ערב משובח של כדוריד ישראלי הגיע (חמישי) לסיומו, וקבע שהפועל ראשון לציון ומכבי תל אביב יפגשו בגמר גביע המדינה. האדומים השיגו 30:31 דרמטי על אס"א תל אביב, דראגן ג'וקיץ' וחבורתו גברו 19:24 על מכבי ראשל"צ. הגמר ייערך ב-21 במארס.
הפועל ראשל"צ - אס"א ת"א 30:31
אחרי דרמה ענקית, מחזיקת גביע המדינה בשנתיים האחרונות והקבוצה המעוטרת ביותר בתולדות המפעל (15 גביעים), ממשיכה במסע להגנה על התואר. כמעט כמו במפגש בין השתיים מהעונה שעברה שהוכרע בהארכה, הערב היינו רחוקים שתי שניות ממנה – לאחר שיובל כץ כפה שיוויון 30:30 בשניות הסיום, אבל יובל גררה השיב מיד ופתח את החגיגות.
"כנראה שאנחנו אוהבים את הקשה. גם בעונה שעברה זה היה ככה", פתח מאמן הפועל ראשל"צ, עידן מימון. "אני מצטער שעשינו התקפי לב לאוהדים שלנו, וגם עבור עצמי. ככה יהיה קשה, זה לקצר חיים עם הדפיקות לב הללו, כל הכבוד לאס"א. לרגע לא הקלנו ראש ביריבה נהדרת שנלחמה ונתנה הכל. זה ניצחון מתוק, אבל עוד לא עשינו כלום ויש גמר ואתגר גדול לפנינו".
מאמן אס"א ת"א, אולג בוטנקו המאוכזב בסיום: "נתנו הכל. חזרנו מפיגור של שבעה שערים והיינו קרובים. חבל מאוד. מכאן, אנחנו צריכים לעשות את הסוויץ' המהיר ולהעלות את הרמה בליגה".
מכבי ת"א - מכבי ראשל"צ 19:24
למשחק הערב הצהובים מתל אביב התייצבו ללא שחקן המפתח חן פומרנץ, אבל ידעו להתגבר על כך בצורה טובה. ראשל"צ הייתה טובה יותר בדקות הפתיחה ואיבן קראציץ' בצמד שערים העלה ל-3:6, אבל הכניסה של זנגה ג'ורג'ביץ' לשער והגנה משופרת של מכבי ת"א שינתה מומנטום.
הצהובים הגיבו טוב, עם צמדי שערים של גיל פומרנץ ושל ניבו לוי, יחד עם עצירות של דן טפר, ועלו ליתרון 19:24 שלוש דקות לסיום. העונה הנהדרת של האלופה נמשכת, והיא ממשיכה ברצף שלה מול מכבי ראשל"צ שעולה לשמונת ניצחונות ותיקו בתשעת המפגשים האחרונים.
מאמן מכבי ת"א דראגן ג'וקיץ' אמר בסיום: "לגביע יש אופי משלו, ואני שמח מאוד שעלינו לגמר. יש לנו מספיק זמן להתכונן למפגש מול הפועל ראשל"צ. אני בטוח שהוא יעניק חוויה גדולה לחובבי הכדוריד בארץ".
