לנו הכנה טובה ואנחנו באות מפוקסות ולתת בראש. כמובן הכל בפרופורציה, כשיש לנו עוד חטופים בעזה וחיילים שנלחמים".