ראלי דקאר – מיני בשלושת המקומות הראשונים, הספורט במקום האחרון

אבל פטרהנסל לא היה שותף לאווירה הפסימית, פתח מבערים בחצי השני של קרב ההישרדות שיש המכנים אותו מרוץ וכאמור התקרב מאוד לרומה שהוביל. אבל אז, בדיוק שנראה היה שאנו צפויים לחזות בקרב צמוד ומותח על ההובלה עד הישורת האחרונה של המרוץ, סוון קוונדט, מנהל קבוצת X-raid החליט לעצור את התחרות הפנימית והורה לפטרהנסל להוריד קצב ולהרפות מהלחץ על רומה ובמילים אחרות לוותר על גביע בארון ולתת לרומה את הבכורה. למרות שלא היה מרוצה מההחלטה, פטרהנסל קיבל את רוע הגזירה, הרפה מהלחץ על המצערת, ואפשר לרומה לפתוח פער של 5 דקות בסטייג' 11.
אך למרות ההוראות הקבוצתיות, הדרמה סירבה לגווע כשביום לאחר מכן רומה נתקע עם פנצ'ר שדרש עיקוב של יותר מחמש דקות והעמיד את הפער בין השניים על 26 שניות לטובת פטרהנסל בתום הסטייג' הלפני אחרון. למרות הביקורת החריפה מהעיתונאים, הנהלת המרוץ ואלפי צופים שהגיבו בזעם בדף הפייסבוק של X-raid על ההחלטה, מנהל הקבוצה השאיר אותה על כנה ושלח את רומה ופטרהנסל לשייט בנינוחות את קטע המרוץ האחרון בדרך לקו הסיום בוולפריסיו.

בתגובה לביקורת אמר קוונדוט: "זו הייתה הדרך היחידה להחזיר את כולם בשלום הביתה מבלי שהתחרות הפנים קבוצתית תגרום תאונה לאחד הצוותים". בפועל נראה שמיני פשוט רצתה למלא את הפודיום, גם על חשבון הפגיעה ברוח הספורטיבית של המרוץ.
למרות שהיה מעדיף כנראה לעמוד על המדרגה הגבוהה בפודיום בלי קומבינה פנים קבוצתית שלמעשה העניקה לו את הניצחון, עשור לאחר שניצח את הדקאר בפעם הראשונה על גבי אופנוע, נאני רומה חוזר הביתה עם פסלון זהב של הנווד האפריקאי.

עם זאת לדעת רבים, הגיבור האמיתי של הקרב הזה הוא ללא ספק פטרהנסל, שהוכיח לכולם מדוע הוא מכונה "מיסטר דקאר" תוך שהוא מפגין במחצית המרוץ השנייה יכולת נהיגה מהירה ומדויקת והכי חשוב ללא כל טעויות.

דה רוי לא נכנע ללחץ ונהג הגנתי כשהוא מקווה שסגנון הנהיגה הרוסי לא יעמוד במבחן הזמן ומתישהו קרגינוב יעשה טעות שתנער אותו מהתחרות. אלא שהקמאז והצוות הרוסי הוכיחו את מה שכל מי שעוקב אחרי המרוץ הזה יודע – שהם עשויים ללא חת והצליחו לסגור את הפער ולתפוס את ההובלה בסטייג' 11. דה רוי נתן מאז את כל מה שהוא יכול, הצליח לצמצם את הפער ל-3 דקות בלבד בקו הסיום, אבל לא היה מספיק מהיר כדי לחזור להובלה ונאלץ להסתפק במקום השני.

>> הישג מדהים לרז הימן והלל סגל במרוץ דקאר 2012