תעלומה: לאן נעלם הדגל האיקוני מה-11/9?

דגל ארה"ב שהפך לאייקון לאחר פיגועי ה-11/9 נעלם באופן מסתורי ולא נראה מאז. הדגל שהונף על ידי הכבאים לאחר פעולת החילוץ בגראונד זירו, נחשב כמי שסימל את חוסנה של האומה האמריקאית לאחר אסון מגדלי התאומים. בתמונה המפורסמת נראים שלושת הכבאים מניפים את הדגל על הריסות מרכז הסחר העולמי. התמונה על ידי תומאס פרנקלין והפכה לחלק מהזיכרון הקולקטיבי של האמריקאים. 

תעלומה בארה"ב: לאן נעלם הדגל המפורסם? | צילום: Sakchai Lalit | AP

ה-dailymail מפרסם כי סרט תיעודי חדש, "הדגל" של ה-CNN מנסה להתחקות אחר אותו הדגל, ומגלה שבעצם מאז הלילה של ה-11 בספטמבר לא נראה שוב מעולם. במשך 12 שנים האמריקנים נטו לחשוב שהדגל הוסר ממתחם הגראונד זירו ונקלח למשחקי הבייסבול של קבוצת ניו יורק יאנקיז. לאחר מכן, פורסם כי הדגל, המסמל את כוחה של ארה"ב, נתלה על נושאות המטוסים במהלך התקיפות האוויריות על הטאליבן באפגניסטן. אך מסתבר שלא כך הדבר.

יוצרי הסרט, מייקל טאקר ופטרה אפירליין מאמינים שאחד מעוברי האורח שהבחין בדגל החליט לקחת אותו עמו ולשמור אותו למזכרת. הדגל בגודל 3X5 מטר, נלקח באותו בוקר טרגי מנמל העגינה של מרכז הסחר העולמי וניתן לכבאים.

בעלי הדגל, הזוג שירלי דרייפוס ושפירוס קופלקיס ביקשו כי הדגל יוחזר אליהם באופן זמני וקיבלו את הדגל חתום ע"י ראש עיריית ניו יורק לשעבר, רודי ג'וליאני. דרייפוס טענה אז כי לא מדובר בדגל המפורסם היות והיה הרבה יותר גדול. "זה אולי הדגל שנתלה במשחקי הבייסבול או על נושאות המטוסים, אך לא הדגל שלי מהתמונה המפורסמת", היא הדגישה.

אחד הכבאים סיפר בסרט על הרגע ההיסטורי: "אנחנו הנפנו את הדגל והסתכלנו עליו ואחר כך המשכנו בעבודתנו, הבנו שיש לנו עוד הרבה מה לעשות". הסרט מגלה כי התורן שעליו נתלה הדגל היה חשוף ולכן ככל הנראה למי שחלף בשדרה הייתה הזדמנות לקחת את הדגל עוד באותו היום.