סערה בליגת הפוטבול: האם מנטי תיאו הומו?
ליגת הפוטבול הטובה בעולם כמרקחה: האם מנטי תיאו, שחקן קבוצת הקולג' "נוטרדאם", חובב גברים? השמועות בדבר נטייתו המינית צפו אחרי שנודע כי "חברתו שמתה בנסיבות טראגיות" לא הייתה ולא נבראה. "הקבוצות רוצות לדעת האם תיאו הוא גיי, כי במלתחות של ה-NFL זהו עולם אחר", אמר פרשן הפוטבול של רשת NBC' מייק פלוריו
החברה שמעולם לא הייתה קיימת
מייק פלוריו, פרשן הפוטבול של NBC, אמר כי מנהלי קבוצות ומאמנים בודקים בחשאי האם תיאו חובב גברים. "יש פיל בחדר, וזה לא אמור להפריע לאיש, אבל עלינו לזוז הצידה ממציאות היומיום אל תוך התעשייה הייחודית של ה-NFL", אמר בתכנית של דן פאטריק. "הקבוצות רוצות לדעת האם תיאו הוא גיי, הן רק רוצות לדעת כי במלתחות של ה-NFL זהו עולם אחר, למרות שזה לא אמור להיות כך".
השמועות בדבר נטייתו המינית החלו בחודש שעבר בעקבות השערורייה סביב "מותה" של חברתו, ליניי קיקואה. בדיקה מדוקדקת של עיתונאים חרוצים גילו, כי אותה חברה מעולם לא הייתה קיימת.
בעקבות המקרה, צפו ועלו השערות כי תיאו השתמש בחברה בדויה על מנת להסתיר את נטייתו המינית. בחודש שעבר, נשאל תיאו לראשונה על ידי קייטי קוריק האם הוא הומו, וענה "אני רחוק מזה, הכי רחוק שאפשר".
העיסוק סביב נטייתו המינית של תיאו מגיעה דווקא בשנה בה שחקנים סטרייטים רבים בליגת הפוטבול המצליחה הביעו תמיכה גלויה בזכויות להט"ב. בין היתר, דיווח מגזין OUtSport כי 28 שחקנים סטרייטים תומכים בנישואים גאים וקבוצת 49ERS - קבוצת הפוטבול של סן פרנסיסקו את סרטון התמיכה הראשון של קבוצה בליגה, כחלק מקמפיין It Gets Better, אותו יזם הפעיל החברתי והעיתונאי דן סבאג'.