ניק קיינר-מדלי: אי אפשר לעשות משהו כשמקבלים כזו כמות דקות

ניק קיינר מדלי חווה פתיחת עונה גרועה מאוד עד כה במכבי ת"א. הפאוור פורוורד ששיחק מאז עונת 2007 בליגה הספרדית החזקה ובעונה החולפת הגיע עם ולנסיה עד לגמר היורוקאפ הגיע בקול תרועה רמה להיכל נוקיה כשחקן מוכח, מחליפו של דייויד בלו הגדול. באותו גמר אשתקד מול חימקי הצטיין עם 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 מ-11 מקו העונשין, 3 חסימות ו-38 נקודות מדד.
 
מלבד תקופת ההכנה בה הרשים, מדלי לא מצליח למצוא את מקומו במכבי ולא קרוב להגשים את הציפיות הגדולות שהיו ממנו. הוא מעמיד ממוצעים של 2.9 נק' למשחק ב-10 דקות ביורוליג עם 1.6 ריבאונדים בלבד, ועד כה (7 משחקים ביורוליג) מאכזב את הצוות המקצועי. למרות הפתיחה הרעה, במכבי עדיין נותנים לו קרדיט, נותנים לו זמן, אבל הוא קצוב.

מדלי, מודע למה שקורה סביבו לא דיבר עד כה על פתיחת העונה הרעה, וכאן לראשונה הוא משתף בתחושותיו, בראיון לאתר ערוץ הספורט: "זו הייתה פתיחת עונה קשה בשבילי בגלל שהתחלתי אותה עם פציעה, ואני מנסה למצוא את מקומי בקבוצה. החמצתי אימונים ומשחקים וכשחוזרים מפציעה צריך להרוויח את הדקות ואתה חייב לעבוד קשה באימונים. כל ההתחלות שלי לקחו זמן בכל קבוצה. אם תבדוק תראת את זה. בולנסיה, באסטודיאנטס, בסביליה תמיד לקח לי זמן להתרגל לכל דבר שחדש: מאמן חדש, שחקנים חדשים, תפקיד חדש בקבוצה ותמיד התחלתי לאט לאט. זה מה שקורה גם הפעם הפעם".

מדלי מבין שחובת ההוכחה מוטלת עליו: "אתם תראו שככל שיעבור הזמן, ויהיה לי נוח במקום שלי אני אהיה שחקן מצוין עבור הקבוצה ומישהו שעוזר לקבוצה לנצח".
 
נשאלת השאלה מדוע קיימים פערים כה גדולים בין היכולת שמצפים ממדלי לתת, לזו שהוא נותן בפועל. האמריקאי מעדיף להסתכל על מקרה ריצ'ארד הנדריקס שגם לו לקח זמן להתאקלם, ולבסוף הפך לפייבוריט של היכל נוקיה, לא לפני ששמו נקשר בהשאלות ובמעברו לקבוצות אחרות ביבשת, בגלל חוסר שביעות רצון מיכולתו, בדומה למדלי אם תרצו.