הלם בכדורגל העולמי. איטליה, עד לפני 11 שנים אלופת העולם ומי שנחשבת לאחת מנבחרות העלית של הספורט, לא תהיה בגביע העולמי ברוסיה. צמד משחקי פלייאוף מול שבדיה הסתיים בהפסד 1:0, כאשר האזורי לא מצליחים לכבוש שער במשך 180 דקות מול ההגנה הסקנדינבית החסונה. שחקנים בעלי שם עולמי כמו מרקו וראטי, אנדרה בלוטי ולאונרדו בונוצ'י, ינוחו בקיץ, כאשר עבור גדול שוערי הנבחרת, ג'יג'י בופון, זו שירת הברבור.
"אני לא מצטער בשביל עצמי, אלא בשביל כל הכדורגל האיטלקי", אמר בופון בדמעות בסיום וגם אישר כי זה היה משחקו האחרון במדים הכחולים, "נכשלנו במשהו שיש לו משמעות גם מבחינה חברתית. מי ששיחק יודע עד כמה המשחקים האלה קשים. לא הצלחנו לבוא לידי ביטוי. לא היינו קרי רוח. יש לנו גאווה, כח ועקשנות. אנחנו יודעים איך להתאושש. אני עוזב נבחרת איטלקית שיודעת איך להתמודד עם מצבים. אני שולח חיבוקים לכולם, במיוחד אלה שהיו שותפים למסע שלי. האשמה היא של כולם, אין שעירים לעזאזל".
מדובר בסוף עידן עבור נבחרת איטליה, וזה לא נעצר אצל בופון. אנדראה ברצאלי ודניאלה דה רוסי הודיעו על פרישה מהנבחרת גם כן, כשעל פי דיווח ג'ורג'יו קייליני יילך בדרכם. לשלושה ביחד קרוב ל-500 הופעות ביחד בנבחרת איטליה, כאשר לשלושה מהם (רק קייליני לא היה בסגל) יש גם גביע עולמי.
