הישגים נהדרים למשלחת הישראלית באליפות העולם באיגרוף תאילנדי שהסתיימה היום (שישי) במינסק שבבלארוס. איתי גאיר (20) שמחזיק גם בתואר אלוף אירופה, זכה במדליית הכסף והוכתר לסגן אלוף העולם. גאיר שמתחרה בקטגורית משקל של עד 63.5 ק"ג, מוסיף לעצמו תואר נוסף אחרי שכבר זכה כאמור באליפות אירופה באיגרוף תאילנדי בשנה שעברה, בגביע העולם בקיקבוקס ב-2015, בתואר אלוף אירופה לנוער ב-2013 ותואר אלוף העולם לנוער באגרוף תאילנדי ב-2012.
גאיר גבר על אביל גאלייב מקזחסטן ועל ולדימיר קוזמין הרוסי, אך הפסיד בגמר לארטם אפנסייב מבלארוס. מאמנו של איתי גאיר, רועי הייזלר, אמר: "אני מאוד גאה בהישגים יוצאי הדופן של איתי, שמוכיח שוב שההתמדה משתלמת. אנחנו נמשיך לייצג את ישראל ברחבי העולם ואני בטוח שאיתי ייצג את ישראל בכבוד במשחקי העולם 2017".
אתמול קטפה את תואר אלופת העולם נילי בלאק (22) מבית שמש המתאמנת אצל בני קוגן. עבור בלאק, המתחרה בקטגוריית משקל עד 60 ק"ג, מדובר במדליית זהב רביעית בקריירה לאחר רצף ניצחונות חסר תקדים באליפות העולם באיגרוף תאילנדי 2014, אליפות העולם בקיקבוקס 2015 ואליפות העולם באיגרוף תאילנדי 2016. השניים ייצגו את ישראל במשחקי העולם 2017 (המקבילים לאולימפיאדה) שייערכו השנה בפולין. סהר יוסף (20) מנתניה המתחרה בקטגוריית משקל עד 57 ק"ג זכה לפני מספר ימים במדליית הארד בתום קרב חצי הגמר מול אלוף אירופה, אלכסנדר אברמוב הרוסי.
ענף האיגרוף התאילנדי פועל בישראל במסגרת התאחדות "אילת" לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים שמסייעת לספורטאים במלגות, ציוד, מימון טיסות לתחרויות ומחנות אימונים ועוד.
גם שרת התרבות והספורט, מירי רגב, בירכה את הנבחרת, הספורטאים ואת התאחדות "אילת" על הצלחת הספורטאים הישראליים בענפים הלא אולימפיים. רגב אף שוחחה עם אלופת העולם, נילי בלאק, ואמרה לה: "את ספורטאית מצוינת, הבאת לנו כבוד רב ואת מהווה גאווה גדולה לישראל".
