סן אנטוניו: הפועל ת"א גברה 80:85 על מכבי ת"א בדרבי
הדרבי הזה הוא אדום. החבורה של איטודיס כבר פיגרה בדו ספרתי במהלך הרבע השלישי, אבל ידעה לצאת מזה הודות לשתי שלשות ענק של בלייקני (19 נק`) בקלאץ`. מוטלי הוביל עם 20 נק`. בצד השני, סורקין בערב גדול (26) לא מנע הפסד בכורה בליגה
לראשונה העונה, תל אביב נצבעת אדום: הפועל תל אביב ניצחה הערב (שני) 80:85 את מכבי תל אביב - ואיזנה ל-1:1 את מאזן הדרבים בעונת 2025/26, אחרי הנוק אאוט הצהוב במסגרת היורוליג. הפועל ת"א נותרה היחידה בליגת העל ללא הפסד, עם מאזן של 0:5, ובעזרת קאמבק הירואי שוב הוכיחה שהיא עשויה מחומרים של מנצחת. מנגד, מכבי ת"א של קטש שוב בועטת בדלי - הובילה ביתרון גדול, אבל איבדה אותו בדרך לעוד הפסד, הראשון שלה העונה במסגרת המקומית.
רשמית, היורוליג עוד לא חזרה לארץ - אבל הערב, קיבלנו הופעת טרום בכורה מרשימה במיוחד. שתי נציגותינו במפעל האירופי הבכיר נתנו הערב תצוגת כדורסל נפלאה - לעיני היכל מלא, והראו כמה יפה יכול להיראות היורוליג אם יחזור. ההחלטה הסופית לגבי הקאמבק לארץ הקודש עוד לא נחתמה - אבל אם ראשי הליגה ראו את האירוע הערב, ייתכן והם קיבלו עוד דחיפה אחת קלה בכיוון הנכון.
והסיפור הגדול של הערב הוא, כמובן, בעלת הבית החדשה בהיכל - שרושמת רגע גדול. היא כבר ניצחה דרבי אחד בעונה שעברה, אבל הערב היא שיחקה על הרבה יותר מאשר מקום ראשון בליגה. לפני קצת יותר מחודש, בסופיה אשר בבולגריה, הפועל ספגה מכה אחת אפיים ממכבי - שהשיגה ניצחון מרשים במסגרת היורוליג. הערב היא שוב אירחה (הפעם באמת בתל אביב) - והפגינה נחישות, חזרה למשחק בעקביות לאורך הרבע השלישי (שבו היא כבר פיגרה בדו ספרתי), ועם דקות סיום מדהימות הצליחה להשיג ניצחון שהוא הצהרה.
הפועל ת"א עלתה הערב בסגל חסר - ללא שני הכוכבים הישראלים המובילים, תומר גינת וים מדר, שעדיין פצועים; וגם ללא ואסילייה מיציץ`, שדימיטריס איטודיס בחר שלא לרשום בהחלטה מעוררת מחלוקת. אבל בסופו של דבר, האדומים מצאו את הבוס שלהם - קוראים לו אנטוניו בלייקני. הגארד האמריקני קלע רק 5 נקודות במחצית הראשונה, אבל הוסיף 14 בשנייה - כולל שתי שלשות אדירות במאני טיים, ושוב הוכיח שמדובר בכוכב כדורסל אמיתי - ו-ווינר גדול. בלייקני חתום, מעל כולם, על הדרבי האדום הזה.
איטודיס בהחלט יכול להיות מרוצה גם מהכוכב הגדול ביותר שלו הערב - ג`ונתן מוטלי, שהיה דומיננטי כהרגלו, בעיקר בדקות הסיום והיה אחראי על הסל שניצח בפועל את המשחק. הפועל ת"א הוכיחה את האיכות הגדולה שלה - גם בערב לא טוב, בהכללה, היא ידעה איך לקחת את המשחק ולסמן עוד "וי" בעונה ארוכה. לילה אופטימי מאוד למועדון של עופר ינאי, שאמנם ניצח דרבי אחד בעונה שעברה - אבל את ההופעה הזאת, הוא כנראה יזכור הרבה יותר טוב.